等陳凱之上前見了禮，朱縣令晦暗不明的臉色隨之舒緩了少許，笑道：「凱之，昨日為何不在，三請五請的才來。」

    陳凱之連忙行禮道：「學生慚愧。」

    朱縣令沒有介懷的意思，只是笑著道：「你來的正巧，知府大人已經到任了，本縣昨日已去拜謁，今日知府大人還要見一見金陵和玄武諸縣的士紳，算是體察一下民情，凱之，本縣誰也不帶去，只帶你去。」

    陳凱之這就心裡有數了。

    金陵知府，乃是這金陵最大的父母官，如今他已到任，肯定需要和金陵的一些地方人士先照個面，這第一面很重要，這既是大家試探一下這位知府大人性子，也是知府大人摸一摸底的機會。

    說穿了，這是一次聯誼會。

    各縣所帶的人，要嘛是地方的重要士紳，要嘛是一些官宦之家，又或者是一些青年俊傑，三三兩兩總是會有的。

    朱縣令卻只帶自己去，這分明是有意讓自己給知府大人留一個深刻的印象。

    陳凱之卻驚喜道：「恭喜大人。」

    朱縣令哂然失笑道：「恭喜？恭喜什麼？」

    陳凱之道：「額……學生隨口一說。」

    朱縣令卻是深看陳凱之一眼，隨即二人相視一笑。

    這一句恭喜，是不能明著說出來的，縣公只帶自己去，而江寧地方上，這麼多士紳，豈不會抱怨？可朱縣令不管不顧，這說明什麼呢？

    陳凱之的預測是，朱縣令極有可能會高升一步，這已是他在江寧縣最後的一段日子了。這個時候，地方官往往會對地方的士紳開始疏遠起來，既是為了避嫌，顯示自己公正嚴明，不偏袒地方豪族，另一方面，將來大家互不相干，也實在沒有必要事事看地方士紳的臉色。

    要升官了啊。

    朱縣令肯定有內幕消息，在上頭肯定有人，卻不知這上頭之人，又是何方神聖？

    這官場裡的事，還不到他陳凱之能推測的，他也只是莞爾一笑。

    朱縣令命人備轎，帶著陳凱之至知府衙門，這空蕩了許久的知府衙門，如今多了勃勃生機，可謂門庭若市。

    由人領著進入衙門，朱縣令打頭，陳凱之尾隨其後，在這裡，倒是遇到了不少各縣的熟人。

    不少人對陳凱之頗為親昵，都和陳凱之相互見禮，陳凱之因為天瘟的事聲名鵲起，博了不少好感，當然這時候絕不可以居功自傲的，忙是謙虛回禮。

    那玄武鄭縣令見了陳凱之，調笑地看了陳凱之一眼，方才對朱縣令道：「朱兄只帶凱之來見府尊，是當真將凱之當做至寶嗎？」

    鄭縣令的語氣酸酸的，卻又道：「這位知府大人，據說此前管理馬政，最不喜的就是文人才子，凱之啊，朱兄沒和你說嗎？」

    這分明有挑撥離間的意思啊，陳凱之卻一點也不惱，反而心平氣和地朝他行了禮：「學生不過來拜望而已，府尊喜與不喜，反而不看重。」

    鄭縣令啞然失笑，眾人一面說著話，一面入了正堂。

    陳凱之抬頭一見，跪坐在首位上的人，眼睛有些發直。

    這……就是知府大人？

    卻見他一身舊袍子，據說才四十歲，可是面上是曬得如炭黑一般，細細而看，一臉神色凝重的樣子，雙目如電，顯得不苟言笑。

    前來拜謁的人，非富即貴，最次的，也是一身綢緞，陳凱之相對簡樸一些，可好歹也是儒衫綸巾，看著乾淨，還算體面。

    反而是這位府尊，卻顯得格格不入起來。就像是一群貴人里，混了一個窮苦人家，偏偏這位看上去既寒酸又窮苦之人，便是這堂中的一府之長。

    眾人紛紛見禮。

    這府尊勉強擠出了一些笑容，帶著濃重鄉音的話道：「噢，都不必多禮了，本官不尚虛禮，都坐吧。」

    眾人便各自尋了位置坐下。

    府尊也沒有和大家寒暄，很直接地道：「本府姓包，單名一個虎字，往後，你們喊包府尊也好，喊包大人也罷，本府是個不拘小節之人，今日能見諸位，本府很是高興。」

    高興嗎？一點都不高興吧，至少他的臉上，卻是一副所有人都欠他一筆錢似的。

    可眾人里不少都是老油條了，倒沒有將心