「對了，這一次監察御史之死，司馬可有聽說？」

    林延潮心道我是為此事來的，但面上卻問：「這麼大的事，我在京中早已知曉，其中莫非有什麼內情嗎？」

    楊鎬正色道：「此事絕對有蹊蹺，不僅是楊某有所耳聞，河南一省官員不少人也是心知肚明。但官員們都知內情，唯獨天子不知，足見此事決不可碰。誰碰誰不僅仕途不保，還會沒命。司馬一定要切記，此事不可沾身，但在其他之上倒可作出一二政績來，報效朝廷。」

    林延潮心想，官場上的欺上不瞞下到了這個地步。這一次若不是有人向天子秘密檢舉，看來這一次御史被殺之事，就真的被烏煙瘴氣的河南官場給壓下去了。

    僅是想想看，就令人覺得可怕。

    林延潮不好再追問，於是轉而問道：「你說的政績之事，可是河工？」

    楊鎬點點頭道：「河工之事，在於修一條百年不壞的好堤，讓歸德不受黃患，如此百姓能安心治田，孟子云，有恆產者方有恆心。百姓有田有糧，境內大治指日可待。這事說來簡單，但卻不容易辦，否則自黃河改道後，歸德府大堤不會決了又建，建了又決，連五年不壞都難。」

    說到這裡，楊鎬嘆道：「宗海，此去中州，實是不易，地方庶務事無巨細，但關乎百姓，皆不是小事，其難不亞於邦國之事。」

    林延潮聞言笑著道：「我看到時無妨？」

    楊鎬問道：「為何？宗海有心一除這百年之弊嗎？」

    楊鎬心裡懷疑，林延潮一直是詞臣，沒有地方歷事經驗，不明白親民官之難，所以會如此誇誇其談。楊鎬又想林延潮雖精明能幹，但身上殺氣還是略有不足，恐怕難以鎮住歸德官場。

    林延潮道：「倒不是我有此心，只是越困難之地，若能得治，這才越顯政績。若是富庶之地，反而難見成效，京甫你說是嗎？」

    楊鎬聞言這才恍然，林延潮是要博政績，他身為京官，朝中關係定然是不少，今日又有如此名望，稍稍有些政績，就會引人注目，升遷自然是快了。這也就是朝中有人好做官的道理啊，不過由此見的，林延潮斷然是打定事功的主意了。

    楊鎬當下道：「若是司馬真有此心，那麼楊某替歸德府三十萬百姓謝過司馬了。」

    林延潮聞言笑著點了點頭，突道：「京甫，你說歸德若要大治，在於河工，而河工之難，難在哪裡？」

    楊鎬聞言苦笑，但聽了林延潮下一句，頓時臉色都變。

    原來林延潮道：「那麼監察御史被殺，可是與河工有關？」

    楊鎬沒料到自己幾句話竟被林延潮窺破了底細，莫非林延潮此來找自己，是為了探知御史被殺之事？

    林延潮見楊鎬的臉色，心底有數，當下笑著道：「不談這了，咱們唱酒。」

    次日林延潮就從蠡縣上路，楊鎬利用職權，在縣衙里挑了二十名精壯弓手，以護送機要公文的名義，一路護送林延潮南下至河南邊境。

    此外楊鎬還忍痛割愛，將自己的心腹幕僚丘師爺借給了林延潮，此人與楊鎬乃同鄉，算是本地人，歸德地方大小之事沒有他不知道的。

    臨行前，林延潮取了一封信給楊鎬，讓他替自己轉交給吏部的趙南星。

    楊鎬立即明白了怎麼回事，當下大喜。他三年中，從縣令到縣令，不得升遷，缺得就是林延潮手中的這張信。

    林延潮見了楊鎬的神情笑了笑，關照楊鎬這等事，他自己就能辦，他已是當初那事事勞煩申時行的官場新丁了。

    楊鎬雖歷史上是薩爾滸大敗的主將，但他能官居那個位置，也足見他的能力，何況此戰的責任本就不在他的身上。所以林延潮也是樂意提攜他一把。

    如此林延潮就離開了保定一路南下。

    林延潮走得是官道，下榻的是驛站，晨行曉停，又有那麼多人護衛，一路走得還算太平。

    不過儘管如此，路上還是不時見到數騎響馬前來刺探。

    要知道河北山東響馬最多，大明朝馬政也是一大弊政，正德五年那場聲勢浩大的劉六，劉七起義，就是以百姓中的養馬戶為骨幹的。

    平時這些養馬戶尚且安分度日，但一旦遇到饑荒，與江洋大盜一併就是響馬，幾百上千可以