陳矩這一番話，倒不能真正讓林延潮心安，畢竟官場上還是習慣利益交換來得令人踏實。

    從陳矩府上離開，林延潮雖說平白抱得一大腿的，但心底之不安仍是未去。

    要麼利益交換，要麼就是有彼此把柄。陳矩沒有明顯的弱點，又對天子極為忠心，這讓林延潮如何放心。

    不過現在只能走一步算一步，現在海運之事內廷有了陳矩的支持，林延潮當即也與他說了，將梅家兄弟二人引薦給天子之事，陳矩說找個時機。

    林延潮返回府里，當即命陳濟川打聽近來漕運上有什麼大事。

    哪裡一打聽漕運那邊即出了大事。

    卻說自林延潮在廷議上提及海運之事後，倒是有一二名官員上疏支持。

    地方官員對此多是不情願，認為漕運實行多年，平白改為海運多出很多事來。這個時候的漕運總督正是剛上任不久的付知遠。

    付知遠為官清廉能幹，上任後意圖革除積弊，於是嚴查沿河官吏盤剝百姓，船丁之事。

    付知遠親自駐在淮安，以往漕船過淮安時，都要經過官吏的刁難比如米色不好，不給票據拖延漕期等等。

    但付知遠坐鎮這裡後，嚴查這些積弊，勒令官吏不許盤剝，甚至還嚴辦了二十幾名收受賄賂的官吏，給予流放革職。此舉令沿河的民夫，船夫無不交口稱讚付知遠治吏有方。

    但此舉有些水至清則無魚，引起了許多官吏的不滿。

    此刻淮安，漕運河道衙門所在之地。

    此衙門下不設官員，朝廷只給二十名書吏。

    但是坐鎮此衙門的，卻總督河道漕運事，同時還兼鳳陽巡撫，可謂大明第一實權總督，也是第一肥缺。

    現在付知遠著二品緋色官袍坐在公堂上。

    別看付知遠年紀老邁，但卻是一身正氣，又兼二品總督的威壓，陪坐下首的三名武官無不戰戰兢兢。

    一名武官伸手拭汗，然後拿起茶盅喝茶，但端茶的雙手卻一直在發顫。

    坐在此端茶武官上首的魁梧武官不由橫了他一眼。

    「督運參將回話！」

    這名魁梧武官正是漕運督運參將，他回答道：「回稟軍門，末將在。」

    「你的手下余把總上個月授意運船衝撞民船一艘，以耽誤漕期的名義以此勒索錢財，此事可是真的？」

    那名端茶武將即是余把總，他聞此臉色劇變。

    督運參將想了想道：「此事末將已是狠狠責罰過了他，下次再也不敢了。」

    付知遠聞言抬了抬頭又問道：「本月初三，余把總以通關的名義向十餘艘的運船，每船收了十兩銀子，但是本督早已命人革此陋規，這最後銀子的去處經人通報卻給余把總給私自吞沒，此事可有？」

    督運參將道：「此事我已是警告過他，將錢都送了回去。」

    付知遠道：「那麼本月初八，運丁李五兩夫妻二人被殺，又是否余把總所為？」

    余把總聞言驚慌道：「回稟軍門，此事不是小人幹的，冤枉啊。」

    付知遠道：「本督為官三十年從未判過一件冤案，你得知是李五兩告發你貪墨通關銀，故而半夜帶人闖入了他的家中，將這夫妻二人困進麻袋裡捆石沉水溺死。但是跟隨你的有運兵張大和，盧初七，周大驢他們三人都已是在押，你還不招嗎？」

    余把總聞言噗通一聲跪下，叩頭道：「軍門饒命，軍門饒命！」

    付知遠道：「李五兩夫妻平日素來恩愛，二人成婚以來相濡以沫，但是你卻看上他的妻子，數度**不成。故而這一次又扣押李五兩一兩五錢的出船銀，要他們就範。這夫妻二人家徒四壁，沒有出船銀安家，他的妻子就要餓死家中，李五兩走投無路這才告發了你。但是你惱羞成怒，居然溺殺這夫妻二人，此事可為人神公憤！」

    聞聲督運參將出席道：「軍門，這余把總跟隨末將多年，還請你看在末將的一點薄面上，饒過他這一次，末將可以保證他下次絕對不會再犯了。」

    付知遠道：「不是本督不饒他，而是國法也不饒他。」

    那督運參將道：「軍門此案另有隱情，還請軍門暫且將余把總收押，等案子清楚後再作決斷。」

    付知遠道：「此案已是清楚，本督再以三令五申，不許爾等剝削百姓，船夫，此人知法犯法不說，還殺了舉報人的一家，此事影響極惡。若不殺他，以正國法，天理難容！」

    「來人，請王命旗牌！」

    此話一出，在場三人一併大驚失色。

    「饒命！」

    「軍門饒命啊！」

    余把總此刻可謂聲淚俱下。

    付知遠面無表情，當即旗牌官捧著王命旗牌來到公堂上。

    這王命旗牌，旗與牌各四件，旗用藍繒製作，牌用椴木塗以金漆。

    付知遠朝北方磕頭行禮之後，然後回到公案上簽署手令，然後道：「來人，將此獠推出轅門梟首示眾！」

    話音剛落，余把總癱倒在地。

    而也在此時，突然公堂外有人道：「聖旨到！」

    付知遠聞言吃了一驚，當即走出公堂迎旨。

    來宣旨的是行人司的行人，但見他道：「接旨之人可是總督漕運兼提督軍務巡撫鳳陽等處兼管河道的總督大人？」

    「正是。」

    這名行人道：「在下奉王命前來宣旨。」

    付知遠當即跪拜接旨。

    「奉天承運皇帝詔曰……自卿任漕督以來，山東屢鬧民變，前日亂民攻至臨清附近焚燒了二十餘艘漕船……」

    堂中之人明白，付知遠因漕船被焚之事當了一個失責的罪名。

    其實明眼人都知道山東鬧民變，那是當地官員治理不力，至於亂民焚燒漕船應該追究是地方官員的責任。

    但是有人卻將此事的鍋讓付知遠背上，認為是他治漕無方導致此事。

    最後天子