而林延潮，侯忠書他們也無心在這裡待下去。三人撒著腳丫子，飛奔朝社學跑去。

    進了村子，還沒到了社學門口，但見就是張燈結彩，聚集了不少村里百姓。

    村民們見林延潮他們，遠遠的就有人喊道：「秀才公的幾個得意弟子回來了。」

    這話聽得三人都是十分開心。鄉民們立即讓開了一條道出來。

    張豪遠等人一番與有榮焉的神情，大步走進大門之中。但見到了平日的講堂前，那報帖已經升掛起來，上面書著『捷報貴府老爺林誠義，蒙提督福建學道胡，取中為萬曆元年閩縣歲試第一名秀才，鄉試聯捷。』

    「真的，是真的！」張豪遠頓時哈哈大笑起來。

    侯忠書也是道：「太好了，我老師是院試的案首！」

    林延潮被這喜慶的氣氛感染，不覺得也是有幾分熱淚盈眶。

    「先生在哪裡？」張豪遠不由問道。

    堂中張總甲與林誠義的母親，正與報錄人和老夫子說話，一見兒子來，頓時哈哈大笑起身來與張豪遠道：「你怎地這麼遲了，還弄得一身黑泥。」

    張豪遠答道：「見人落水，我等都下水去救，已是救上。」張豪遠輕輕將他們下河摸蜆的事揭過。

    張總甲聽了大喜道：「做得好。」

    一旁老夫子也是向張總甲道：「林公這幾個弟子，真是熱誠啊。」

    報錄人問道：「是啊，說了這麼久，不知林公何在，我們也好當面道喜。」

    張總甲笑著道：「林公，現在不住這裡，不過他已是傳口信給我，赴了提學老爺的簪花宴後，他會回鄉一趟，過個幾日才來，你放心喜錢少不了你的。」報錄人聽見不到林誠義微微失望，但想有喜錢可拿還是釋然了。

    正說話間，一旁的張嵩明拿著一張大紅的帖子飛奔道：「鄉里的謝舉人，來向先生拜喜了。」

    張總甲，張享都都是站起身來，林誠義的母親聽說有舉人來了，也是不顧老態龍鐘的身子，撐了起來。一旁報錄人更是不敢坐在桌上。

    張總甲笑著道：「這正主還不在。」

    「也好，正好親近一下。」張享淡淡地笑著，但也是臉面有光。

    不久一轎子到了社學門口，轎簾一掀，一名頭戴烏紗，身穿圓領長衫的中年男子走出了轎子。

    這中年男子十分富態，臉色紅潤發光，看過去就有股貴氣。林延潮也知什麼是窮秀才，富舉人，到了舉人這層次，已是徹底和貧困二字說拜拜了。本待林誠義中了秀才，不至於這謝舉人親自拜訪，但對方是督學親點的案首，這又怎麼是一般秀才及得了。

    鄉人們都是退到一旁，紛紛拱手道：「謝老爺！」

    面對鄉人的殷勤，謝舉人只是點點頭，張享和張總甲一併迎了出去。張享和張總甲作禮，謝舉人對張享回了一禮，而張總甲則是回了個半禮。

    張享道：「謝老爺能光臨社學，真是蓬蓽生輝，可惜先生他不在，只有老夫人在堂！」

    謝舉人笑著道：「無妨，拜見一下老夫人，也是好的。」

    說著謝舉人上前給老夫人拜了拜，老夫人連忙避身連道不敢。

    謝舉人對張享道：「既是林先生不在，改日再來拜訪。」

    張享和謝總甲道：「哪裡敢，他日林先生，親自上門拜訪才是。」

    謝舉人笑著道：「也好，林先生剛進學，手頭必不寬鬆，既同在桑梓，且具賀儀二十兩，聊表心意。」

    說著下人就奉上一封銀子。

    二十兩銀子！鄉人們都是倒吸了一口涼氣。

    張享，謝總甲都是笑著替林誠義收下。眾鄉人看得那雪花銀眼睛都是要瞪下來，這銀子要是自己的該多好啊。

    林誠義中秀才之事，在洪塘鄉傳得沸沸揚揚，社學塾師中了案首，足夠村里那些婦人說個三天三夜了。

    受了二十兩銀子的刺激，社學學生都是遭了殃。他們回到家裡都被家裡人耳提面令了一番，諸如好好讀書等大道理，說得他們耳朵都長繭子了。

    過了數日，林誠義終於返回了洪塘鄉。鄉里頓時熱鬧起來。

    平日十里八鄉的鄰里鄉人，認識不認識林誠義的，都是一併都是來了。