大興縣縣試前一夜，林府燈火通明。

    林用的書房裡，一旁督促林用用功的正是剛從潘季馴那趕回京師的徐光啟。

    林延潮遠遠看一眼，甚覺得欣慰。自己輔導林用讀書，總難免關心操切，訓斥時候把握不住分寸。而林用的性子屬于越夸讀得越好，越批評讀得越差那等。

    所以林延潮輔導林用功課著實效果不太好，這一次徐光啟回來總算是幫了他的大忙。

    想到這裡，林延潮就回到書房裡。

    不久後，徐光啟來到書房向林延潮一揖。

    林延潮問道：「用兒如何了？」

    徐光啟道：「已是讓世兄回房歇息了，畢竟明日還要早起去考場。」

    徐光啟頓了頓笑著道：「不過世兄卻是很有信心，他言明日榜上提名只是等閒啊。」

    林延潮搖頭道：「莫要如此誇獎他，當年他伯伯也常說這話，但是卻從來沒有應驗。」

    徐光啟道：「世兄卻不是無的放矢，我看了他這一年來寫的文章，長進很大，別說是大興，就算放在江南的科舉大縣也是可以脫穎而出的。明日大興縣試可在頭三卷之內。」

    林延潮聞言當然欣然，但口中還是道：「場中莫論文。」

    徐光啟這時道：「老師，大公子的才學我不擔心，只是……只是聽說大興縣的縣令是當今首輔的門生，恐怕這一次縣試……」

    林延潮聞言道：「此事先不要計較，盡人事聽天命就好了。對了，這一次讓你回京，是有一件事要差你去辦……」

    徐光啟道：「老師儘管吩咐。」

    林延潮道：「有一個鴻臚寺主薄名叫趙士楨他仿製魯密國的火銃已經初有成效，前幾日已經拿了樣品給我看過，但我總覺得缺了什麼。我對這樣的格物之學不甚精通，想著你這方面的才能倒是勝我十倍，所以我想此事你也幫著把關一二。若是辦成，倒也是事功一件，我將來打算保舉你們二人一併為武英殿中書舍人！當然若我還能在禮部尚書這個位置上。」

    徐光啟對於林延潮現在的處境略知一二，但卻不知道他為何要保舉自己為武英殿中書舍人。

    這有什麼關係嗎？

    林延潮笑了笑道：「這幾日我與孫稚繩，方中涵，鍾叔濂等幾個門生，同僚都商議過了。大內四殿兩閣之中，文華殿武英殿一左一右，東西遙對。」

    「這文華殿是舉行經筵之地，也是太子出閣讀書的地方，那對於本朝而言自是重中之重，在文華殿裡更有翰林出身的詹事府官員侍班。」

    「而武英殿呢？國初的時候先帝還在這裡召見過大臣，現在卻並沒有他途。而武英殿內唯有中書舍人一職，現在已成為了貲官蔭官之途。」

    徐光啟聞言問道：「老師是打算讓專務格物經世之人為武英殿中書舍人嗎？」

    林延潮欣然道：「正是如此，你看我們禮部，翰林院承聖賢之教，以禮制維護天下綱常。但禮制講得是什麼？其實就在於治人。但是我們卻把格物與治人混為一談，這就是錯了。」

    徐光啟道：「老師，學生雖喜歡事功，但卻以為治人才是事功之本。沒有一個好的規範制度，又如何談事功？而修齊治平說到底，也在於人與人之間的一個『和』字。」

    林延潮點點頭道：「你說得有道理，但是這往下說就要引起爭論了。今日只說眼前，我打算有朝一日薦你與趙士楨為武英殿中書舍人，將格物之學的事辦起來，但凡能夠通格物的人才都可以到武英殿做官，而不通過正途。一文一武皆不可偏廢，這才是國家的長治久安之道。」

    徐光啟聞言道：「學生明白了。」

    林延潮道：「你明白就好，今晚休息一下，明日我就將你引薦給趙士楨。」

    卻說次日，林府上下忙碌個不停。

    廚子是三更就起來造飯，下人則忙著套馬檢查馬車。

    林延潮也是起了大早比平日上衙還提前了大半個時辰，而林淺淺則往林用考籃里放各種吃食，還備了一份提神的參湯。

    林淺淺一面準備，一面向林延潮問道：「相公，我昨日聽說這一次大興縣縣令是當今首輔的門生，而首輔與你不太對頭，應該不會妨礙到用兒這一次縣試吧。」

    林延潮一面洗面，一面想著說辭然後道：「你倒是從哪裡聽來的？這縣試掄才是朝廷的公器，區區一個縣令不敢如此。」

    林淺淺道：「可是我聽說縣試衡文是去是留都在縣令的一句話，要是他說用兒的文章不行，哪怕用兒就是寫出花來也是不取。」

    林延潮沒有作聲。

    林淺淺道：「相公朝堂上的事我一個婦道人家不是太懂，但是看用兒那等自信滿滿地樣子，像極了你當年讀書的時候，萬一落第對他而言打擊很大，從此灰心喪氣怎麼辦？」

    林延潮失笑道：「我當年讀書時候哪裡有自信滿滿的樣子。」

    林淺淺道：「相公，我是問你萬一落第如何？」

    林延潮想了想道：「落第也沒有辦法的事。我知道你在想什麼？要我與縣令打聲招呼？如此反而弄巧成拙了！」

    一家人用早飯時才四更天，林器年紀小在老媽子照看下正在熟睡，而林延潮三人則是圍坐在桌邊。

    桌上廚房煮了十幾樣清淡可口的小菜，都是平日林用喜歡的。林用一看心花怒發，不由大快朵頤起來。林淺淺看林用胃口很好，也是高興地不斷給他夾菜。

    林延潮卻道：「可以了，吃得太飽，一會到了考場上容易犯困，若是吃撐了就更不好了。」

    林淺淺道：「你看兒子這幾日讀書都讀得瘦了，好容易吃一頓，你還阻止人家。」

    林延潮呵呵兩聲搖了搖頭，然後道：「好吧，時辰快到了，一會我送用兒去考場！」

    林用一聽林延潮要送他去考場，不由筷子一停。

    林淺淺連忙問道：「用兒怎麼了？」

    林用皺著眉頭，苦大仇深地道了一句：「不要爹爹同去！」