次日一早，兩眼熬得通紅的李縣丞便找到了張知縣，也不知他用了什麼辦法，張知縣最後同意再覆核秋糧一案，很快便有了判決，李員外所繳秋糧總數不少，這幾袋谷麩是用作圍倉，與秋糧無關，近中午時，受了一天一夜苦的李員外終於被放了出來，作為安撫，縣裡又給了他一紙表彰：『交糧大戶』，而作為回報，李員外也須送幾面錦旗，明鏡高懸、青天在上之類云云，這件案子似乎就這麼來時風雨、去時微雲地結束了。

    李維正的職務也沒有任何變化，就仿佛此事和他一點關係也沒有似的，當然，李維正也不會主動辭職，身在衙門裡好歹還有些勢力，回了鄉就成為升斗小民，就算李縣丞不報復，沒準流氓地痞會跑來滋事，當然，他得差事而欠張知縣的那份錢，李維正又找了一個機會補上，遞上一個大大的紅包，消除了最大的一個隱患，歡喜得張知縣也送了一幅畫給他，這才算圓滿地解決了此事。

    李維正派人給家裡送了信，又讓父親在自己的住處休息了一天，第二天一早，李維正給父親雇了一輛馬車，又帶上李縣丞退還的三千貫錢，但他還是不放心，便陪同父親一起回了家。

    「大郎，我怎麼想也覺得不妥，這錢咱們還是送給李縣丞，保以後李家的平安吧！」雖然李員外被放了，但他還是憂心了一夜，儘管兒子暫時能將李縣丞制住，那將來呢！他極為擔心將來李縣丞會報復李家，想來想去，他還是覺得應把眼前的這三千貫錢還給李縣丞。

    李維正卻渾不在意，他擺了擺手笑道：「父親放心，李縣丞貪婪愚蠢，他有把柄在我手中，諒他不敢妄動，再者，過了年孩兒就準備去京師發展，等我手中有了權勢，他們這些宵小之輩討好你還來不及呢！」

    如果是幾個月前兒子說這話，李員外必然是憐憫一笑，連區區縣試都落榜五次，還想做官？但現在再聽此話，李員外竟也生起一絲奢望，李家世世代代都為平民，只有自己祖父的曾祖父在宋時當了一個縣尉，而且只當了一年，儘管如此，這位祖先卻因此在族譜上得到了極高的地位，如果自己的兒子真當了官，那自己在家族中的地位會不會也．．．．．

    他腦海里閃過一幕情景，後世子孫們在修建宗祠時把他牌位做得特別大，高高的放在第一排：先祖厚根之靈，而他那位做過縣尉的祖先靈牌則黯然地蹲在自己的旁邊，不僅在家族史上，而且他在縣裡的地位也將天翻地覆，他又仿佛看見張知縣、李縣丞、楊主簿以及兩位師爺站在自己馬車前畢恭畢敬地施禮，好不爽快！

    李員外做了幾十年的草民，深知權勢對於普通鄉民意味著什麼，雖然不知自己的兒子究竟做了什麼，但僅半天功夫自己就獲釋了，知縣大人還親自頒發了『交糧大戶』的牌匾，他對兒子開始刮目相看，說不定他真能做官呢！想到這，他一陣激動，指著裝錢的箱子道：「大郎，你好好去拼搏，爹爹一定會全力支持你，這三千貫錢就全部給你了。」

    雖然父親是激動得語無倫次，但李維正卻用了心，將來他若進了官場，一個『貪』字是絕對不能碰，那朱元璋的底線，可如果不貪那就得餓死，所以關鍵就在於自己的家底，如果家底殷實，也就不在乎那點俸祿了，父親這邊必須要有錢才行，想到這，他悄悄問父親道：「父親，咱們家到底有多少錢？」

    家裡有五百畝上田和六十畝林地他是知道的，他是想知道自己家裡到底有多少積蓄，李員外看了看車外，便壓低聲音對兒子道：「在爹爹的床下埋有五隻陶罐，裡面有咱們祖祖輩輩攢下來的五千兩黃金，另外爹爹這一輩子也攢下了兩萬貫寶鈔，寶鈔被你繼娘掌管著，但黃金之事她也不知道，這個秘密只能咱們父子知曉。」

    李維正也倒吸了一口冷氣，果然是老地主有浮財，家底竟然這麼厚實，當真是不可貌相啊！難怪李縣丞他們敢開口敲詐三千貫，看來大家心裡都有數，只是父親存這麼多寶鈔做什麼，現在貶值這麼厲害，眼前就只值兩百五十文，再過十幾年，恐怕就是廢紙一張了。

    「父親，寶鈔要儘快想法換成銀子，那玩意兒會越來越不值錢。」

    李員外嘆了一口氣，「我也知道，只是我想著稍微反彈一點再換成銀子，可是只見跌價，不見上漲，想換又有點不甘心，這次爹爹聽你的，會儘快兌成銀子。」

    ．．．．．．．

    馬車進了李家村，速度放慢了，村里昨