咚！咚！咚！

    一連連鳴鑼十一下。

    林延潮心知這萬惡的封建社會，等級分明。這鳴鑼開道，也是高低之分，七品縣官若是下鄉，鑼響七聲，但若是五品知府下鄉，就響九聲。而省撫一級的官吏下鄉，則響鑼十一下。

    我的天，不是說提學使只與知府平級嗎？怎麼也能響鑼十一下，莫非看人家是省里來的。就算一省提學，且權力很大，不受撫院節制，你也不能這樣。

    待看到兩面銜牌上寫著「提刑按察使司副使」，「提督福建學道」，林延潮這才恍然。

    提學道隸屬於按察司，督學要在裡面掛銜。按察司里，按察司使是正三品，按察司副使是正四品，按察司僉事是正五品。如果督學官銜只是按察司僉事，那只能按五品知府的規格，但如果是正四品的按察司副使，按官場上就高不就低的原則，就按省撫級級官員接待了。

    算是長了見識了，林延潮有那麼點沾沾自喜。

    穿著皂衣的衙役拿著腰刀，跟在手舉迴避、肅靜、銜牌贊導喝道前行，此外還有快手，聽事，長隨不知多少，後面一色青罩軟轎，浩浩蕩蕩地朝村子裡進來。

    合鄉村民都出迎在村口，跪道避轎。

    轎子到了社學大門前停下後，一名國字臉，官威極重的官員走出轎子，目光懾然掃過眾學童一眼。

    眾人噤聲，大氣也不敢喘。林延潮卻沒幾分恭敬，上輩子自己作為小嘍囉，也算是見慣了領導，新聞聯播里連聖上都見過，幾個四五品官還真震不到自己。林延潮仔細打量對方心道，此人就是學政？不過此人官威甚重，一看就決事果斷之人，怎麼會是清貴的提學官。

    但見此人走到後一頂轎子前，然後走到一頂青色油布轎子前，掀簾道嗡嗡地道：「提學大人，襄敏公故里已是到了。」『原來是誤會了。『林延潮暗道自己不懂官場規矩，如督學這樣大員下鄉，不僅要耆老相迎，此外還須由一名地方官員相陪。

    半響，一黑緞官靴邁出轎外，然後一位四十多歲，繡白鷳補子的官袍的官員，徐徐邁出轎子。林延潮正要仔細看，但見一名衙役眼瞪了過來。林延潮只能將頭低下。

    說完一旁一人道：「提學大人有令，下鄉所為親民，大小規矩一切從簡。」

    規矩從簡，就不必行那些繁文縟節。眾學童們終於可以不必低著脖子，可以將腦袋抬起來了。

    林延潮重新抬起頭來，但見兩名官員，猶如後世領導下鄉視察般，左右上下，前呼後擁，除了鄉老，士紳，還有衙門自己隨員，書辦，師爺等一大幫人，連張總甲那般在洪塘鄉一手遮天的人物，都只能站著挨了個邊。

    就這群星捧月的架勢，說不出的威風，難怪是人人都愛當官了。一旁衙役不再瞪眼，林延潮也是放眼隨意打量，居首的胡提學自是十分好認，若非一身官袍加身，此人倒似一名普通飽學之士，說是教學先生也有人信。

    至於另一人，就是林延潮先前誤以為是提學的官員，聽得一旁衙役都以此人馬首是瞻，而一旁張總甲，鄉紳們滿臉熱乎勁地，一口一個老父母稱得，不用猜就知，就是本地父母官侯官縣周知縣。

    對於這個周知縣，林延潮也是略有耳聞。

    閩中倭患嚴重，吏部選官時也是一貫挑選得力官員來閩地任官。

    周知縣的風評不太好，乃是攏著權利不放手的酷吏，為人又刻薄蠻橫，重典治下，任官以來辦好好幾件鐵案。不少人在他手上倒了霉，破了家，名副其實的滅門令尹，破家知縣。

    胡提學與周知縣二人邊走邊聊，張總甲，林誠義以及本村鄉老，唯唯諾諾地跟在二人，一併入了宗祠。

    宗祠里擺著張經，張懋爵二人的牌位，張懋爵是張經之孫，後以父蔭補為太常寺主簿。而張懋爵之子張享又補入國子監讀書，可謂是一門官宦。

    故而接官的位序上，張享排在第一。但許延潮卻知此人縣試考了五次才過，更不用說府試了。族中上下都知他不是讀書之才，但他有個好爹，能夠因蔭監的身份，補入國子監，對他而言簡直是天上掉下的餡餅般。

    一陣寒暄之後，胡提學，周知縣也是安坐，一旁人忙著端茶送水。一般而言這並非是真正的考校，提學的工作中心還是放在院試，以及整飭縣學，府學