懷揣著考慮的心思，張慎言越發的細膩起來。

    襄陽城乾淨利落，人煙稠密，約莫有二十萬人，這雖然不是以往的數字，但想著這幾年來的兵災，已然算是不錯了。

    短衣褐服的招攬生意，長袍綢衣的閒散逛街，老人孩童緩步而過，在亂世之中，也算是難得。

    「糧鋪——」

    他抬頭一望，跨步就入。

    「老先生，可是要米？」

    這時，一個夥計忙走過來，見他衣裳華麗，笑容滿臉。

    「米價多少？」

    張慎言環首一樣，各種各樣的大米，應有盡有。

    「糙米六十文一斗，陳米七十文，精米百文，上好的糯米八十文，大豆三十文……」

    夥計一五一十地介紹著，見張慎言一臉認真，他笑著道：「老先生，如今湖廣，但凡賣糧的，都是這個價。」

    張慎言心裡計算著，石米約莫一兩左右，江南已經二兩，考慮到地域不同，這個價格已然不算太貴。

    「哦？怎麼？你們還商量好的？」

    張慎言驚詫道。

    「哪裡的話！」夥計仔細看了看他，搖頭笑道：「您想必是外地的，對咱們這不了解。」

    「湖廣省，但凡賣糧的，都得加入糧行，高價低價，都有範圍，要是亂出價，那可得做不成買賣。」

    雖然不清楚高價低價是多少，但是張慎言到底是識數的，糧鋪中最高不過一兩五，普通的糙米，甚至只要六錢每石，價格著實實惠。

    「你們價格那麼低，豈不是大米外流，南京可得石米二兩呢！」

    張慎言若有若無道。

    「誰不想呢？」

    這時，掌柜的看出張慎言身份不一般，忙走過來，苦笑道：「非但是入境有關稅，出境也有關稅。」

    「糧稅也是十稅一，高的很，而且，九江左總兵還得刮一層，到了安慶、池州等地，也得交稅。」

    「再者說，太平府（蕪湖）乃是徽商經營的米市，咱們千里迢迢運米，差價早就沒了。」

    聽聞這話，張慎言點點頭：「這糧行，是朝廷控制的吧！」

    「沒錯，您老厲害！」掌柜地苦笑道：「軍政司親自管著，糧價的漲跌，沒他同意，都不能行。」

    聞言，張慎言點點頭，轉身離去。

    「掌柜的，這人怎麼都問話啊！」

    「別管那麼多，瞧他這打扮，氣質，就不是普通人。」

    糧鋪兩人嘀咕著。

    出了糧鋪，張慎言讚嘆道：「奸商無遁形，若是在南直隸施行，平抑糧價，豈不簡單？」

    隨即，他想到了那些糧商背後的士紳，勛貴，不由得搖頭苦笑：「誰能做到一言九鼎？皇帝都不能吧！」

    行走在街面上，他忽然察覺，這與南京，極為不同。

    即使南京的繁華，也避免不了餓殍遍街，妓女成群；糞穢滿地，疾病叢生……

    但，襄陽城，街道齊整乾淨，不見乞丐餓殍，更沒有臨街叫賣的妓女，地痞流氓。

    這讓他有些不適應。

    隨即，一隊身著皂服的衙役，拿著五尺長的水火棍，忽然就跑了起來。

    只見，一酒肆，熱鬧非凡，逾街三尺，搭建了棚子，擺放兩張椅子，增加了客人。

    十來人直接將木棚，拆了，風風火火。

    面對掌柜的求饒，圍看百姓增多，為首一人，挺胸而出，朗聲道：

    「咱也不是無罪而誅，你這本就是臨街逾矩搭建，如果不管，你三尺，我三尺，哪有人行走？」

    「今個給你拆除，還有罰錢呢，五兩銀子，速速去衙門交了。」

    說著，一行人又快步而走。

    掌柜的唉聲嘆氣，無可奈何。

    張慎言走過去，問道：「這群人，怎地這般蠻橫？」

    「這是新設的城管司，防治水火、整頓市容，修路通渠，都是他們說了算。」

    掌柜無可奈何道：「以前都是坊長管著，塞點錢就罷了，如今行不通咯！」

    張慎言恍然，直接離去。

    城內設坊長，近城設廂長，鄉村設里、甲，都由富戶擔任，自治。

    如今城內這些坊長的權力盡收，城池的管理，也盡心了。

    一座襄陽城，給予他的驚喜太多了。

    管中窺豹，輔佐這位漢陽王，必然是一位比肩諸葛亮的人物。

    可惜，可惜，委身入了漢陽王麾下。

    街道上，一輛簡樸又低調的馬車，在數名侍衛的保護下，緩緩入了襄陽城。

    馬車內，一位二十些許的女子，正微微掀起車簾，好奇地看著。

    頭髮半挽半梳，細珠碎玉般的發箍輕扎，白玉髮簪橫插，青白色的長裙貼合在身上，顯露出誇張的弧度。

    雙腿跪在軟墊上，圓潤的大腿摺疊，呈現出完美而又緊繃的渾圓。

    她一雙美眸，驚奇地望著襄陽城的景色，喃喃道：「朱郎治下，果然是太平盛世。」

    想到這，她雙手捧胸，擠壓出弧線，精緻的五官上，滿是笑意：「幾個月不見，朱郎越發有本事了。」

    不過，隨即，她秀眉緊蹙，心中不安：「朱郎已然成婚，也不知那正妻又如何，我又將如何？」

    想到這裡，她越發的不安起來。

    漢陽王府。

    孫雪娘發為墮馬髻，戴著根玉質的步搖，穿著寬鬆的白襖裙，一言一行，端莊大方。

    她有條不紊地讓人收拾別院，站在一旁，看著家具、裝飾，一點點而入。

    「姐姐，你那麼上心幹嘛！」

    這是，一身著淡紅色襖裙的少女，蹦蹦跳跳的跑過來，梳著雙螺髻，宛若一隻兔子。

    孫豆娘撅起嘴，抱著姐姐的胳膊，不滿道：「漢陽王納妾，您還幫忙招待，太過分了。」