張居正也是內閣的老人了，閣臣、次相、元輔，都當過了，這時只覺得一縷寒氣從腳底升到了腦門。

    皇上，對內閣生了疑心。

    但天地良心，他和胡宗憲的商量，全是從大明朝的角度出發考慮。

    啟用戚繼光、俞大猷，是因為熟悉，也是知道戚、俞的忠心，這才舉賢不避親向皇上舉薦。

    李成梁是張居正一手提拔的不假。

    可這場針對徽商的『釜底抽薪』，調動遼東鎮總兵官謝朝恩入朝，由副總兵官李成梁頂上，也是因緣際會的巧合。

    至於鎮守著宣府鎮、大同鎮的宣大總督王崇古，與他張居正的交情，是由來已久，絕非為了竊權的臨時起意或蓄謀已久。

    九邊九鎮，內閣能影響到五鎮，張居正只能說是巧合，太過巧合。

    巧合到張居正低下了頭。

    而胡宗憲禮儀、神情卻毫無變化，哪怕龍目投來，目光中滿是坦然。

    「希望如此。」

    朱厚熜點點頭，笑道：「內閣所奏的一切，朕都照准了，張居正，朕希望你不要辜負聖望。」

    「定不負聖望！」張居正恭聲道。

    胡宗憲跟著躬身行禮。

    朱厚熜擺了擺手，張居正、胡宗憲便知意退出了宮殿。

    就在轉身邁過殿門時，張居正低聲向胡宗憲說道：「汝貞，扶著我點。」

    胡宗憲一怔，腳步快了兩步，半扶著張居正，如果不仔細看，還以為二位閣老是並肩而行。

    「黃錦。」朱厚熜喚道。

    「奴婢在。」

    「你說，朕的元輔有私心嗎？」

    「回萬歲爺，奴婢不知。」

    「是不知，還是不敢說？」

    「奴婢不知。」黃錦再答道。

    他平時當差，只在分內行事，從不琢磨這些，今天聽到萬歲爺的詢問，不敢去想，也不願意去想。

    朱厚熜卻道：「朕也不想這樣，可不得不這樣，你現在應該明白朕為什麼要將呂芳打入詔獄了吧？」

    黃錦依然茫然望著萬歲爺：「奴、奴婢不明白」

    「如果不是皇帝，司禮監的人，不過是一群太監頭子，是連根都沒有的閹人，就文臣的高傲，武將的血性，哪裡會對太監恭敬？」

    朱厚熜從蒲團上站起，踱步到殿門外，望著張居正、胡宗憲的背影，緩聲道：「司禮監的權力，是皇權的延伸，兩京一十三省，宮廷內外，二十四衙門的太監、宮女，守備地方的太監，沒有十萬，也有八萬，呂芳當了這麼多年的內廷老祖宗，自以為了解朕，或許，在他的心裡，有幾分是把自己也當做皇上了。」

    黃錦跪倒，為呂芳辯解道：「萬歲爺，奴婢以性命為乾爹作保，乾爹絕無覬覦大位的心思。」

    「朕沒說呂芳有謀逆的心，只是說呂芳的心有些迷失，可能呂芳自己都沒有認識到。」

    朱厚熜揮了揮袖袍，道：「正如這內閣，若不是皇權，不過是一群五品官員，因為靠近皇權，內閣才成了人臣巔峰，將兩京一十三省的大權握於掌心。

    這在太祖高皇帝沒有廢除中書省前，叫作相權。

    朕知道，在官場、士林、民間，張居正、高拱都有著相稱，張相、高相。」

    說到這裡，朱厚熜冷笑了聲，道：「大明朝一二百年來沒有設立丞相、宰輔，朕也不知這相稱都是從哪來的，而張居正、高拱就那樣受用了。

    朕不去挑張居正、高拱的禮，就是知道張居正、高拱沒有謀逆的心。

    但和呂芳一樣，沒有謀逆的心，不代表沒有僭越皇權的舉動。

    和呂芳不一樣，張居正、高拱追求的是無限大的權力，是能與皇權抗衡的，是能像宋廷那樣，聖天子垂拱而治的宏大相權。

    朕不知道，張居正、高拱心裡清不清楚，這超過了相權的權力，名為『攝』，『攝政』的「攝」，『攝』的權力。」

    滿朝的悍臣。

    朱厚熜這位賢君，都為之咋舌。

    然而這些事，黃錦無法領會，只得以最樸素的角度出發，答道：「既然萬歲爺感到不安，奴婢這就派人將張居正、高拱提拿了。」