面對陳行貴的質疑，丘明山冷笑道：「我知東翁愛民如子，已是行事有分寸了. 你知道那些管河工的官員，平日間如何作嗎？在有老百姓田畝之處，就算好堤也給盜決，以此要挾。」

    「若這也不行，那也不行，那你如何撐起河工這麼大一個攤子，若是今年汛期一至，老百姓又當如何？」

    陳行貴欲再說，林延潮道，夠了，你們都是我用事的左膀右臂，別爭執，告訴那些鄉紳就說這錢我暫且收下了……但是只是借用，年前歸還。」

    借用？

    陳行貴知林延潮的主意道：「我知道東翁欲用利息之入，來補河工銀之不足。但是就算將錢盡數收來，但無處放貸，那麼也是沒用。」

    林延潮笑了笑道：「我自有辦法。」

    說話間趙大，張五二人來至堂上，向林延潮使了個眼色。

    林延潮於是讓陳行貴，丘明山先退下。

    趙大，張五二人向林延潮道，欽差大人已是到了。

    林雅潮問道：「欽差現在何處？」

    「就在後門。」

    林延潮立即出門迎接。

    但見丘橓年已古稀，穿著一身幾乎褪了色的青袍，站在門外，身旁只有兩名下人隨侍。

    林延潮行禮道：「下官林延潮見過都憲。」

    丘橓從眼角看了林延潮一眼，然後道：「先進去說話。」

    數人至偏廳。

    丘橓道：「本憲微服查案而來，你需叮囑內外，讓他們嚴守口風，不可聲張。」

    「敢問都憲在何處居住？」

    「本憲就住你家，若有人問起，就說是你新請的師爺。」

    林延潮不由吐槽，堂堂右都御史當師爺，還真是屈才。林延潮口道，下官遵命。

    丘橓頓了頓道：「那封書信，除了你還有什麼人看過？」

    「回稟都憲，沒有第二人。」

    丘橓欣然道：「好，你與此案有什麼見地？」

    「下官一切以都憲馬首是瞻。」

    丘橓聞言道：「你也是陛下欽點，協助本憲查案的，有什麼話不妨直說。」

    「下官年紀輕輕，沒有為官經驗，一切全仰仗大人提點。」

    丘橓點點頭心道，此子還算知趣，沒依仗陛下信任，申時行撐腰，干涉我處置此案。

    丘橓生平最嫉惡如仇，辦張居正之案時，就認為他身為宰相，卻不居身持正，實是個大貪官，雖說僅抄出二十萬兩，但他卻不認為他有錯。

    他現在一把年紀了，卻老而彌堅，聽聞御史被殺，牽扯出河工貪墨之案，這一次決心辦一次大案，好好殺一下貪官污吏。

    見林延潮露出以他馬首是瞻的意思，丘橓點點頭道了句道乏，讓林延潮次日來見。

    林延潮回到堂後吩咐陳濟川好生招待，不可簡慢，但更不可奢侈。

    次日，林延潮起了大早來見丘橓，但見他正在用早飯。

    丘橓之清廉天下皆知，一晚小米粥喝得是甘之如飴。

    丘橓見了林延潮點點頭，態度比昨日溫和少許。

    丘橓一口一口喝著小米粥，對林延潮道：「昨日路上道乏，不曾細問。本憲奉旨視察河南，林司馬以為歸德府恢復舊貌，難在何處？」

    林延潮不假思索道：「在於河工，黃河不治，百姓房屋田畝不保，無恆產者無恆心。」

    「譬如這一次水災過後，數縣民房無存，田地顆粒無收。眼下開了春，百姓連種地的種子都沒有，在我們歸德，地賤得只有二兩銀子一畝，一袋米就可以賣一個丫鬟。」

    「每逢大災之年，就是劣豪兼併田土，老百姓賣兒賣女之年。」

    林延潮這一番話聽得丘橓微微點頭心道，林延潮來歸德不過數月，就如此了解地方民情。此人出身翰林，卻又比只會作文章的詞臣強多了，真可用之才，難怪陛下對此子如此看重。

    丘橓嘆著道：「這也是世情如此。」

    林延潮道：「是啊，都憲，要阻止老百姓賣兒賣女，低價出售家田，就要拿出一筆錢來貼補，待到今年豐收之時，就可緩過來了。但朝廷現在只能勉強拿出賑災糧來，哪裡有錢貼補百姓。」