聽聞李三才與陳矩一併前來，王錫爵卻皺了皺眉頭當下道：「在中堂相見吧！」

    王衡道：「父親是否更衣？」

    王衡的言下之意，王錫爵還未除服，若見宮裡來的中官，理應換上生麻所制的衣裳，以示守禮。

    但春冬之季穿著生麻的衣裳，肯定很冷，一般士人都會有所變通。

    眼下王錫爵以服闕未滿的理由，拒絕天子的徵召，理應要表現出足夠的悲傷之情，即表示孝道，也給了拒絕天子的理由。

    所以穿著生麻的衣裳面見中官，這才合情合理。

    卻見王錫爵擺了擺手道：「不必了。」

    王世貞兄弟對視一眼，心想王錫爵果真坦蕩君子，不以偽示人。

    王錫爵對王世貞道：「兩位請在偏廳稍候。」

    王世貞兄弟二人當下答允，二人至偏廳等候。

    卻說王錫爵在中堂見了陳矩。

    身為堂堂秉筆太監，陳矩的身份地位與馬玉不可同語。

    若說司禮監掌印太監，與內閣首輔可以抗禮，那麼秉筆太監的地位，較內閣大學士也是差不多。

    按道理王錫爵如此預備宰相都要給予陳矩足夠的尊重。

    但王錫爵面對陳矩卻是十分倨傲，與方才相見自己老友不同。他那老友不過是舉人，王錫爵與他平禮相交，但面對陳矩卻是高坐堂上，不拿正眼視之。

    陳矩見王錫爵如此，也不生氣，他在宮裡多年深知對方耿直強硬的脾氣。

    而且若是自己在天子面前編排王錫爵的小話，那麼天子一定信的是王錫爵，而不是自己。

    至於南京禮部郎中李三才則是恭敬地立在一旁。

    陳矩笑了笑道：「咱家這一次奉聖命，專程來蘇州拜訪王先生。」

    聽聞是聖命，王錫爵不好再不理睬他，而是道：「勞陛下掛心了，不知陛下有什麼吩咐老臣的。」

    陳矩笑著道：「陛下說他掛念王先生得緊，現在朝堂多事，河南，蘇松災害不斷，民不聊生，雲南又是烽火頻傳，各地都在用錢，國庫空虛。國家這時當有重臣主持。王先生乃三朝老臣，又曾是陛下的老師，陛下視王先生為擎天之柱。」

    「所以陛下請王先生服闕滿後，回朝授官，以禮部尚書銜入文淵閣辦事。」

    陳矩此言一出，站在王錫爵身後的王衡，以及陳矩身後的李三才都是動容。

    朝堂上一般都是翰林以三品侍郎銜入閣辦事，當初天子召王錫爵也是先以禮部侍郎入閣。

    這是一般大臣入閣的程序，如張四維，申時行都是以侍郎銜入閣。但天子以禮部尚書銜讓王錫爵入閣，以宗伯拜閣部，這就是殊榮，有別於其他內閣大學士。

    不僅如此，王錫爵在回家前，也不過是詹事府少詹事，正四品的官員。此舉等於從正四品一口氣跳過正三品侍郎這一關，連升四級，直接以正二品禮部尚書入閣拜相。

    與之相比，付知遠連升三級的聖眷……

    正四品知府至從二品布政使與正四品少詹事到正二品禮部尚書，這兩個放在一起，付知遠連比較的資格都沒有。

    這是張四維，申時行當年都沒有的待遇，而在官員眼底，豈非意味著天子對王錫爵的器重，還要在申時行之上。

    難道朝堂上會出現嘉靖四十一年的三鼎甲同閣辦事，申時行，王錫爵，余有丁一併在閣，這是開國以來都沒有的事情。

    面對天子這般厚遇，連王錫爵也是動容，一旁王衡也是低聲道：「爹爹……」

    他生怕王錫爵不答允。

    但見王錫爵卻嘆了一口氣道：「蒙陛下看重，申吳縣我與他共事多年，其心思縝密，老成謀國，怎麼能說沒有重臣主持，有他主持大局，陛下大可放心。某隻乞骸骨歸鄉，琴棋書畫自娛，不問世事。」

    王衡坐不住，心道申時行怎麼可與爹爹你比較。

    說起申時行，王衡還是有氣的，當年王錫爵是會元，申時行第二，到了殿試時，若是再奪狀元，那麼就是雙元，雖說比林三元差一點，但也是相當了得的。

    可是殿試上，王錫爵在策論里直指時弊，耿直直言。而申時行說話則圓滑多了，最後嘉靖皇帝取了申時行當狀元，王