卻說林延潮給天子上密揭之前，趙志皋與林延潮在內閣里曾有一番『敞開心扉』的談話。

    當時趙志皋顯得心事重重，異常認真，決非原來萬事含糊的態度。

    林延潮至趙志皋的值房後，趙志皋足足沉默了一盞茶的功夫，然後才鄭重其事地開口道了一句：「宗海老弟，這些年老夫待你不薄吧！」

    林延潮默默嘆了一口氣道：「元輔，是想讓在下為國本之事向皇上建言吧。」

    趙志皋撫須笑道：「然也。」

    趙志皋悠悠道：「宗海，吾實在老邁昏庸，不堪任事了，眼下目力連奏章都看不清，只能讓下面的人讀給我聽，即便如此聽十件事，也難斷一件事。老了，已是百無一用了。」

    林延潮道：「元輔切勿這麼說，當年張文忠公因奪情之事杖責趙，吳二位，百官皆不敢仗義直言，唯獨公與新建出面，遙想當年公之風采，在下今日想起依然神往。」

    「正所謂老驥伏櫪，志在千里，元輔，國事還是要你來主持的，皇上，百官這時候都還要倚重於公。」

    趙志皋聽林延潮提及當年他與張位仗義為趙用賢，吳中行求情之事，渾濁的目光中露出一絲亮色，似想起來二十年前那敢烏紗一擲在地，也要秉公上疏的自己。

    趙志皋嘆道：「雖說老驥伏櫪，志在千里，但神龜雖壽，猶有竟時。」

    「同是內閣大臣，往日有權有勢，百官則爭相趨附他以圖晉升官職。今日則欺人年老，百官即爭相攻擊以圖聲名，本輔到底是老驥還是神龜一目了安。至於皇上……宗海，說一句話不為人臣的話，皇上至今不立國本，何嘗有將我等輔臣的難處放在眼底。而今更已是將此當成了買賣來為之。」

    林延潮差一點笑出聲。

    現在國本之事，已成為天子拿來要挾百官的籌碼。

    今日讓工部火速修建兩宮。

    後天又向戶部要錢兩千四百萬兩。

    下一步是要幹什麼？

    是不是要學梁武帝那樣出家，然後讓整個國家出錢來贖。一次不行，來個好幾次。

    拿國本之事作人情的天子，也是真的令人醉了。

    「宗海，皇上要的，本輔給不了。但是老弟一旦上疏，卻肯定有用。故而本輔懇請老弟辦成此事。」

    林延潮道：「一旦我上疏，恐怕就要為蔡京，楊國忠之流了。」

    趙志皋嘆道：「我知道老弟之志，要為救時宰相，可是本朝除了張文忠公，又哪有真正的宰相。不過老弟有一點卻勝過古今宰相。」

    「哦？古今宰相？還請元輔賜教！」

    但見趙志皋笑了笑道：「董江都，朱晦庵，王陽明他們可沒有作過宰相。這一點老弟古往今來無人比肩。」

    林延潮聞言不由撫掌大笑道：「元輔，這話可不敢當。」

    趙志皋撫須道：「老弟為歸德令，曾說過一句話『功成不必在我』。本輔竊以為這一句不僅是謀身謀國之道，而且聖賢之學盡在其中。」

    「以公利為義，以工商導利，以事功富國教民，假使國家真能如此道行之十几几十年，將來會是怎麼一個樣子呢？而家給人足、斯民小康會不會有這麼一天呢？」

    「這一天老夫怕是看不到了，但老夫想將這天下託付給你試一試。」

    林延潮聞言想了一會，向趙志皋道：「元輔……」

    趙志皋道：「宗海，老夫拜託你了。」

    有了趙志皋的這一番話，林延潮決定給天子寫密揭。

    其實原因很簡單，趙志皋肯定是想等國本冊立後，然後憑此致仕榮休。

    趙志皋若榮休，林延潮即成首臣。當然林延潮不答允，很可能有敬酒罰酒的後果，趙志皋不能憑國本之事榮休，那麼掉過頭來卡住自己施政，變成首輔次輔爭權那也不是不可能。

    入閣以來趙志皋，張位待己都不錯，可謂言聽計從。那麼自己投桃報李，一個善始善終的交班接權，避免當年張居正高拱，嚴嵩徐階之事，為後來者立一個規範，也算成一段佳話。同時也做給沈一貫看，屬於立德的一部分。

    再說無論得君行道，君臣共治，要變法改革都離不開天子的支持。在爭國本事上『欠』下天子人情，總好過