知林延潮是提坐堂號，衙役臉上親熱了許多，笑著道：「公子是侯官人，內人也是侯官的。」

    林延潮笑了笑道：「幸會，幸會。對了，我與你們府衙的張師爺相熟，他今天有來嗎？」

    衙役聽了更是殷情，當下道：「原來公子是張師爺的熟人，那就是自己人了，他當然來了，一會我知會當搜子的弟兄一聲，然後他們下手輕些。」

    林延潮笑著拱手道：「多謝這位大哥了。」

    衙役也是笑得咧開了嘴。

    當下林延潮跟著衙役，走到考場旁一角，但見早有一群人黑壓壓地站在那，並手裡都提著燈籠。

    他們見有人過來，都是微微舉高了燈籠，然後有人道：「林兄，你來了！」

    「我們還在道林兄何時來呢？」

    「不會是睡過頭了吧！」

    林延潮手上不便，笑著回禮。這些不少是林延潮侯官縣試同案，書院同窗或是那日在詩會上認識的，與他相熟。現在林延潮在這一屆府試考生中，也算是小有名氣之人。

    林延潮到侯官一圈的士子中站定，左右都是縣前十的人。

    大家都是拱了拱手，聊了幾句，就沒什麼心情說話，抬起頭看著龍門，閉口不言。

    魚躍龍門，若是過了府試，那麼就進一步算是童生。在等級森嚴的科舉體系里，也算是有了名位了。而身為童生就能考秀才了。

    此刻就算是鐵定過了府試的各縣縣試案首，也是並不輕鬆。因為他們也要在府試里拿個好名次，若是能取府試第一，無論院試成績如何，都會保送進學。而府試前十，也能在院試時候提坐堂號。

    這每前進一步都是要爭的！

    林延潮看著左右考生，突然想到一點，事實上府試說取五十個名額，但只有四十個，因為十個縣的案首實際上已是內定了一席之地。

    剩下並非縣試案首的考生們。要為了爭奪四十個名額，進行一番搏殺。三千縣試搏殺過來的考生，要爭奪四十名院試試額，這難度簡直比當初國考還難啊！

    想到這裡。林延潮卻心道，難就難吧，我有何懼，該準備都準備了，就放手一搏吧！

    林延潮抬起頭望向天邊。啟明星正在天邊的薄霧中閃動！

    嗯，這是個好兆頭。

    公堂之內，知府陳楠端起一盞新沏好的龍井茶，呷了一口。

    作為紹興人，陳楠當然最喜歡喝的，還是這產自本省龍井茶。

    茶味在口中回甘，陳楠醒了醒，府試是卯時一刻開考，身為主考官他也必須與考生一般，不到四更天就要起床。

    眼下陳楠還是有幾分發困。所以喝幾口茶好提提神，驅散困意，他一會要向本府考生訓話，他也生怕在這時候，有任何失儀，到時候就鬧了笑話了。

    趁著還有些時候，他將考生名單拿過來仔細看了遍，他也是要斟酌一番，本府十縣，身在省城內的閩縣和侯官兩縣讀書人最多。但是不能五十個試額都取侯官，閩縣的，這其中必須有所平衡。

    每個縣都要雨露均占，開國之初南北榜的事就狠狠鬧了一出。這都是以往的教訓啊！既要平衡各縣地方，又要從中選拔人才，而且還需照顧到幾家背景太硬的關係戶，這內內外外，著實不容易啊。

    陳楠在細想之際，張師爺走了過來道：「東翁。各縣縣學教諭都來了，眼下正提請考生準備入場。」

    陳楠點點頭道：「馬上到卯時一刻了，時候不多了，告訴外面的人準備開龍門，放考生入場。讓搜子把眼珠子放亮了，該查的查，該搜的搜，不許姑息。本官就不信了，各縣縣試會有那麼多剿襲文章的墨卷，這裡面八成都是夾帶舞弊！」

    陳楠吩咐下去，當下在旁的書吏，衙役都是領命而去。

    公堂里就剩，陳楠與張師爺二人。陳楠又喝了口茶，心想府試之後，取中五十名童生都會拜自己為座師。一般而言，歷次福州府五十名童生里將來都會出一兩個進士，這對於官員而言，可是寶貴的人脈財富。

    若這一屆砸在自己手上，沒選拔出什麼人才，那可損失大了。

    想到這裡，陳楠不敢怠慢，用手指敲了敲桌案問道：「士子之中，可有什麼公論？或是賢良之才？」