江西吉安府永新縣。

    此處群山環繞，七山兩水一分田。

    山下建著幾間茅屋，三四處水田，水田裡一頭水牛，幾名農夫點綴其中。

    這幾個老農眼下雙腿浸在泥水裡，正在插秧。

    道旁一名儒生走過來，對田裡一位老農道：「老師！」

    其中一位老農抬起頭，看著儒生道：「你等我一會。」

    過了一會，這老農方才從地里出來，雙腳都是泥巴。他大大咧咧地與這儒生一併坐在田埂邊上，看著田間的阡陌，聽著水牛哞哞而鳴。

    這老農自是與林延潮有數面之緣的王學宗師顏鈞。

    至於坐在他身旁的儒生卻是他的弟子何心隱。何心隱原名梁汝元，也是一位有六十多歲的老者了，但在老師顏鈞面前，卻依舊恭敬。

    何心隱指著幾間茅屋道：「眼下這鄉間田園，令弟子想起了當年在老家仿大同之世辦的萃和堂。」

    顏鈞道：「我一直說你這萃和堂，當初辦時想得太迂闊了。」

    何心隱自嘲地笑著道：「恩師所言極是，弟子本來就是一個迂闊的人。我們讀書人講『修齊治平』四個字，真正作得有幾人，陽明子不是也講過知行合一，若不將弟子畢生所學施展開來，付諸實踐，就不知是對是錯。」

    顏鈞聽了笑了笑道：「所以你知道你錯了。」

    何心隱聽了也是笑起，笑著笑著，突然從眼角笑出了幾滴眼淚道：「是啊，真相如此殘酷，我所想的大同之世，也只是我所想的而已。我不得不承認，我不比張江陵高明。」

    顏鈞弄著腳下的泥巴，然後一節一節地挽下褲腿道：「不高明就不高明。幾十年前，陽明子言天下已是病革臨絕。但幾十年過去了，這天下不依舊是好好的。就如三代之治，大同之世，大家抬起頭來去找永遠找不到，倒不如低下頭去做。」

    何心隱默然一陣，突爾肅然道：「恩師，張江陵要殺我！」

    顏鈞看了何心隱一眼道：「當年在張江陵任國子監司業，你上門去找他。彼此辯論一番，不歡而散，當時你就有言，此人異日必當國，當國必殺你。」

    何心隱道：「不錯，因為張江陵自以為能者無所不能，絕不容二語，他有他的大同之世，我有我的大同之世，我四面講學。與他唱反調，因此他要殺我。」

    「你可以不講學。」

    「可我講學幾十年了。」

    何心隱又道：「恩師，你看了張江陵。那《請申舊章飭學政以振興人才疏》沒有？」

    顏鈞道：「在邸報里見過了。」

    何心隱道：「張江陵，斥講學為群聚徒黨，空談廢業，欲改各省書院為公廨，廢天下書院！眼下湖廣巡撫已是派人通緝我了，罪名是聚集門徒，擾亂時政。」

    顏鈞道：「張江陵執相位後，所行所為，連科道言官都不敢發聲。又何況於你。還是去避一避吧！」

    何心隱搖了搖頭道：「若張居正真要殺我，我又去何處去避。嘿嘿。張江陵或許，並未吩咐人要殺我。但以他今日的權勢，何必自造殺孽，代之者眾矣。正是心念一動，即是行了，大丈夫權勢到如此，心念一動，就能殺人，以往我不知，今日方才明白真有這手段。」

    顏鈞道：「這就是權勢一分，殺孽一分。但我泰山門人，並沒有此以身殉道之說，留得此身在，何時都可以踐道。」

    何心隱道：「心隱再活不得一著，江陵再寬不得一籌，倒不如有個了斷。」

    顏鈞默然無語，他知道自己弟子的執拗，長嘆了一聲，望著藍天白雲道：「你走吧，我會給你年年上香的！」

    何心隱嘴角一翹，不由苦笑。

    而顏鈞則是再次挽起褲腿，走下田間。

    何心隱走到田埂邊朝顏鈞一揖，對彎腰插苗的顏鈞道：「恩師，我準備去閩地！」

    顏鈞的腳踏在水田地里，彎著身子沒有說話。

    登瀛坊巷裡。

    窗下林延潮正在與一幫讀書人講解尚書。

    儘管因為尚書古文疏證的爭議，還未過去，但他的名聲已是傳開了。

    對於信古派對自己的重重攻訐，林延潮略有耳聞，自己也只是付之一笑。

    學派從釋古，疑古，信古，正古是一條線下來，每一次爭議就是好事，思想都是在爭議中迸發出來的，最怕是沒有爭議，一家獨大，那說明思想走到窮途末路了。

    當然對於那些信古派說要來場『鵝湖之會』，讓林延潮去與他們辯論一番，分個高下的邀請。林延潮是斷然拒絕，在他眼下與其和這些呱噪，到不如在家中多寫幾頁的書。

    只是近來上門來向自己討教的人多了起來。

    去年冬天，就有兩位從江西來的讀書人，來拜見自己。自己當時不在，他們二人無處可去，就門外站了一天。當時雪也是下了一天，到自己回來後，發覺這兩個人又凍又僵，幸虧搶救的及時。

    這等程門立雪精神，著實令林延潮嚇了一跳。

    這也就罷了，但後來上門拜訪的讀書人，也是陸續而來。

    這些讀書人大多是求教的，不少是十幾二十幾歲的讀書人。這些讀書人有的是童生，有的還是秀才，上門來請教時對自己執以弟子之禮。

    林延潮打開門，看著這些讀書人身上的儒衫，都還打著補丁，鞋子也是破破爛爛的，但眼中滿滿透著對知識的渴望和熱誠，在他們心中對自己十分敬仰，將自己當作當世大儒，經學大師來看待。

    在這些人崇敬的目光下，林延潮實在不好意思，將他們趕出門外了，就在家裡與他們講解經義。

    這些人問，林延潮答，偶爾有些上門來找場子的，不信服林延潮才學的，林延潮也是一一駁斥，數次之後，這些人不敢再上門再林延潮辯難。

    求教的人，初時三四人，後來十幾人，有時候問題一多，林延潮一講就是兩三個時辰，眾人如饑似渴的聽著，連吃飯都忘了。