馬車並沒有直驅宮裡，而是向西轉道去了西苑。

    當年嘉靖皇帝經壬寅宮變之後，就不居宮裡，而是住在西苑之中，避朝二十餘年。

    嘉靖也開啟了明朝皇帝宅家不見大臣的先河。儘管這一點備受詬病，但是嘉靖皇帝雖不在朝堂，對朝堂之事還是能把握住的。

    他平日不見大臣，但唯獨讓內閣大學士在西苑執勤，有事即召見，或者以密揭往來，就由此起閣臣大權日漸勢大。

    不過現在的西苑，又恢復至原先皇家御花園的作用。

    林延潮入苑門後，沿著太掖池北行，來至池邊一亭子裡。

    亭子建在湖中，從陸上經曲廊即到了亭中。但見亭子左右站著都是捧著拂塵，漱盂，巾帕的太監，宮女。

    雖值冬天，但也不知打理西苑的宮人用了什麼手段，太掖池還沒結冰，池裡的魚兒還是活蹦亂跳的。

    天子立在亭中拋著魚食餵這太掖池中的魚兒，申時行畢恭畢敬地立在一旁。

    林延潮與張鯨侍立在亭外，這個距離，恰好能聽著天子與申時行對話。

    天子問道：「這吏部員外郎袁成望的奏章，申先生可是看了？」

    申時行道：「臣剛在內閣看了一遍。」

    「那申先生替朕評一評，袁成望說朕，於武清侯處罰太輕，只是處以罰銀了事，而不是奪爵為民，實乃包庇袒護家人，於天下臣民不公。那你說，你要朕如何罰？武清侯是朕外祖父，朕若處罰了武清侯，太后必然傷心，此乃是孝道乎？」

    「這也罷了，袁成望居然說朕偏私潞王。言親王大婚之用，朝廷早有體制，金止五十兩，珍珠十兩。陛下將潞王大婚之用從五百九十萬兩減至兩百萬兩，與五十步百步何異？當以祖制辦理，親王當多少兩就多少兩。他說朕必須連這兩百萬兩也給免了，這方可得天下民心。」

    林延潮在亭外聽得明白，從袁成望上諫來看，他是什麼樣大臣？是真正的忠臣啊。

    這道理是一句也說得不錯，以武清侯造惡之大，處以奪爵，都不足以平民憤。但現在連正三品的順天府府尹徐敏行都被罷官了，而武清侯僅僅讓他罰銀，這有點外戚犯法不與官員同罪的意思。

    潞王大婚不說之前用去五百九十萬兩，就是兩百萬兩，也是極不合理。

    被史學家詬病，打得國庫一空的萬曆三大征，才用多少銀子？

    史載，寧夏用兵，費帑金二百餘萬。其冬。朝鮮用兵，乎尾八年，費帑金七百餘萬。二十七年，播州用兵，又費帑金二三百萬。

    原來潞王大婚之費，就夠朝廷再打一場八年的援朝之戰，現在削減下來，也可以再打寧夏，播州之戰的。

    這位袁成望說得雖然對，但他的話打了很多人的臉啊。

    林延潮冒死上諫，張四維，申時行率百官叩闕，天子不惜與太后翻臉，最後也只是將五百九十萬兩減至兩百萬兩。

    可在袁成望口裡成了五十步百步，別人努力了半天，結果都蠢，就你一個人對？將五百九十萬一口氣減至零，說得固然是大義凜然，但要看你能不能辦得到。

    這難怪天子聽了也是生氣了。

    申時行恭敬地奏對道：「此乃小臣無知，不諳事體，故而說話迂直，不知輕重。」

    「但臣仰見皇上明並日月。區區小臣，不足以褻雷霆之威。陛下不必輕動聖怒，下旨訓斥，奪俸告誡就好了。」

    天子道：「訓斥奪俸都太輕了，朕決定將這袁成望，處以廷杖，再貶至雲南為驛丞，從此都不要再見到他。」

    申時行斟酌道：「陛下，袁成望是歷事多年之部臣，廷杖有失大臣體面。請陛下念他用心忠實，貶至湖廣任一知縣，如此方顯陛下之聖明。」

    聽申時行之言，天子改變主意道：「那就以此擬旨吧，如此真太輕饒他了。」

    林延潮在亭外聽了半響，雖說他不贊成袁成望的做法。

    但是不免有些兔死狐悲，袁成望上諫的初衷與林延潮一樣，都是為民請命。

    但最後的結果，袁成望身為吏部員外郎，正五品京官，就因正直上諫，被貶去湖廣當七品知縣了。從正五品京官貶至正七品知縣，這對於他在官場上的仕途而言，絕對是山體滑坡了。袁成