午後棋盤街里依舊是那麼的熱鬧。

    棋盤街，一頭是皇城的大明門，另一頭則是京師的正陽門。

    宗人府，禮部戶部衙門，翰林院都在大明門右側，官員出入頻繁，加上皇城不允許百姓通過，百姓們要從城西至城東，多是經東西江米巷穿過棋盤街。故而棋盤街成京城裡第一等繁華熱鬧之處。這大明門前的朝前市，書坊，都是天下士民工商聚集之處。

    這日林延潮退衙，因時候尚早，並沒有回家，而是去書坊一趟。

    這書坊位於禮部門外，拱宸門西，以往參加春闈的舉子上京趕考，去禮部投帖後，都會在這書坊買書看書。久而久之這裡也就成為京城最大，或許也是全天下最大的書坊了。

    林延潮是個愛書之人，平日沒事也是買書來看，昨日聽朱賡說，他偶然在這裡的書肆淘得一副陳子昂的墨跡，價值千金。

    於是林延潮也是動了來這裡看看的念頭。

    林延潮下了馬車，令展明等著，自己與陳濟川二人則是穿著便服入內。

    林延潮逛了好幾個書肆，裡面賣都是清一色關於科舉的''教科書''，卻不是他這等來找閒書所要的。

    走了幾個地方，林延潮到一個門面頗大的書肆前站定。

    正想著要不要進去呢，就見兩位中年讀書人走了出來。一人大發闕詞道：「本朝沒有文章大才啊！「

    另一個讀書人問道：「此話怎麼講？「

    那個讀書人揮了揮手中的書道：「你看這八大家文鈔，居然沒有一名本朝名士的文章載入，你說是不是本朝沒有一篇好文章。我們詩詞不如唐宋也就罷了，連科舉文章也不如，真一代不如一代啊！「

    林延潮聽完差一點笑出聲來，另一人卻道：「此話有理，你說王弇州那麼大名頭，在這裡沒有一篇文章不說，就是他一直讚譽一代文宗林三元，也沒有一篇文章入列，真是愧對古人。「

    聽到對方提及自己，林延潮忍不下去，當下上前道：「兩位兄台，請了。「

    兩位中年讀書人，見林延潮一副後生打扮有幾分輕慢當下問道：「有什麼話說嗎？「

    林延潮道：「是，我方才不小心聽兩位兄台談論，不由想說一句這八大家文鈔，指得是唐宋之際八位大家，這裡面當然沒有本朝之人了，故而不能說一代不如一代。「

    二人聽了愣在原地，滿臉通紅。一人強辯道：「這……這我當然知道，要你說來，你讀了幾本書了？科名如何？就敢放大言？我們二人可是堂堂的貢生知道嗎？方才說得王弇州，林三元跟你有何關係，你要這麼替他們說話？」

    林延潮聽了笑了笑，當下不說話了。

    書鋪的掌柜見了立即迎了上來，勸了一番。

    送走兩人後，掌柜看向林延潮，但見他十分年輕，不過服飾氣度都是不凡，身邊又帶著一隨從，以為是某二代。

    於是掌柜十分殷勤地道：「不知客官要買什麼書啊？本店有新進的文章正宗，八大家文鈔，文府大全？若是赴考，本店筆墨紙張一應俱全，有福建的竹紙，江西的綿紙，鏡面高麗紙，至於徽墨湖筆也是俱全，客官不妨進店一看。「

    林延潮見掌柜如此熱情，林延潮笑著道：「我也是隨便看看，有沒有經世致用的書？」

    掌柜笑著道：「有，有，客官裡面請，我讓夥計給你找呢。」

    「好。」林延潮應了一聲，當下入了書肆。

    進入書肆後，掌柜先給林延潮看座，上了果盤，茶水，然後打發夥計去撿書。

    入座後，掌柜不動聲色地打探林延潮消息。

    林延潮也不介意隨口編了一個，就說自己前兩年捐監入了國子監，正準備赴明年的順天鄉試。

    掌柜聽說林延潮是捐監出身，臉上笑容更濃，誰不知例監一個個都是富得流油的，於是更加抓緊巴結道：「小人一看公子，就知將來貴不可言，必有金馬玉堂的一日。」

    金馬指的是金馬門，是漢朝學士待詔的地方；玉堂，指得是翰林院，這都是過去恭維讀書人的話。不過林延潮只是笑了笑，因為他現在已經是了。

    知道林延潮是大主顧，於是夥計給林延潮搬來許多書。

    掌柜殷勤地介紹道：「這藝苑