河間肅寧。

    縣城的酒樓之中，陳蓮生一身精幹的短打，似無意的看著周圍，跟隨小廝，低頭吃著桌上的食物，大大咧咧。

    「先生，我已經打聽過了。魏家在縣城裡並無固定住房，只不過是租房罷了。整個魏氏一族似乎都已經遷到了京城之中。」喝完一口水的跟隨小廝抬頭看向了陳蓮生。

    「一路上沒有人跟著你嗎？」陳蓮生一臉微笑。

    跟隨之人點了點頭：「不過被我甩掉了。」

    這沒有出乎陳蓮生的意外，自從出京，就感覺到身後有人跟著了。

    「先生，我們之前不是調查到了柳妃極有可能在百花樓出現嗎？為什麼您會想到來到肅寧呢？」跟隨之人不解的問道。

    陳蓮生笑道：「我們去年的調查就已經有了不小的收穫了。尋找柳妃兒子的關鍵，依然在於確認柳妃最後的行蹤。我們一共查找了三條流言的起源，前面兩條留言，我們已經到過雲南等地確認了，第三條留言，則是我們即將要確認的。」

    「可是，先生，我們這樣瞞著魏大人調查他好嗎？」跟隨之人露出疑惑神情。

    「哈哈，那我自有分寸。走，我們去看看。」

    陳蓮生說完站了起來，拿起了斗笠，戴在了自己的頭上，便帶著跟隨之人下了酒樓。

    天氣越來越熱。

    在路上還可以看到從山東半島逃難之人，衣衫襤褸，零零散散，淒悽苦苦。

    陳蓮生眉頭緊鎖，將斗笠向下一拉，帶著跟隨之人，走到一處僻靜巷子。

    看著一排排緊緊關住的房門，奇怪的是，地上卻遺留著許許多多的黃白破碎紙錢。

    一個弓著背挑著水的人低著頭，差點迷迷糊糊的撞到了陳蓮生的身上。

    「看著點。」跟隨著人黑著臉說道。

    挑水之人忙抬頭一看，立即道歉。

    陳蓮生無所謂的擺擺手，指著一排房屋說道：「這大白天的，為什麼家家閉戶啊？」

    挑水之人一聽，哀嘆一聲：「作孽啊。」

    陳蓮生和跟隨之人互相奇怪的看了看。

    「這兩年邊關打仗，魏督主前線督軍，肅寧人出兵者眾，死的都差不多了。」挑水之人說著，變自顧自的離開了。

    陳蓮生聽罷不語，朝跟隨之人點了點頭。

    跟隨之人徑直走上前，敲響了一戶人家的大門。

    敲開宅門，裡面只有一位孤寡老人，眼窩深凹，顯然是已經瞎了，而在他的腳邊則是一名只有七八歲的男童，奇怪的看著陳蓮生兩人。

    「請問你們有什麼事嗎？」男童稚氣的問著陳蓮生。

    陳蓮生摸了摸他的頭，從自己的身上掏出了一塊糕點，男童眼睛放亮，想都不想，便將糕點給接了過去。

    剛剛想吃的時候，卻被那位老人伸手一下子給攔住了，男童有些生氣，嘟著嘴不再做聲。

    「老人家，我是想問點問題。」陳蓮生說著，掏出了一兩銀子塞在了老人的手中。

    雖然老人的眼睛看不見，但是卻下意識的左右的搖晃了一下腦袋，好像在打量陳蓮生和跟隨之人一般。

    「有什麼想問的就問吧……」

    老人滿是褶皺的臉上露出了笑意，一兩銀子緊緊地握在了手中，拄著棍子的手也變得格外的有力了。

    「經過我們的打聽，在十幾年前，在您的隔壁是不是曾經住著過一對魏氏夫婦？」雖然老人看不見，但是陳蓮生還是微笑著問道。

    老人微微抬頭，回憶著過往，往旁邊看了看，想了好久，才回憶起來：「沒錯，沒錯，這都好久以前的事情了。魏公子似乎是考上了進士，兩人在這裡不過住了一年多，倒是那女子住了好幾年。我印象特別深，當時那位魏先生的家中似乎不喜歡他的妻子，因此兩人便搬了出來。後來聽說他們發達了，再也沒有回來過了。也是，這窮鄉僻壤的地方，回來幹什麼呢……」

    陳蓮生看了跟隨之人一眼，跟隨之人又問道：「老人家，那您應該還記得當時魏氏夫妻所生的那個孩子嗎？」

    然而聽到魏麒麟這樣一問，老人的臉色卻是變換了一下，好久，才奇怪的說道：「他們有孩子嗎？我怎麼不記得她們生過孩子呢？他們兩個成親一年都沒有孩子，後來那位魏先生上京趕考，過了一兩年才回來