下班的點到了，許朗叫上了高晨一起出了總參的小樓。許朗已經提前找人去通知了葉家三兄弟和陳氏，現在葉孫全還沒有搬家，依舊是兩家住隔壁。

    許朗和高晨一邊聊著一邊往家走著，迎面走過來了一隊士兵，許朗不覺停下了腳步。

    「高晨。」許朗指著那隊士兵扭頭問道，「這裡面怎麼還有黑人，咱們什麼時候軍隊上也有黑人了？」

    「參謀長，那幾個黑人就是上次那個英國船長在咱們這裡賣的那幾個人。」高晨解釋道，「那次不是讓譚主任給攔下來了嗎，後來我聽說委員會徵詢了他們的意見，沒有想回家的，所以都留在了榆林灣。咱們上次徵兵也就把他們都弄到了軍隊裡。」

    「這倒挺好。」許朗笑道，「還真成了多國部隊了。」

    許朗和高晨回到家的時候陳氏已經把晚飯準備好了，不多時的功夫，葉家三兄弟帶著各自的媳婦也都來了。

    「許先生，又來打擾了。」葉嚴拱手說道。

    「打擾什麼。」程依依先回道，「你們這個許先生還巴不得你們天天來打擾他，天天陪著他喝酒。」

    許朗也笑道：「我可是看著你們兄弟三個長大的，還基本都做了我的女婿，咱們就別見外了。司琴，去叫爺爺奶奶吃飯了。」

    一大家子人坐了兩桌，許朗夫妻三人和葉氏兄弟還有高晨陪著陸天翔夫婦坐在了一起。

    陸天翔第一個舉起了酒杯：「都不是外人，不用那麼拘束。我老了，喝不了太多，你們這些年青人好好陪著你們的參謀長喝點。」

    眾人紛紛端起了酒杯：「謝謝陸老爺。」

    陸天翔夫婦吃了一陣子就回到裡屋去休息了，孫佳怡和碧荷也牽掛著家裡的孩子，不一會也走了。屋子裡就剩了許朗等人還在喝酒。

    許朗瞅了瞅屋子裡沒別人了，把袖子一擼：「來，咱們好好喝點，今晚都放開量。」

    高晨看著許朗，有點想哭的樣子：「參謀長，還來啊，您不說不勸酒嗎？」

    葉嚴笑道：「高晨，許先生高興，就多喝點吧，沒什麼。」

    高晨只好苦笑一聲，端起酒杯一飲而盡。

    程依依扭頭向葉嚴問道：「葉嚴，你們巡捕房擴編的事你們總探長到底是怎麼打算的，這幾天他也沒再來找我。」

    「依依姐。」葉嚴答道，「總探長倒是和我們商量過，他的意思是縮編一下，把巡捕定在1200人左右。外派到別的州縣的不用太多，可以利用一下原先的稅警。」

    「哦。」程依依應了一聲就沒有再問。

    許朗又隨口問了一句：「葉戰，你知不知道林兆龍現在徵兵征的怎麼樣了？」

    葉戰是第一師的副師長，這陣子正在協助韓萬濤準備去登州的事。負責在榆林灣內徵兵的是林兆龍的第二師，所以葉戰對徵兵的進展也不是很清楚。

    「許先生。」葉戰回答道，「徵兵一直是林師長在負責，我這陣子光忙活出征的事了，所以不怎麼了解。但是我聽說好像是不太順利，倒不是人數不夠，而是合格的太少。」

    許朗點了點頭，他知道無論是從北方來的流民還是從南越那邊送回來的人，都很難在這麼短的時間內一下子達到目前榆林軍的徵兵要求，而榆林灣或者海南島內的人卻一般都不願意再來當兵。可按照軍委會的計劃，年底是要把兩個師擴編成兩個軍，由一萬四千人擴編到三萬人。許朗無奈的自己搖了搖頭。

    趙芷若在一旁拉了拉許朗：「先別談工作上的事了，孩子們也不容易，難得放鬆一下，咱們還是喝酒吧。」

    葉立衝著趙芷若舉起了酒杯：「趙先生，我敬您一杯。學生以前就一直承蒙趙先生關懷，當了先生之後，您也一直很照顧我，學生謝謝先生。」

    「葉立，不用那么正式。」高晨打趣道，「咱們現在是在參謀長家裡，叫芷若姐姐多好，那多親切。」

    葉立有些不好意思的把酒喝了，衝著趙芷若喊了一聲：「芷若姐姐。」

    趙芷若也端起了酒杯：「葉立，你們弟兄三個都成家立業了。葉潔現在也在咱們學堂，今年十四五了吧，有沒有給她提親的？」

    葉潔就是葉嚴他們的妹妹葉么，葉立當了學堂的先生以後親自給妹妹改了名字，取得是冰清玉潔之意。

    葉嚴作為大哥先回道：「芷若姐姐，提親的倒是不少，可我娘和我妹妹一個也沒看上。我娘說她現在還小，這事先不忙。」

    葉嚴說完不自覺的看了一眼高晨，其實葉潔已經有了心上人，就是高晨。高晨現在一直跟著許朗，和葉戰也成了好朋友，所以時不時的也過葉家走動，和葉潔見過幾次，葉潔就有了這個意思。但高晨是定了親的，雖然高晨一直不情願，可也一直沒退婚。羅氏看出了女兒的心思，卻沒和葉孫全說，只和自己的大兒子商量過。葉嚴的意思是堅決反對，這並不是葉嚴覺得高晨不好，而是他這個做哥哥的絕不會同意妹妹去給高晨做妾。葉家三兄弟現在在榆林灣誰人不知，尤其是自己已經是巡捕房二把手，葉戰也是上校副師長，要是妹妹不能明媒正娶，那怎麼也說不過去。所以這件事就這麼擱下了，除了羅氏和葉嚴，葉家沒人知道葉潔的心思。

    許朗和程依依都在說笑，誰也沒注意到葉嚴對高晨的這一瞥，但趙芷若卻清清楚楚的看在了眼裡。

    趙芷若的心裡不免暗暗問道：「難道葉潔看好了高晨？要真是這樣，這事可比較麻煩。」

    葉嚴舉杯岔開了話題：「來，既然許先生想盡興，咱們一起敬許先生一杯，多謝許先生這麼照顧我們。」

    大家隨著葉嚴舉起了杯：「我們敬許先生。」

    眾人一直喝到了子夜時分才散席。葉家兄弟和高晨告辭走了，許朗醉醺醺的在程依依和趙芷若的攙扶下回到了臥室，衣服都沒脫就睡了過去。