說服皇帝堅定西征決心，關鍵在於讓他相信這件事具備足夠的政治緊迫性和經濟必要性，然而問題也在於此。

    正如此前分析大明開國初年國力強盛之時為何並無西征意願一樣，如今大明面臨的國情與當年其實也沒有本質上的變化。

    政治上來講，別說大明京師如今是穩如泰山了，即便是在西北方向，只要守好嘉峪關，連關中平原都是安如磐石。

    至於說護衛關中側翼……這甘肅不就掌握在大明手裡麼？關中側翼並無危險啊！所以在某種程度上來說，如今這局面甚至可以稱之為「進可攻、退可守」，簡直妙不可言啊！

    高務實此刻站起身來，對皇帝伸手虛引，道：「皇上請來看這幅堪輿圖。」說罷走到值房一邊，拉開布簾，牆壁上便露出一幅巨大的大明全國地圖——不對，應該說是一幅以大明全國為主，同時包括了整個東亞、東南亞、中亞、南亞的大地圖。

    當然，因為勘測與繪製的難度不同，大明國內包括朝鮮、土默特、鄂爾多斯等地繪製得最為細緻，南疆陸地部分及日本次之，南洋諸島與台灣又次之，中亞(西域)、南亞(印度次大陸)更次之。不過無論如何，這應該是皇帝見過最細緻的大明及周邊詳圖了。

    這幅地圖還是按照高務實指定的風格給各部分畫上了底色，其中大明用朱紅為底色，看起來格外醒目。不僅如此，這幅地圖還盡力畫上了山川河流形勢，雖然對於高務實而言遠遠不如後世的衛星地圖直觀，但相比這個年代的其他地圖來說已經是降維打擊了。

    朱翊鈞看到這幅圖就眼前一亮，正要開口，卻聽到高務實道：「這幅圖是京華匯總了十年來在各處勘探繪製的總成果，皇上看到的這一版是試繪版，還有一些細節尚未完成……臣本來打算在全部完成之後便第一個獻給皇上的，但今日只能作罷，先以此圖作為參照，為皇上講述我朝收復西域之重要。」

    其實在亮出這幅地圖的時候，高務實就已經想好怎麼開口了。畢竟在這個年代，全國地形圖這種東西可不是後世滿大街都有的貨，這可是真正的朝廷機密。如果不表明一下這幅圖還是「試繪版」，且正式地圖會第一個獻給皇帝，那麼……他高某人弄不好要吃一個圖謀不軌的大罪。

    果然，聽到這話的朱翊鈞面色一松，笑道：「真是難為日新你了，有此忠臣，朕心甚慰。你有什麼要說與我聽的，儘管一一道來。」

    高務實點了點頭，走到旁邊拿起教鞭，指了指甘肅地區，也就是通常意義上的河西走廊那一塊，道：「皇上所聞，大概是有人說這河西走廊在我手中，則北接蒙古，西連西域、南屏青海，可以分割以上三大區域。

    同時，既然是分割，那麼一旦我朝勢強，則我軍北進轉東可以與關中、山西、京畿等地包夾蒙古；西進可以攻擊西域；南下可以威臨青藏。因此來看，我朝天兵三面俱可出擊，同時因為離關中不遠，糧餉軍械供應得及，財政壓力也不算太大，是以為進可攻、退可守，然否？」

    朱翊鈞點頭稱是，道：「日新所言極是，建言之人便是如此說的。」

    高務實冷笑道：「反者道之動，弱者道之用。我朝強盛之時，自是可以三面威臨，然一旦我朝稍有動盪……甚至未必需要動盪，只要某一任甘肅巡撫用錯了人，那河西走廊便不是什麼前進基地，而是三面臨敵之處，稍有不慎便是關中危急。

    何況，如今河西走廊漢兒十居其九，當地早已是朝廷固土，但凡朝廷能有餘力，為何不在周圍擴充羈縻以為漢地藩屏？若周邊之地盡在掌控，我朝又何必擔心河西走廊動輒為虜所掠，人財兩失？」

    朱翊鈞沉吟起來，但並未開口，因此高務實又道：「這就好比此前倭寇犯上，倘無朝鮮在前，則倭寇兵鋒便將直指遼東。戰場若在遼東，我朝損失豈止如今這般？無論人、財，損失都恐怕十倍不止。」

    朱翊鈞擺手道：「這個道理我自然是懂的。用你昔日的話說，就是要為朝廷核心之地向外擴張一些緩衝區。這些地區雖然偏僻，但平時也能為朝廷帶來少量收益，而更重要的是，即便有外敵入侵，這些地方有所損失，也不會讓朝廷傷筋動骨，反而能給朝廷調集兵力反擊拖延時間。」

    「誠然如是。」高務實欣慰地點了點頭，看來自己說過的話皇帝還是記得的。然後他便就著話頭繼續道：「既然皇上也肯定緩衝區的重要性，那麼這一點臣就不展開了。接下來臣想說的是，征伐並收復西域的另一好處。」

    朱翊鈞點點頭，道：「你說。」

    高務實道：「收復西域不只是為了所謂的『威加四海』，而是如漢朝一樣，要拿下西域草原，獲取良馬。或許皇上覺得，如今土默特既然歸附，朝廷也收穫了原本察哈爾部部分草場，似乎已經足夠供應朝廷所用，因此西域是否握於我手也並不那麼重要……但臣要說的是，狡兔尚且三窟，何況天朝良馬之來源。」

    朱翊鈞微微蹙眉，沉吟著問道：「你認為東蒙古草場並不穩固？」說著他又搖了搖頭，道：「正如你所言，如今土默特已然離不開我大明的物資供應，而嫩科爾沁與生女真各部實力微弱，根本不會對朝廷有所威脅。」[註：此處朱翊鈞所謂生女真指後世史書中的野人女真等，他沒提葉赫、建州等部是因為他們已經被「移鎮」朝鮮。]

    高務實搖頭道：「宋遼暗鬥之時，誰又能想到女真將來之兵威呢？宋金大戰之時，誰又能想到蒙古之崛起呢？皇上，以我中土之觀草原，其民族雖是『其興也勃焉，其亡也忽焉』，曾經橫跨萬里的匈奴、突厥、契丹等，都已消失於歷史之長河，但反過來說……他們『興勃』之時，對中土的危害卻是何其大也！

    因此臣以為，防微杜漸總好過亡羊補牢。當然，這並不是說臣要建議皇上將草原之民殺戮乾淨——這是不可能的，也有違天道，是仁君所不能為者。但至少，朝廷不應該把僅有的草場置於『蟻穴』處，而應該分攤風險，至少打造三大草場，以確保朝廷騎兵永不為馬匹供應擔憂。」

    朱翊鈞詫異道：「如何會有三處？」是啊，就算按你高元輔所言，現在有察哈