交趾叛軍使臣一行，終於到達了昆明城，他們將從東門入城。朱高煦身著布衣，站立在城樓上，看到了遠處的官道上那隊人馬，有的騎著馬、有的坐著車。

    朱高煦並沒想在城門迎接他們，所以穿著布衣未表明身份，他只是正好走到這裡瞧瞧。上午的太陽正對著他的面門，他眯著眼睛，方能看清那些人的大概人數。

    他的身邊，還站著身穿青衣的段雪恨，她戴著大帽遮住了大半張臉。朱高煦轉頭看了她一眼，他個子高俯視著段雪恨，便只能看她的嘴和小巴。

    那嘴唇微厚，下巴微尖、白淨頗顯秀氣。大帽遮住她臉上別處的地方之後，只能看見嘴和下頷；朱高煦更加覺得，她長得與沐蓁果然相像。

    段雪恨正在埋頭看城樓下面的牆角。她似乎察覺到了朱高煦的目光，便抬起頭將眼睛從大帽底下露出來了，開口道，「此處到地面，有三丈高麼？」

    「應該有。」朱高煦隨口答道。他頓時又覺得有點蹊蹺，因為段雪恨寡言少語，平素很少像這樣閒聊。他不禁問道，「雪恨問這個作甚？」

    段雪恨頭也不抬地說：「當站在高處之時，我便覺下邊似乎有甚麼引誘，總有想跳下去的念頭。地上是磚石，這麼高會被摔死？」

    朱高煦愣了一下，問道：「為何？」

    段雪恨輕聲反問道：「正因冥冥之中、我就應該死，故此才有這樣的念頭？」

    朱高煦無法理解她活得好好的、最近也沒遇到甚麼事，為甚麼想自殺。他尋思了一陣，琢磨她以前憤恨沐家、還試圖謀刺沐家的人，現在知道了身世，心裡還很困惑不能正視自己？

    朱高煦便好言溫和地勸道：「不知者無罪，受害者更沒罪。」

    段雪恨抬起頭，露出怪異的表情，輕輕搖了一下頭，「我有罪。」

    這句話叫朱高煦想起西方宗教的教義，便道：「這麼說，我們所有人都是有罪的，所以才需要被救贖。」

    段雪恨垂下頭，大帽遮住了她的臉，她也不再吭聲了。

    朱高煦看了一眼快到城門口的人馬，便轉身道：「回王府，我換身衣裳，先見一見交趾使者。」

    他說罷，帶著隨從走下城樓去了。

    而今交趾布政使司地盤，名義上還屬於大明朝的轄地，這些使者便是不合法禮的叛賊。雖然朱高煦沒打算現在就與他們談論罪的問題，卻也就不需要禮儀了，能簡則簡。

    他換了一身團龍服烏紗帽，就近在前殿書房召見了使者。身邊的人也不多，只有李先生和侯海，武將趙平、宦官王貴，以及跟著朱高煦回來的段雪恨。

    門外走進來了兩個人，朱高煦一看之下，頗有些詫異。走在前面的竟是個年輕婦人，身穿白色道袍、頭戴帕巾，分明是個女道士；另外一個穿著圓領官服的漢子，並行而來、卻稍稍落後於女道。

    那漢子的圓領袍，乍看制式與明朝官員差不多，只是似乎有點不太合身，穿在那人身上顯得特別寬大累贅。當今世道，西方海商的習俗還沒有對交趾產生多大的影響，整個東亞地區，各國各地能借鑑的服飾習俗，也只能來自大明朝了。

    婦人用右手抱左手，作揖道：「貧道陳仙真，拜見漢王殿下。請殿下收下我國君之國書。」

    漢子抱拳道：「下官越國副使阮景異，拜見漢王殿下。」

    段雪恨見狀，默默地走了上去。女道士陳仙真抬頭看了她一眼，將手裡的國書遞上。

    朱高煦問道：「這麼說來，陳道姑才是正使？」

    陳仙真鞠躬道：「正是，貧道出身陳氏王族宗室，自幼出家。今受我國君（陳季擴）之遣，望與漢王修好。」

    朱高煦輕輕挪了一下身體，徑直說道：「這裡的人都是本王親近之人，陳季擴想怎麼談，明說便是了。」

    陳仙真側目看著副使阮景異。朱高煦將她的神情看在眼裡，心裡頓時明白了，這個道姑名義上是正使，卻可能不太懂軍國大事；真正說了算的人，恐怕是副使阮景異。

    阮景異抱拳道：「漢王殿下不僅神明神武，更是痛快果決。今越國軍隊連戰連捷，已收復越國大部土地。我國君望漢王殿下認可越國國王，將來必有厚報。」

    朱高煦等他說完了，這才開口道：「首先阮副