太子對宋濂十分敬重，他和宋濂相處的時間比親爹洪武帝都長，兩人是君臣、是師徒，也有些父子情分在。

    因此宋濂通常有話直說，以長輩的姿態教訓太子，言語間甚少拐彎抹角的勸諫。

    朱標乍一被打臉，先是一懵，而後忙解釋道：「老師，並非我膽小怕事，不想擔當責任，在宮中時，我也時常勸諫父皇，屢觸龍鱗，被罰跪挨罵也心甘情願。但今日燕王的計劃實在太過荒唐了！挖自家祖墳，簡直大逆不道！」

    宋濂反問道：「雖然聽起來荒唐之極，但燕王言之有理。其實沒有什麼完美無缺的計劃，任何計劃都有缺點。但至少燕王的理由都是事實，證據確鑿。這封秘折今天半夜送到皇上那裡，皇上肯定會罵燕王不孝，不敬祖宗，但也會覺得燕王悲天憫人，心懷天下，胸襟寬闊。」

    朱標依然不明白，問道：「孝道當先，父皇以孝治天下，不敬祖宗豈是人子所為？」

    宋濂則冷冷一笑，「錯，孝道是人倫，是上位者教化世人的手段。忠孝節義，忠排在孝前面，太子是儲君，身為儲君，應該忠於天下，忠於一個儲君的職責！太子殿下，燕王越俎代庖，以後不可不防。」

    朱標恍然大悟，說道：「老師，此事是我錯了，可四弟他向來如此，性子冷硬，說話直接，但他對我一直恭恭敬敬的，並無僭越之舉。」

    宋濂說道：「你知道錯就好，以後莫要再犯。防人之心不可無。不管燕王有心無心，他此舉必定會讓皇上刮目相看，也會引得朝中那些別有用心的投機之輩投靠依附。」

    朱標應下，「是，老師。」

    宋濂還是搖頭，嘆道：「太子第二個錯處，就是處事過於搖擺，不夠堅定。其實燕王提出建議後，太子完全可以當即反駁，打消燕王寫密信上奏給皇上的想法，決心不惜任何代價堅守鳳陽。」

    &如燕王所說，現在鳳陽有上萬軍士守護，維修堤壩，大雨將停，熬過這幾日就好。可是太子卻被燕王動搖了心志，默認了燕王的做法。被弟弟牽著鼻子走，這是身為兄長的大忌啊。」

    朱標聽了，頓時羞愧難當，「老師，淮河下游那麼多百姓和良田，我也擔心將來鬧大饑荒。」

    宋濂見太子垂頭喪氣的樣子，安慰道：「燕王征戰沙場多年，見慣了生死，犧牲一部分人是長見的事情，他才會冷靜的提出以小保大的想法。而太子菩薩心腸，希望能保住所有人，所以遇到這種人命關天的大事時會搖擺不定。不要緊的，太子以後歷練多了，決斷之心絕對不亞於燕王。」

    有了老師的鼓勵，朱標重拾信心，挺直了脊樑，對著宋濂拜了拜，「請教老師指出第三處錯誤。」

    得到太子如此禮遇，宋濂摸了摸鬍子，說道：「這第三處其實還是太子欠缺經驗。太子代替皇上來鳳陽賑災，但提出以死守護堤壩卻是燕王。雖然說千金之子，坐不垂堂，但太子至少應該做出以死守護家鄉的姿態來，不能就這樣逃到韭山避險。」

    太子說道：「可我已經寫了手令，命燕王督陣指揮了。這個時候改變主意收回成命，恐怕適得其反。」

    宋濂說道：「亡羊補牢，為時未晚。此時尚有補救的機會，太子可以先在安置百姓的營帳里張貼告示，讓老弱婦孺之輩先撤到韭山，甚至可以讓出太子車駕，載著走不動的老人上山。」

    太子果然按照宋濂的建議行事，他脫下錦衣華服，穿著普通百姓的布衣草鞋，舉著雨傘親自去滿是泥濘的災民營地里慰問，車馬讓給了孕婦和孩子們，負責太子儀仗那些打旗的校尉們也紛紛俯身背著老人往韭山走去。

    在山上安營紮寨，夜間生火做飯，太子和百姓們在一口大鍋里吃飯，對長者噓寒問暖，和村夫探問農桑。

    太子此舉傳到京城，百姓和官員都讚揚太子仁德，愛民如子。洪武帝心中很高興太子不忘本，善待家鄉百姓，同時對燕王的秘折深感頭疼：宋濂果然猜對了他的想法，洪武帝看到這份奏摺時，確實首先憤怒的捶案大罵朱棣不孝，對生養他的這片土地冷漠無情。

    可暴怒過後，洪武帝心中卻隱隱有個念頭：這份奏摺如果出自太子之手就好了，身為一國儲君，應該為天下蒼生負責，不能太小氣了。

    這一晚是個不眠之夜，洪武帝思來想去，同意了朱棣的建議：若真到了萬不得已之時，還是先犧牲鳳陽。