面對林延潮裁撤淨軍的請求，天子雖說沒有立即答允，但顯然已是打動了他。

    申時行也是繼續爭道：「陛下乃是九五至尊，應該居於廟堂上，而不是親自指揮一支軍隊。兵革之事終究兇險，臣還是懇請陛下以這一次摔馬之事為鑑。」

    天子看向申時行問道：「沈先生，朕真的要裁撤禁軍，別無他法嗎？」

    申時行答道：「臣以為百官屢次提議撤掉淨軍，也是為了陛下著想，陛下撤除淨軍也是納諫之舉，如此天子與大臣沒有隔閡，大臣們也不會因這幾日陛下不上朝而憂心。」

    申時行態度十分堅決，幾乎是拿裁撤淨軍與天子免朝作交換。

    對於申時行也是無處可退，裁撤淨軍之事，不能通過，那麼百官必會指責自己無能，沒有盡到首輔的勸諫之道。身為宰相，縱容天子免朝而不加規勸，那麼他的相位就危險了。

    天子最後道：「朕身子疲乏，不願商討國事，以後再議吧！」

    以往天子都是將上諫裁撤淨軍的大臣降職或者奪俸，而今日卻露出一絲答允的口風。

    這已是爭取的相當成功了。

    最後申時行與林延潮退出殿來。

    走出弘德殿，申時行從袖子拿出巾帕，擦了擦汗然後道：「延潮，幸好今日有你在場。」

    林延潮道：「恩師，學生也是為當為之事。」

    申時行點點頭，示意林延潮與他並肩說話，林延潮加快了腳步。

    宮道上的太監見到申時行迎面走來，都是欠身行禮口稱：「申老先生！」

    而申時行對林延潮低聲道：「以往陛下就慕世宗皇帝免朝，這一次借足疾之名，怕要夜夜笙歌，以後見陛下一面就難了。」

    林延潮心知申時行這個預判是對的，但是這時他道：「恩師，何不從另一面想，陛下既是打算免朝免講，會不會將國家大事託付給恩師？」

    申時行失笑道：「陛下雖已生懶散之心，但不會放權的。」

    林延潮猶豫道：「陛下，既不願如穆廟信任閣臣，又不願上朝面見百官，如此長久之下，與百官必生猜忌啊！更可能荒廢國事。」

    「確如你之所言，」申時行點頭，卻陡然想到什麼，轉過頭看向林延潮。

    但見林延潮已停下腳步，恭敬地立在一旁。

    申時行捏須問道：「你是要勸我？」

    但見林延潮正色言道：「恩師，裁撤淨軍之事只要陛下恩准，那麼百官就會知道，恩師可以影響陛下的決策。之後陛下若再免朝避見百官，將國家大事交給恩師，那麼百官必會在這時依附恩師。如此恩師就可在閣里挑起大梁，乾坤獨斷了。」

    林延潮幾句話，面上似雲淡風輕，但內里卻藏著驚濤駭浪。

    申時行認真地看了林延潮一眼，而這時二人已出了乾清門。

    外間申九，內閣中書，文淵閣吏員，轎夫都等候在側。

    申時行問道：「百官都散了嗎？」

    「許閣老，王閣老已是將百官勸回去了，現在他們在閣內等著閣老。閣老是否乘轎回閣？」

    申時行擺手道：「宗海正有要事向我稟告，你們跟在後面。」

    「是。」

    而這時弘德殿內。

    天子臥在床榻上，仰望著殿頂開口道：「你們議一議，要不要撤這淨軍？」

    張宏道：「陛下，臣以為應當撤，否則遲早會生禍患。」

    天子道：「張鯨你怎麼說？」

    張鯨道：「陛下，臣以為撤與不撤都是無妨，這普天之下之事必須陛下一個人說得算，至於大臣們的議論，由他們去說，不必放在心上。」

    天子搖搖頭道：「此事沒有這麼簡單。林卿清楚這淨軍自朕摔下馬後，早晚是要撤的。故而誰能倡議撤了這淨軍，誰就立了大功，百官就會傾向他這一邊，他是找准了機會。」

    張宏道：「但是正如陛下所言，這淨軍早晚是要裁撤的。」

    天子聞言道：「此事朕再想一想。」

    這時天子擺了擺手道：「你們退下吧，朕累了。」

    張鯨挪步，但張宏卻是一動不動。

    天子問道：「張伴伴，你還有什麼話說嗎？」

    張宏道：「臣有一句話想斗膽進言。」

    天子道：「你說。」

    張宏道：「陛下，這一次落馬，並非不慎，而是源自於縱情聲色……」

    說到這裡，天子的臉色一下子就變了。

    張宏繼續道：「……臣懇請陛下以此次落馬為戒，少親近女色，並將那些進獻媚藥的道士，番僧，通通充軍，至於陛下身邊那些媚上固寵的小人……」

    張鯨聽到這裡，嚇得半死磕頭道：「乾爹，饒命，兒子一心只是想陛下高興，卻沒有半點……」

    「閉嘴！」張宏喝道，「你作出了這樣的事，還心存僥倖嗎？」

    見張鯨嚇得渾身哆嗦，天子擺了擺手道：「張宏，你這些話朕知道了，以後朕小心就是了。至於張鯨，辦事雖有差錯，但念在往日的忠心上，你也就饒了他這一次吧！」

    張鯨立即連連磕頭道：「乾爹，兒子知罪，下次再也不敢了，再也不敢了。」

    張宏苦笑道：「陛下，臣可以饒了他，但祖宗家法饒不了他。自古忠言多逆耳，臣知自己的話令陛下不高興，只是臣不敢辜負了先帝的託付啊！」

    天子卻道：「當年馮保也是這麼說，你們不要事事拿先帝來壓朕！你真的忠心先帝，何不給先帝去守陵！」

    張宏聞言身子一顫，不敢相信天子居然說出這話來。

    天子道：「朕倦了。」

    張宏苦笑道：「陛下，老臣還有一句話，懇請陛下聽完。」

    「朕聽夠你的忠言。」天子不耐煩了。

    天子已是龍顏大怒，張鯨爬到張宏面前顫聲道：「乾爹求你不要再說了，兒子求你不要再說了。」