京師西郊的一座茶樓里。

    上面說書的正在講《說岳全傳》，而下面兩三百號人聽得是如痴如醉。

    在茶樓的邊角處，從大內微服出宮的陳矩帶著一名心腹，坐在那邊喝茶邊看今日新鮮出爐的《皇明時報》。

    陳矩身著青布長衫，翹起了左腳搭在右腿膝蓋上，若不是面白無須，旁人看去還以為對方只是一位吊兒郎當的讀書人，或者不知師道尊嚴的教書先生，哪裡會知道對方是一位宮中大璫。

    林延潮走進茶樓時，就是看見陳矩如此。今日林延潮身穿著布衣長衫，看起來一副平平無奇的樣子，身邊沒有往日官吏隨從前呼後擁的架勢，只有陳濟川一人相隨。

    今日他約陳矩在此處見面，當然是要儘量低調，甚至搞得如同地下黨接頭一般。

    這時候一陣喝彩聲傳來，原來說書先生講到高寵連挑了十一輛鐵滑車，下面的聽眾都忍不住鼓掌喝彩起來。

    林延潮聽了這裡嘆息一聲，以往看說岳全傳到了這裡，不忍見到高寵力盡而亡，都是要跳過去的。

    林延潮徑直來到陳矩桌旁，正要說話，看見茶博士過來招呼於是就暫時打住。

    「客官要喝什麼茶？我們這裡有……」

    陳濟川從袖子取了一吊錢給茶博士道：「六安香片，點心就不用了。」

    陳濟川說話帶著令行禁止的意思，茶博士見此人威勢不凡，不敢再說當即退下。

    這時林延潮才道：「陳公公怎麼不聽說書，反而看起報紙了。」

    陳矩將報紙放在一旁道：「咱家二三十歲沒進司禮監時，最喜歡就是跟著那些大璫出宮聽人說書，但在司禮監參贊樞務這些年，卻發覺打戰並非似說書里講的那樣兩個大將上馬打了幾十回合，再摔軍一掩殺就贏了。」

    林延潮聞言笑著道：「原來如此。林某倒還是愛聽，想來也是詞臣出身，未涉獵兵事，故而才能聽得津津有味吧。」

    陳矩聞言看了林延潮一眼，眼中意味深長。

    「不見得吧！聽聞林公在老家時，曾以幾行字為俞大帥解決了一件棘手的官司。還聽說俞大帥欲以兵書相傳，不知此事是真是假？」

    林延潮一愕道：「公公怎麼如此了解林某。」

    陳矩聞言笑了笑道：「對於林公的事，咱家當然很有興趣，故而多有打聽，甚至皇上那邊也知道不少。」

    林延潮苦笑道：「那林某還真應了外面那句『簡在聖心』的話了。」

    陳矩笑了笑道：「林公乃陛下器重的人，怎麼能不知根知底。」

    「好了，林公邀咱家來此，是不是為了免去經略的差事？」

    話說到這裡，陳濟川從店小二手裡接過茶壺，親自給林延潮斟上香茗。

    這時候一場書說完，茶客們散場入場，移座移桌，吵雜聲甚大，這倒是將二人聊天的聲音給掩蓋住了不少。

    林延潮呷了口茶，湊近陳矩面前道：「確有此意，但林某更想知道是何人想將林某擠出朝堂去的。」

    陳矩道：「說實話至今為止內閣的揭帖，大臣的奏摺上沒有任何一字提及要林公取代宋司馬為經略之事。但為何在朝野之間傳開，咱家就無從得知了。」

    林延潮道：「自樂新爐被枷死後，林某本以為飛語之事會消停一陣，沒料到又死灰復燃。今日林某想向公公求證一件事，為何陸平湖能夠入閣？」

    陳矩聞言道：「林公問這個作什麼？」

    林延潮道：「據我所知，陛下所青睞者的宰相乃是王太倉，故而之前許新安，王山陰連續去位，陛下也絲毫不在意。現在陸平湖雖說廷推第一，以吏部尚書強勢入閣，萬一王太倉回閣了，二人如何相處？」

    「這並非天子虛位以待之意啊？但王太倉明知陸平湖在閣，卻仍然從太倉老家啟程進京，這又不知是何意。」

    陳矩聞言道：「林公果真深悉聖意，這一次陸平湖能夠以吏部尚書入閣，是因為沈歸德推舉，你也知道沈歸德是帝師，他說話的分量有多重。」

    林延潮道：「僅次不足以破除陳規吧！公公其中還有什麼隱情嗎？」

    陳矩頓了頓道：「那就是另一段故事了，此事說來話長，當年世宗在位時，忌諱極多，如當年會試里題為『綏之斯來』，因下文是『其死也哀』，故而甚惡之。到了第三題時見到兩夷字，世宗更怒，要重辦主考官，幸得徐階，高拱詭言糾之。」

    林延潮對於嘉靖皇帝的種種避諱是有聽說的，比如世宗看到詔書奏章里有蠻夷二字，必須大臣們將這二字寫得極小，如此為尊中國卑外夷之理。

    反正對於這位皇帝各種要求極多。所以主考官第三題連寫兩個夷，換了一般人覺得這會有什麼問題，但在嘉靖朝肯定是作死。

    但見陳矩繼續道：「世宗在晚年時更是諱言立儲，凡大臣有言一字則死，當時陛下為裕王子，貴為皇長孫，但出生之後眾大臣們都不敢稟之太廟，唯獨陸平湖一人上奏請陛下告廟！本來天子也不欲讓陸平湖入閣，但因慈聖太后提及有這一樁恩情，故而讓他勉強入閣，在王太倉回京前暫理政事。」

    林延潮恍然，原來是李太后的這一手助攻，令陸光祖意外的擔任了內閣大學士。

    陸光祖這件事功勞著實不小，要知道萬曆皇帝是嘉靖四十一年出生，但出生後因為嘉靖皇帝的避諱，沒人敢報告，甚至萬曆出生二月也沒行剪髮之儀，後來由內官黃錦想了個辦法，才告訴嘉靖皇帝，從此大臣們知道萬曆出生。

    但眾官員知道萬曆出生，卻不敢吭聲，甚至將皇長孫的事稟告太廟的事也不敢提及。當時唯獨陸光祖不怕死說了這事。雖說陸光祖的奏疏被留中，但這個恩情當今天子必須記著。

    林延潮凝眉道：「看來慈聖太后當年歸政後仍是欲染指前朝之事啊！」

    陳矩聽林延潮此言有不干休的意思，連忙道：「林公誤會了，其實太后歸政後一直深居慈寧宮中不問大政，甚至連立儲之事也未言一字。但這一次……這一次宮裡有