外頭氣候炎熱，屋子裡雖是冰涼，申時行對林延潮耳提面令了一番。

    林延潮表示謙讓受教時，背後也滲出了汗。

    或者申時行還是如往昔那般對林延潮，但林延潮在申時行面上愈發恭敬。

    現在申時行是真正一人之下，萬人之上的宰相，以往自己是舉人時，距離這個位子太遠，反而沒那麼敬畏。但現在林延潮官當的也不小了，反而卻知道宰相的權勢在哪裡。

    申時行重新坐下道：「宗海，你這一次從歸德回來，說說那邊風土，對了，我記得沈宗伯的老家是在歸德虞城縣吧。」

    林延潮聽了心底一凜，沈宗伯就是禮部尚書沈鯉。

    林延潮有所耳聞，現在沈鯉與申時行面上雖和，但暗中在政見上分歧越來越大。

    申時行乃執政的宰相，朝廷之事大多是他說的算，處這個位置難免遭人之忌，而沈鯉被朝野上下的清流視為領袖，中流砥柱的存在。

    所以沈鯉常為清流發聲，如此二人關係能好才有鬼了。

    林延潮道：「恩師說的是，沈宗伯正是歸德人，學生初任知府時，他方升任宗伯，當時學生還派人上門道賀……」

    林延潮說到這裡偷看申時行臉色，但見申時行取銀簽叉了一瓜果，認真在聽。

    然後林延潮話鋒一轉：「……後來學生要打壩放淤，當時正好將沈宗伯的宅子淹去，當時沈宗伯之子上門來找學生，說這是沈宗伯將來準備養老歸田，幽游林下時所住，懇請學生改淹別處，但學生沒有答允，時覺的很對不住沈宗伯。」

    聽到這裡申時行點點頭道：「養老歸田，幽游林下亦老夫之志也，沈宗伯倒真豁達，反觀老夫到處礙手礙腳，反而沒有了這等心境。」

    林延潮道：「沈宗伯可以這麼想，但恩師為當朝宰相，日理萬機，國家是一日都離不開恩師。」

    申時行笑了笑道：「你莫要戴高帽，不過這打壩放淤乃有利於百姓的事，沈宗伯家人此舉倒也有幾分……那後來沈家怎麼說？。」

    林延潮道：「學生眼底只有為百姓辦事，就算沈宗伯是禮部尚書，但在學生眼底將他與百姓一視同仁。所以沈家無論如何，都不能更改學生的初衷。」

    林延潮這麼說有點過意不去了，沈鯉畢竟有恩於自己，但沒辦法在站隊問題上絕對不能含糊。

    但見申時行捻須笑著道：「好了，瞧你如此戰戰兢兢，茶水也沒喝一口，還是如以往我們師生閒聊那般，不要拘束。」

    林延潮道：「恩師為宰相以來，威嚴越重，學生在恩師面前是戰戰兢兢，不能自己。」

    申時行笑道：「信口胡謅，什麼宰相不宰相，待張蒲州除服歸朝後，老夫就要讓賢了。」

    申時行此言看似隨意，但林延潮心中當然知道申時行這一次找自己回來的目的。

    林延潮當下肅然道：「張蒲州不在這三年，陛下將國家大事託付給恩師，恩師兢兢業業一力打理這大明江山，可謂井井有條，天下無論是百姓，還是蠻夷，哪個人不咸服的。不論其他，就說這一次平定西南邊事，恩師這居中帷幄之功，何人可及？」

    申時行目光一凜，看向林延潮問道：「這麼說，你是主張讓老夫……」

    「學生懇請恩師在聖上面前力爭。」

    申時行沉吟不語。

    林延潮道：「今上龍飛時恩師就是帝師，恩師平素寬厚待人，在陛下心中，絕非張蒲州那樣玩弄機謀之輩可以比擬。

    申時行皺眉道：「老夫以柔道而行。如若雌伏，終保無咎，若是相爭不得，怕連揆地都保不住。」

    林延潮道：「此言差矣，恩師難道忘了當年嚴分宜與夏貴溪嗎？」

    申時行聞言露出深思之色。

    嘉靖時內閣，夏言是首輔，嚴嵩居其下。

    後來夏言走了，嚴嵩為首輔幾年，數年後夏言從重新歸朝當首輔。

    夏言回來當首輔作了三件事針對嚴嵩。一，內閣的公文，嚴嵩一個字再也看不到了。看不到公文，更談不上什麼票擬了。

    二，但凡依附於嚴嵩的大臣一律排斥，罷官或者趕出去京去。

    三，追查嚴嵩在首輔任上乾的破事。

    後來夏言抓