一場迎接以表面和睦而實際上背道而馳的心思不歡而散，連帶著事後的宴會也讓所有人味同嚼蠟。大明的將領們吃不慣女真人烹調得過於粗陋的食物，縱然那些菜的食材並不差，大抵以新鮮野味為主，也無法取得明將們的歡心。

    女真人自己是吃得慣的，可惜明軍大帥曹簠根本不著急幫他們收復西城的態度，卻讓他們吃什麼都不香。

    飲宴罷畢，東城貝勒納林布祿強打笑顏將曹簠等一行送往臨時營地。曹簠婉拒了他邀請其住在「貝勒府」的好意，堅持住在營中，納林布祿勸了一陣，見他毫不動搖，只得作罷。

    安置好了明軍的營地，東城變得更加擁擠，納林布祿交待了自己的部下一些注意事項，尤其是不要輕易插手明軍士兵的違禁現象，遇到爭議不要著急處置，必須以最快的速度來向他匯報等等。

    然後，他才心神俱疲地回到貝勒府的西院與布寨相見。西院是貝勒府的客院，布寨從西城突圍來此之後一直住在這裡。

    看見納林布祿精神不振地過來，布寨起身相迎，拉過納林布祿的手道：「阿渾，曹簠不肯出兵助我，我們就這樣傻等著嗎？」

    納林布祿疲倦地坐下，無力地往後一靠，閉上眼睛道：「要不然呢，我們還能把刀架子他脖子上逼他出兵？」

    自布寨來東城，蒙軍主力也轉移到了東城。為了避免和西城一樣被人偷偷挖地道到城牆腳根處埋下火藥，納林布祿這些天四處巡城，一天檢查好幾次，還要指揮偶爾針對蒙軍進攻的防守，早已累得不行。

    明軍進城之後，他作為東城地主，又要打起精神「陪客」，又要以最快的速度準備宴會、安排住處，更是透支精力，以至於此時說話都有些有氣無力。

    布寨猶自怒道：「明人終不可信，我看他們賴在東城，只怕是想吃垮我們葉赫！」

    兩萬強兵吃飯的供應可也不輕鬆，女真人包括葉赫在內，眼下可都沒有脫產軍隊這一說，絕大多數士兵平時都是吃自己的，只有首領召集起來要打仗的時候才會發一部分口糧。但即使這一部分口糧，也更多像是一種戰時補貼，算是加餐而非正糧。

    所以，曹簠這兩萬能打也能吃的大軍要真是吃葉赫的，不出一個月，納林布祿和布寨就得雙雙破產。

    但其實這兩萬明軍並不真是全靠葉赫供應飲食，曹簠也不敢如此放鬆警惕。萬一葉赫兩兄弟一時腦抽，給飯菜或者食材下了毒，葬送兩萬精銳這種事誰承擔得起？把他曹家十八代的祖墳刨了都不足以解朝廷之恨吶。

    所以事實上葉赫方面只是負責「改善伙食」，葉赫雖然騎兵不少，但畢竟還是女真，別說兩位貝勒家中了，即便各家各戶之中，多半也有些風乾的野味。其他女真部落捨不得買鹽進行醃製，所以除非冬天現獵，否則不能久存，而葉赫卻有所不同。

    他們控制著北關，又從哈達部手中搶了好多道敕書，雖然這些敕書後來被高務實收回去重新分配了一下，但考慮道貿易能力，葉赫方面依舊分得不算少。這樣一來，葉赫部的生活水平其實在女真各部之中還算是比較高的，至少能買得起鹽。

    順帶說一句，自從遼南鹽場變成皇帝和高務實聯手經營(皇帝拿乾股，京華負責運營)，遼東的食鹽供應已經比較充分了。價格方面雖然在京華的刻意控制之下變化不大，但質量穩定且不再出現季節性供應波動。

    因此，食鹽供應在某種程度上也開始成為大明控制女真各部的另一種手段，只是女真方面各部目前都還沒有切身感受——畢竟誰都還沒有被制裁過，還不知道疼。

    總之目前葉赫主要提供一些肉食野味，也屬於改善型供應，很難說有什麼具體需求量。但無論如何，各家將領和其親信家丁肯定會得到供應，考慮到圖們盤踞西城，蒙古探馬也頗為精銳，所以葉赫獵人出山射獵也不容易，這件差事的確也不算輕鬆，只是這「吃垮」二字就明顯誇張了。

    納林布祿當然知道這話的真偽，因此只是閉目養神，並沒有立刻搭腔。

    布寨看得不高興，問道：「阿渾就打算這樣讓明人欺負而一言不發嗎？」

    納林布祿依舊沒說話，誰知道門口卻傳來一個清脆的少女聲音：「明人大官欺負我阿渾了？」

    阿渾是女真話「哥哥」的意思，這少女稱呼納林布祿為阿渾，顯然是他妹妹。

    布寨轉頭望去，果然見一位十三四歲的少女牽著一個五歲左右的女童走了進來。這少女明眸善睞，清秀端莊，若非穿著女真女子的服飾，步態舉止乍一看倒更像是漢人官宦之家的閨秀。

    那女童也長得極為可愛，粉雕玉琢一般，一雙水汪汪的眼睛忽閃忽閃，靈動而無邪，小小的櫻唇如兩片初春的花瓣。她一看見布寨便開心起來，掙脫少女的手朝他懷裡撲過去。

    布寨一邊連忙蹲下，將小女孩兒摟在懷裡，一邊對那少女說：「暖(滿語音譯，妹妹。)怎麼來了？」

    那少女淺淺一笑，答道：「東哥想阿瑪了，所以帶她來找你。」

    女童聽了這話，又往布寨懷裡鑽了鑽。

    布寨摟緊她，笑道：「薩滿說她『可興天下，可亡天下』，這我可看不出來，我只覺得小丫頭纏人得很。」說是這麼說，眼裡卻儘是憐愛。

    此時納林布祿忽然睜開眼睛，看了看布寨懷裡的女童，又看了看自己妹妹，露出一副思索之色。

    「阿渾在想什麼？」少女感受到哥哥的目光，輕輕偏過頭問道。

    納林布祿倒不避諱，直言道：「孟古，你有想過你的婚事嗎？」

    原來這少女便是數年前由其父楊吉砮許給努爾哈赤的幼女孟古哲哲，此時她已經十三歲了。

    納林布祿這番話問得有些突兀，但孟古哲哲的表情看來並沒有多少驚訝，甚至也沒有羞澀之意。她只是稍稍蹙眉，沉默了一下，道：「阿瑪是被努爾哈赤所殺，這樁婚事又何必再提？」

    納林布祿還沒接著說話，旁邊的布寨卻有些詫異起來，朝納林布祿道：「怎麼回事，阿渾難道還打算把孟古嫁去建州