城外三里是關街鋪，住著一些種田經營小買賣的平民百姓，不算富貴，溫飽還能無憂，只要不遇到天災人禍，但天災人禍這種事又怎麼說得准。

    窄巷子裡傳來嗚嗚的哭聲，這是男人的哭聲，大白天的聽起來格外的滲人，坐在巷子口做針線的幾個婦人搖搖頭，神情哀戚。

    「可憐啊...好好的一個家算是完了...」

    「當時張家娘子過世的時候還以為要完了...還好小穗爭氣...」

    她們說著話，有人走過來停下腳，道：「嬸子們，張攆家是住這裡嗎？」

    這個名字現在大家都不敢提及，婦人們嚇了一跳，抬頭見是兩個十四五歲的清秀少年，穿著長袍青衫...不是官差大家鬆口氣，打量這兩個少年誰也沒有說話。

    一個少年施禮道：「我是張攆的同學。」

    是學生啊，婦人們神情更放鬆了，有人遲疑一下道：「這時候你們來做什麼？」

    兩個少年向巷子裡看了看，帶著幾分不解好奇以及擔憂，道：「他好久沒來上學，我聽說是被抓起來了，所以來看看怎麼回事。」

    婦人們忙沖他擺手，噓聲。

    「小哥兒，快不要說。」

    「說不得，說不得，不要惹事。」

    一個少年撩衣在一旁坐下，沒有絲毫的懼怕，反而神情鄭重，道：「我是張攆的同學，他學習用功為人和善，與大家關係都很好，我不覺得他是說不得的人。」

    另一個少年也點點頭。

    這些學生們...婦人們對視一眼。

    「他家就在這裡，你們是他的鄰居，看著他長大的吧？你們說他是什麼樣的人？」少年接著道。

    張攆啊...婦人們嘆口氣。

    「牽牛傻乎乎的...老實的很。」

    「他娘去的早，當初得病又散盡了家財...本是過不下去了，還好他妹妹伶俐什麼都做把家撐了起來...」

    「說起來小穗也怪可憐的...偏偏被選上...」

    「這個不要說了，這是好事....」

    婦人們話頭一打開就止不住，低低切切七嘴八舌，少年們認真的聽著對著張攆的日常也越來越清楚，妹妹采藤條編筐售賣，張父做各種苦工，供養張攆讀書等等，足足的聽了半日才起身告辭。

    「小哥兒，你們既然是他同學，也知道這孩子老實的很...怎麼會去做刺客...」婦人們最後說道，又指著內里，「可憐吶，你們要去看看他爹嗎？」

    兩個少年看了眼巷子，這半日其內的哭聲斷斷續續，其中一個搖搖頭道；「不去了，言語安慰不算什麼，我們現在要回去告訴先生和同學們，看看能為張攆做些什麼。」

    婦人們紛紛點頭。

    「是啊是啊，你們想辦法幫幫他吧。」

    「他家也沒別的親戚...」

    「他要是有個好歹，這家就算完了。」

    兩個少年對婦人們施禮走開了，看著兩個少年走開，婦人們有些激動以及艷羨。

    「讀書人呢果然是重情義...」

    「還是讀書好啊，有同學有師長....」

    「這下牽牛有救了吧...但願吧。」

    婦人們閒談著繼續做針線，她們不知道的是在街上還有少年人，行走在張攆以及其妹其父常行走的地方，詢問著日常的閒雜事。

    「...張攆常來你們這裡買筆墨...他可有拖欠？」

    「..沒有啊，挺好的孩子...老實人...又節儉...」

    「..張四做工可還好？」

    「..可好了，老實肯做...病了都不肯歇息...供養兒子讀書嘛..」

    「..張穗在這裡只賣筐嗎？」

    「...不是的，什麼都賣，小姑娘做的好針線呢...筐編的最好...不容易啊，手上都是繭子...采的是最好的藤條，雙園溝那邊...」

    秋高氣爽街上比夏日要熱鬧很多，郭子安坐在酒樓里悶悶無趣，忽的眼睛一亮看到人群里走過的兩個少年人，這是長樂社的同伴，他忙抬手招呼。

    兩個少年聽到了看過來，見是他忙走過來笑著打招呼。

    郭子安指著桌子，又喊夥計添菜，道：「許久不見