俄羅斯之所以一直往東、南擴張，就是因為它的北面被瑞典王國占據，西邊是波蘭—立陶宛聯邦。

    雖然俄羅斯趁著波蘭—立陶宛聯邦內亂時，得到了東烏克蘭，但平獨鎮露大波波，依舊擁有著強悍的實力。

    波蘭游騎威懾歐洲。

    甚至在幾十年後，波蘭還南下維也納，將一圖摧毀天主教的奧斯曼給擋了回去，某種程度上來說，算是拯救了整個歐洲。

    瑞典此時也是巔峰時期。

    於是，此時的俄羅斯對波羅的海，可望而不可及。

    在南邊，克里米亞汗國背靠奧斯曼，不斷的對東烏克蘭和俄羅斯進行襲擊，根本就無法擴張。

    而且，如今俄羅斯的東進政策，也遭受到了挫折：滿清橫置貝加爾湖，強占了俄羅斯十幾個據點。

    面對千里之外的西伯利亞，俄羅斯自然無法對抗十萬計的滿清騎兵，只能妥協。

    哈薩克斯坦汗國更不用提了，雖然分成三個玉茲，但騎兵數萬，根本就不憷俄羅斯。

    一時間，阿列克謝頗有幾分迷茫，環顧俄羅斯四周，已經沒有了擴張的餘地。

    總不可能去北西伯利亞吃冰塊吧。

    「錢，錢——」

    阿列克謝咬著牙：「俄羅斯需要一個入海口。」

    擴張的領土再多，也沒有一個港口貿易帶來金錢多。

    如今困擾俄羅斯的，就是財政問題。

    ……

    在英國待了幾日，被黑死病和戰爭威脅，董任再也不敢停留，回到了樸茨茅斯，坐船渡過英吉利海峽，抵達勒阿弗爾。

    雖然法國對英國宣戰，站在荷蘭那一邊，也不過是口頭動作而已，根本就沒有一絲行動。

    畢竟法國陸軍總不可能跨海作戰吧！

    所以勒阿弗爾這座塞納河口，依舊做生意，來往的船隻稀稀疏疏。

    畢竟國家打仗，需要的是錢財，一邊打仗一邊做生意屬實正常。

    英國需要法國的羊毛，法國需要英國的廉價紡織品。

    誰也離不開誰。

    董任抵至港口，按照老規矩表明了身份，然後被帶到港口，換上一小船，逆流而上，來到了塞納河畔的巴黎。

    巴黎，又稱作巴黎島，是整個法國最為繁華的地方，人口稠密。

    但太陽王路易十四，跟歐洲的君主一樣，並不想和賤民們一起在城市中擁擠，所以住在數十里外的凡爾賽宮。

    抵達這個宮殿時，董任等人算是見識到了奢侈。

    雖然建起不過六年，但凡爾賽宮內的奢侈品，卻已經運送。

    大明宮殿強調的是威嚴，而這座凡爾賽宮，則是奢侈與華麗。

    停靠在宮殿前的馬車，不下上百了，不斷的有貴族往返，可謂是極其熱鬧。

    所以凡爾賽宮還未建成，就被譽為歐洲第一王宮，受到各國王室的廣泛羨慕。

    建好的上百間大殿小廳，處處金碧輝煌，豪華非凡。

    內部裝飾，以凋刻、巨幅油畫及掛毯為主，還有從遠東運來的中國瓷器。

    各國的奇珍異寶，恨不得一股腦的掏出來給人看。

    這讓幾人頗為無語。

    君主富有四海，百姓誰人比得上，何必跟個暴發戶一樣，四處炫耀？

    況且，奢侈以亡國啊！

    董任心中腹議：來往幾國，怎麼都感覺有亡國之象？

    見到路易十四時，董任等再次拜下。

    其人穿著一雙別著紅花高跟鞋，緊身紅褲，白色外套，帶著一雙銀色手套，一頭濃郁的黑色假髮，呈波浪狀，很是顯眼。

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    「這就是明國使臣？」

    路易十四瞥著其人，開口道。

    出現在他眼前的董任幾人，分別身穿緋色、藍色寬長袍，幾乎都要拖到膝蓋。

    胸前畫著難以辨別的動物花紋，穿著黑色的長皮靴。

    特別的是，頭上戴著輕盈的帽子，走動之間搖晃，也有一番樂趣。