次日中午，宦官海濤徑直走進了坤寧宮。當值的宦官宮女都認識他，更沒人阻攔。

    早在朱高熾做燕王世子時，海濤就在世子府上。他既不可能是建文余|孽，也不可能投奔高煦或高燧。因此，如今海濤是皇帝皇后最信任的宦官。

    張氏見他進來，先問了幾句朱瞻基在文華殿後殿讀書的情形。很快她便讓身邊的奴婢們都退下了。

    海濤這時才說起了正事，他低聲道：「稟皇后娘娘，皇爺新寵幸的那個宮女，乃張貴妃宮裡的人，名叫夜鶯。皇爺喜之，吩咐她日夜陪伴，皇爺到東暖閣批閱奏章之時，仍叫夜鶯隨從服侍。上午皇爺密召科官耿通議事，屏退左右，奴婢也退避了，唯獨夜鶯在隔扇裡邊……」

    「張貴妃宮裡的人？」張氏對這個名字有點印象。

    海濤彎腰道：「娘娘，奴婢問清楚了，那夜鶯是跟著張貴妃一起進宮的，乃張貴妃閨中丫鬟。」

    張氏的神情漸漸凝重。過了一會兒，她變得很生氣，面上怒氣難掩：「西南大戰之前，都說徐輝祖的方略大有勝算，為何會一敗塗地？」

    海濤的腰彎得更低，恨不得把腦袋也杵到地板上去。他顯然無法解答這個問題。

    張氏深呼吸了幾口氣，胸口因氣憤而一陣起伏，她眯起眼睛，單眼皮小眼睛顯得更小了。她換了一種問法：「前方那幾個大將，究竟是誰出了差錯？」

    海濤道：「回皇后娘娘話，最近皇爺和大臣們常在談論西南戰事，朝臣們在明面上，可能會怪罪顧勇沒守住貴州城；但大伙兒責怪顧勇，實際是因為顧勇他|爹鎮遠侯的事。

    英國公張輔在奏章里暗示，鎮遠侯顧成的家眷全數被漢王逮住，或許受了威脅，才故意燒毀了軍糧！致使貴州軍、張輔軍無法再繼續攻打昆明城。」

    海濤悄悄抬頭看了一眼張氏，似乎覺得皇后還想繼續聽下去，海濤便接著說：「兵部尚書金忠上奏，稟奏了西南的各次戰事。

    先是陽武侯薛祿在四川統兵，擔心漢王、西平侯軍兩句會合之後，叛軍兵力愈眾。薛祿急於求戰，中了漢王奸計！薛祿於成都府太平場大戰，仰攻漢王叛軍不利，黃昏時被叛軍反擊，大敗。四川軍多與漢王、瞿能有舊，投降者甚眾，薛祿因此喪師十餘萬！

    叛軍以內應開門奪取成都城，迅速南下貴州。此時朝廷採用了魏國公的方略，吳高軍救貴州，顧成軍、張輔軍攻昆明。

    交趾布政使司戰亂方息，屯糧無多，叛軍將領平安勾結夷族人襲擾糧道。張輔軍遲遲未能抵達昆明城。

    而貴州的吳高，在毛雲壩受叛軍偏師蒙蔽，擔心有伏兵，逡巡不前，受阻在毛雲壩半個多月；漢王叛軍得以攻下貴州城！接著顧成軍的軍糧被燒毀大半，張輔軍本就缺糧，兩軍二十餘萬眾在昆明城下進退不得。

    鎮遠侯顧成稱病，張輔暫代兵權，調動全軍退軍廣西，貴州軍士氣低落，於半道逃亡大半……」

    海濤敘述了好一陣，張氏的怒氣等這一陣子漸漸消了，而後怕與恐懼則隱約湧上了心頭。她看了一眼海濤：「沒要緊事的時候，你今後少到坤寧宮來走動。」

    海濤鞠躬道：「奴婢謹遵懿旨。」

    張氏揮了一下手，坐在大椅子上出神地想了很久。

    聖上已經察覺，她干涉了西南大戰的決策？但那件事她做得非常隱蔽小心，且未直接干涉大臣們的主張，只是叫海濤暗示了一下。最後作出決定，都是朝廷君臣自己商議的結果！

    張氏前思後想，總覺得聖上不可能聽到風聲才對。可是她也不敢確定，否則聖上逮住張貴妃的一個貼身宮女便如此寵信，是怎麼回事？

    她忽然覺得自己弄巧成拙了。前方戰事不可能與她一個婦人有多大關係，但是……吳高！張氏暗自承認，她對吳高的啟用有影響。最嚴重的是，恐怕張輔家反而成了最得利的一方。

    ……刑科給事中耿通單獨覲見聖上的兩天之後，他便上書彈劾了郭銘。耿通的奏章稱，他收到匿名密信，告郭銘通敵！

    耿通請旨搜查郭府，查實此案。聖上准奏了，並派錦衣衛指揮使譚清、大理寺卿薛岩，與耿通一道去郭府搜查。

    郭銘在家中聞訊，急急忙忙地快步走過中堂。他馬上見到一大群人，已經闖進大門了，其中還