歲末拜夫子廟，是金陵的一場盛事，不但官吏們要去，府學裡更有學規，所有秀才都需前去參拜。

    孔聖號稱至聖先師，天下的讀書人，無一不是他的門生，正因如此，所以這等大典，是最馬虎不得的。

    不過陳凱之卻知道，所謂的尊師重道，終究還是淪為了形式，許多人不過是走走過場罷了。

    次日一早，吾才師叔便在外呼喚陳凱之：「凱之，凱之，時候不早，出發了。」

    陳凱之已穿戴一新，出了門去，卻見吾才師叔很是『光彩照人』，身上的儒衫綸巾，竟是絲綢剪裁而成的，這吾才師叔『發跡』了。

    陳凱之出去朝吾才師叔行禮，竟見師叔背後又是兩頂轎子，陳凱之可謂是一朝被蛇咬三年怕井繩，心裡猛地咯噔了一下……

    臥槽，不會是又讓我付錢吧？

    吾才師叔自然從陳凱之的臉上看出了他的心思，沉著臉批評陳凱之道：「時候不早了，還愣著做什麼，快上轎。」

    陳凱之卻依舊不安地道：「師叔，學生忘了帶轎子錢。」

    吾才師叔瞪他一眼道：「你將師叔當什麼人？師叔和你出門，會讓你出錢？真真豈有此理！」

    陳凱之這才放了心，便也坐上轎子。

    待到了夫子廟，這裡已是人山人海，吾才師叔下了轎子，看著這攢動的人頭，撇了撇嘴道：「師叔最討厭湊熱鬧了，哎，若不是要向聖人行個大禮，真不願來此。」

    二人揮汗如雨地從人群中穿梭過去，等隨著人流列隊進了夫子廟的明倫堂，朝孔聖人的畫像行了禮，陳凱之才和吾才師叔出來。

    當然，只是行了禮，卻還不能走的，因為還要點卯，需去一邊的小殿裡簽名，否則如何證明你來過呢？

    陳凱之和吾才師叔到了小殿，這裡早有夫子廟的供奉揮汗如雨的在此拿著花名冊被許多生員圍著簽名。

    不少生員，多半是急著要走，不免推擠一番，供奉便忍不住怒喝：「擠什麼擠，再擠一個個學規處置。」

    然而這並沒有什麼用。

    這等小事，其實學規是管不了的，畢竟朝廷厚待生員，只要不犯什麼大事，一般情況，是不會對這些生員懲戒的。

    一邊的吾才師叔捶胸跌足地道：「世風日下，今日乃祭孔聖的大典，可是看看他們，全無敬畏之心，老夫心裡有抓心之痛啊，斯文喪盡，斯文喪盡啊……」

    痛罵了幾句，便也學著其他人衝進去，口裡大叫著：「我先來的，哎呀，你可莫要推擠老夫，老夫是老生員，年近五旬了，老骨頭不經撞，出了事，擺了棺材到你家去。」

    這句話居然很有威力，陳凱之看得眼睛都直了，猶豫了一下，也連忙隨後衝進去，好不容易擠到了供奉面前，在花名冊上簽了江寧縣府學生員陳凱之的大名。

    那供奉見了陳凱之簽下的名字，便抬頭看著陳凱之，臉上露出一點微笑，接著道：「江寧的陳生員？陳生員，提學大人有交代，請你祭聖之後，去後殿飲鄉酒。」

    陳凱之微楞：「這……學生並非舉人。」

    所謂飲鄉酒，其實是大有來頭的，每一次大規模的祭祀之後，學官以及本地的父母官，都會在學廟的後殿宴請舉人，當然，也會有一些致仕的官員參加，因為舉人將來需要進京去考試，待在鄉中的時間並不多，難得有了機會，而這些人，更是一隻腳幾乎踏入了官員階層，是明日之星，所以藉此機會，大家歡聚一堂，官長呢，藉此機會提攜一下後進，而這些明日之星，本地的才子們，也藉此機會露露臉，為將來的前途鋪陳好道路。

    陳凱之現在還只是個秀才，按理，他和所有生員一樣，是沒有資格去的，誰料到這供奉早就受人所託，在這裡專門候著陳凱之來。

    這供奉笑吟吟地道：「陳生員又非尋常的秀才，既是提學和諸位父母官的意思，何須自謙？」

    陳凱之便點點頭，反正是吃，對於吃，陳凱之是斷然不拒絕的。

    他正待要答應，身側的吾才師叔道：「老夫是他師叔，同來的，豈有不同去的道理？」

    這話擺明著就是說，順便捎帶著我吧。

    供奉沉吟了一會兒，便道：「也請一道去，提學都督早想見一見陳生員。」