來參軍萬元吉，向他吩咐道：「你且急令猛如虎率川、楚、豫、陝各路大軍，加快行軍速度，抓緊進剿！切不可貽誤戰機！」

    張獻忠自入川以來，四處流動作戰，行則發哨遠探，止則息馬抄糧，官軍只能尾隨其後，疲於奔命。

    藉此機會，萬元吉向楊嗣昌提議道：「閣部大人，蜀地遼闊而賊兵行蹤飄忽不定，一味尾隨，恐難以聚殲！學生以為不如兵分三路，一路追賊，一路跟進，另一路沿涪江至梓潼、綿州，徹底阻絕其回竄之路，如此一來，流賊必將被困死於川中！」

    哪知楊嗣昌聽罷卻是哈哈大笑道：「吉人兄，獻賊早已是釜中之魚，如何回竄？」

    「可是……閣部大人，還是得以防萬一啊。」萬元吉見楊嗣昌驕傲自滿的模樣，忍不住又勸了一句。

    楊嗣昌的臉上露出了不耐煩的神情，但他見萬元吉言辭懇切，終於還是勉強點了點頭：「也罷！大局已定，本督師正好可以歇息幾日！從即日起，剿滅獻賊之事便由你全權負責！吉人兄，你盡可以假本督師之命行事，不必再事事檄報了！」

    萬元吉還想再說些什麼，可抬頭看到楊嗣昌的臉色，還是把話咽了回去。

    從楊嗣昌那邊出來，萬元吉立刻飛馬趕往張應元軍中，並派出傳令兵，通知各路官軍迅速渡過渠河，其中由他和張應元為一路，走廣安、順慶；猛如虎為一路，走渠縣、營山；方國安為一路，走達州、巴州，三路人馬最終在保寧會師。

    此時，張獻忠已經攻克了劍州，本打算繼續北上廣元，經寧羌入漢中，但有斥候來報說，總兵趙光遠、賀人龍正統領重兵扼險於川陝交接的朝天關，嚴防義軍入陝。

    見北進的通道被官軍堵死，張獻忠只得從劍閣拔營起寨，折返向南，強渡嘉陵江，攻陷昭化，直趨梓潼。

    萬元吉擔心梓潼有失，急令張應元領兵五千，先赴梓潼固守，自己則帶著輜重及大隊人馬尾隨而至。

    沒曾想，張應元才剛到梓潼，尚未來得及入城，定國率領的西營前鋒便已殺到。

    「老靳包抄官軍右翼！老祁包抄官軍左翼！其他人隨我突擊中路！殺！」定國騎著「二斗金」一馬當先直衝官軍本陣，靳統武和祁三升也分別率領本部人馬向官軍的左右兩翼運動。

    見西營騎兵來勢兇猛，張應元連忙下令全軍收縮防守，以空心圓陣迎敵。

    在陣陣號角聲中，西營騎兵呼嘯而至。

    隨著西營騎兵進入射程之內，陣中官軍立刻射出密集的箭雨，沖在最前頭的西營騎兵相繼中箭落馬。

    然而騎兵的速度畢竟太快，官軍還未來得及進行第二輪射擊，雙方就已經面對面撞在了一起。但見西營騎兵以飛快的速度從官軍陣前掠過，在圓陣外圍形成了一個更大的圓環，如輪盤般不停地向著環內的官軍攻擊。

    在馬蹄騰起的滾滾煙塵中，官軍視線受阻，根本無法進行有效的還擊，反倒不時有人被西營騎兵突然刺出的長槍撂倒。

    就在官軍陣腳稍稍鬆動，短暫露出一個縫隙的時候，定國眼疾馬快，一個漂亮的飛躍，瞬間突入了官軍圓陣之中，在官軍背後大殺大砍。

    正殺得興起，定國忽然抬頭看見陣中央張應元的中軍大纛在煙塵中若隱若現，當即一夾馬肚，直撲向大纛而來。

    張應元手執令旗，還在聚精會神地指揮著布陣，等發現定國時，定國已然近身至他眼前，隨著一道寒光閃過，只聽張應元「哎呀」一聲慘叫，槍尖正好從他面頰划過，鮮血頓時泊泊流出，染紅了大半張臉。

    張應元驚懼之下一拉韁繩掉頭就跑，定國並沒去追，而是勒馬回身，從刀鞘中抽出佩刀，一刀砍斷了中軍大纛的桅杆。

    眾官軍見大纛轟然倒下，主將又是生死未卜，哪裡還有繼續作戰的勇氣，各自掉頭潰逃。

    這場遭遇戰僅僅不到半個時辰就結束了，張應元一路風聲鶴唳，直到跑進了綿州城，這才停下了腳步。

    見到滿臉是血的張應元，邵捷春氣不打一處來，當即打發他去城外涪江浮橋駐守，順便收攏潰散歸來的敗兵。

    而定國在拿下梓潼後，並沒有進城，傳令全軍人不卸甲，馬不離鞍，緊追張應元直奔綿州。

    綿州城內的官軍站在城頭，遠遠望見西營的旗號