這家青樓的位置不算太好，但是頗具規模，光是門口招攬客人的下番就有三四個。

    這些下番並沒有認出葉嚴和曹林，葉嚴正在抬頭看著樓上的光景，一個下番過來招呼道：「兩位公子是第一次來我們這裡吧，不知公子是要拉鋪住局嗎？」

    葉嚴聽不懂這個下番在說什麼，曹林擺了擺手：「我們就是過來喝點酒，去準備一間雅間，再去把你們的老闆叫來，就說是姓曹的找他。」

    下番沒敢多問，扭頭喊道：「公子兩位，樓上雅間請。」

    葉嚴和曹林在下番的帶領下進了二樓的一處雅間，下番下去準備酒菜去了。

    葉嚴看了看房間裡的布置，還算是很雅致：「曹林，這家青樓開了多久了，開在這個地方生意能好嗎？」

    「沒多久，好像三個多月吧。」曹林坐下笑道，「生意好不好我也不知道，我就來過一次，還是別人帶我來的。不過這裡面的姑娘們倒是很有姿色，也是從大陸那邊來的。」

    葉嚴指著曹林笑道：「你倒是很能注意姑娘的姿色，不怕回家嫂子和你算賬。」

    「不能夠。」曹林邊說邊倒了兩杯茶，「你嫂子賢惠的很，我沒納妾就很給她面子了，她從來不管我在外面的事。」

    兩個人正在說笑，一個老鴇推門走了進來：「兩位公子可有相好的姑娘，咱家的姑娘個頂個的標緻。」

    曹林一抬頭，老鴇認出了他：「原來是曹探長大駕光臨，老身不知，有失遠迎，曹探長別怪罪老身。」

    「媽媽客氣了。」曹林笑道，「勞煩媽媽準備些酒菜就行，我和這位公子還有話說，姑娘們就先免了。」

    「老身這就去親自給探長準備。」老鴇剛出去沒多會，房門又被推開了，一個三十多歲的漢子站在門口，「不知是曹探長光臨，小人慢待了。」

    「是方老闆啊。」曹林並沒有起身，「我給你介紹一下，這位就是你一直想見的我們巡捕房的葉總探長。我可沒本事把我們柳老大請來，不過葉總探長也是一樣的。」

    方老闆聽曹林說這就是葉嚴，趕忙納頭便拜：「小人見過葉總探長，葉總探長能來是小人莫大的榮幸。」

    「方老闆也不必多禮。」曹林拽住了方老闆，回頭向葉嚴說道，「這位就是這裡的老闆，叫方正。」

    「方老闆辛苦。」葉嚴淡淡的回了一句。

    下番將酒菜端了上來，方正呵斥道：「趕緊端下去，這種東西怎麼能讓兩位探長吃。去吩咐一下，上最好的酒菜。」

    「不必了，方老闆。」葉嚴攔住了下番，「既然端上來了就吃吧，曹探長的銀子也是辛苦掙來的，莫要讓他心疼。」

    「葉總探長這麼說折煞小人了。」方正陪笑道，「豈能讓曹探長破費，今天小人請兩位探長，還望兩位探長給人小這個面子。」

    「都甭客氣了。」曹林招呼道，「方老闆，我們一直還沒吃飯呢，方老闆一同就席吧。」

    三個人坐下，推杯換盞的喝了起來。

    方正在葉嚴和曹林面前一直小心翼翼，問一句說一句，也不多說話。葉嚴喝了幾杯問道：「方老闆，來榆林灣多久了？」

    「回葉總探長。」方正回答道，「小人來榆林灣半年了，這個地方開了三個月。」

    葉嚴又問道：「方老闆，我看你這裡地方頗大，人也不少，方老闆肯定是投了不少銀子吧。只是你為什麼選在這個地方，這個地方的位置不是很好。」

    「不瞞葉總探長，一言難盡。」方正說道，「小人原先家在大陸，家裡有點薄田積蓄。可現在大陸隔三差五的打仗，小人聽說榆林灣乃是世外桃源，人人安居樂業，故此小人就有了來榆林灣的念頭。正好小人有一個同鄉說是在榆林灣有一家酒樓要轉讓，酒樓的人也都是大陸來的，小人就動了念想。可誰知銀子給人家了，到了這裡才知道這間酒樓是做這個的。小人以前從沒幹過這行，也是沒有辦法，小人的銀子已經全部投進來了，現在也只能勉強維持。」

    「方老闆，你這是讓人騙了啊。」曹林笑道。

    方正很無奈的搖搖頭，衝著葉嚴和曹林端起了酒杯：「所以小人還要請兩位探長多多照顧。」

    「我們能怎麼照顧。」葉嚴笑道，「總不能我們兩個回去下令，讓所有巡捕天天來你這裡吧。」

    「不敢，不敢。」方正連說不敢，似乎又有什麼話想說卻沒說。

    曹林看出了端倪：「方老闆，當著我和葉總探長沒什麼不能說的，是不是有人找你麻煩？」

    「唉。」方正嘆了一口氣，「的確如此。小人開業才三個月，就有兩幫人來找過小人，要讓小人每個月給他們一些銀子，說是什麼保護費。小人現在經營的頗為艱難，哪還有什麼銀子去孝敬別人。」

    葉嚴放下酒杯問道：「他們都是些什麼人？」

    「這個小人也不太清楚，他們一個自稱是海鯊幫，另一個說是。」方正努力的想了想，「另一個的名字小人想不起來了，不過他們都是從大陸過來的，聽口音像是山西河南一帶的人。」

    葉嚴明白了，一定是那些北面的流民中出現了社團組織。這些人雖然現在大部分被安置下了，可也有一部分人開始混跡街頭。

    葉嚴和曹林正在問著這個海鯊幫的情況，隔壁傳過來了一陣的吵鬧聲。

    曹林問道：「方老闆，你這裡是不是天天如此？」

    方正趕緊回道：「攪擾兩位探長的雅興了，兩位探長稍坐，小人去看看。」

    方正出去了一會，隔壁的吵鬧聲非但沒有停止反而越來越大，中間還夾雜著叫罵聲和幾記清脆的耳光聲。

    葉嚴坐不住了：「曹林，一起去看看。」

    兩個人出了房間推開了隔壁的門。四五個人坐在酒桌旁，方正和兩個歌姬站在一邊，一個十六七歲的歌姬的衣服被扯破了，臉上有一道清晰的巴掌印。

    酒桌上一個為首的人正在罵著：「老子告訴你，別給臉不要臉，在這裡還沒人敢和我們巡捕房叫板。」

    旁邊的一個人看見了門口鐵青著臉的葉嚴和曹林，慌忙拉