樂亭已經看到了山路上並行的二人，加快腳步近前：「蓮塘少爺，青子少爺。」

    張蓮塘與薛青還禮。

    樂亭道：「你們要回去了？」

    薛青點頭：「我下午自學。」

    張蓮塘則道：「我家裡有朋友拜訪，告假回去。」不待樂亭說話，又側身讓步，「樂亭少爺快去吧，還要補一下上午的課。」

    樂亭含笑道謝，對二人再次施禮便向山上走去，張蓮塘收回視線繼續邁步，道：「不用謝。」薛青笑了，跟上他。

    張蓮塘也如同薛青一般揣著手，道：「我始終覺得世間的事不能有定論，樂亭他啟蒙晚，十幾歲才開始讀書，又讀書時間少，家中沒有人指導，除了聽先生的餘下都是自己摸索，雖然說已經三年了，但對他來說時間並不多。」又看著薛青，「不是說賣身十年嗎？還有七年的時間，一切未可定。」

    只是七年對於樂亭來說太珍貴了薛青點點頭，道：「你說得對，不急。」

    張蓮塘忽的又笑了，道：「有人等急了。」

    薛青隨他視線看去，見一個紅色的身影在山下，正興致勃勃的用馬鞭抽打路邊的樹枝，其上的積雪被掃的盪下一層層雪霧郭寶兒啊，薛青忍不住按了按額頭，道：「你會友需要人作陪嗎？」

    張蓮塘搖頭道：「不需要。」

    薛青亦是搖頭道：「無情啊。」

    張蓮塘大笑走開，郭寶兒已經看到薛青，小跑幾步歡喜的要迎來，但大約又覺得有失身份停下腳，握著馬鞭子仰著頭，不耐煩的喊道：「薛青，你快點啊。」

    薛青慢悠悠的走過來，道：「有什麼事？」

    郭寶兒紅襖長裙也不裹斗篷，顯得很是伶俐，道：「你今天不是該回家了嗎？子謙讓我來接你。」

    不可能，薛青看她一眼，道：「你又把子謙關起來了？」

    郭寶兒臉色漲紅，道：「哪有？」又催促，「走不走啊，快點啊，冷死人的。」

    薛青無奈道：「我是傍晚才回去，下午還要讀書呢。」

    郭寶兒哦了聲，道：「那我等你好了。」

    算了，睡不了了，回家睡去吧，薛青搖搖頭道：「我現在回去吧，等我去拿書。」一面向草堂而去，郭寶兒想了想在後跟上，道：「最近功課怎麼樣啊？先生怎麼說？你多拿些書回去也不可懈怠。」之類的話，薛青嗯嗯啊啊走到草堂前，不見暖暖在門前玩，剛要喊暖暖，草堂的門打開了。

    「少爺你回來了。」暖暖舉著一隻糖葫蘆從內跳出來喊道。

    咿？社學這邊都是學生，自詡是大人不吃這些小孩子喜歡的零食，郭寶兒給買的？薛青回頭看郭寶兒，怎麼可能

    見薛青回頭，正盯著他看的郭寶兒瞪眼：「看什麼看，不許看我。」

    薛青收回視線剛要問，聽得內里有女聲笑嘻嘻道：「青子少爺，您快來嘗嘗，這是我親手做的粉果吃了能中狀元啊呀」

    語聲嬌嬌，最後這一聲啊呀自然是看到了薛青身後的郭寶兒，而郭寶兒也看到了從內走出來的春曉，頓時大怒。

    「好你個薛青！你在這裡是這樣讀書的！」她喊道，伸手就抓薛青。

    薛青自然不會被她抓到一步向前避開，但那邊春曉似乎早料到，一步過來抓住她的胳膊躲在她身後，道：「青子少爺快替我解釋。」

    薛青：「這我怎麼解釋？我也不知道你是怎麼冒出來的。」

    更何況郭寶兒哪裡還聽得到解釋，跺腳尖叫，將手裡的馬鞭向二人抽來，暖暖嚇的忙跑到一邊舔著糖葫蘆看，而街上聽到動靜的人也跑來，看到這一幕都大笑起來，草堂前喧鬧嘈雜一片。

    「我是有事相求的郭小姐，你不要誤會。」

    「求什麼？求贖你進門當小的嗎？」

    「冤枉啊，青子少爺，你為我作證，我可有跟你說過這個？」

    「春曉姑娘你這時候這樣說豈不是添亂？」

    「嘻嘻是嗎？我是冤枉的啊。」

    「我打死你們」

    三言兩語郭寶兒氣的跳腳，手中的馬鞭揮動更狠，薛青只得抬手奪過，又將在身後連笑帶說的春曉推到一邊，道：「都不要鬧了。」

    春曉立刻乖巧的站好，郭寶兒怎會聽，踹了薛青一腳怒氣沖沖的走了。

    「青子少爺，你這下可麻煩了。」

    「是呀，是呀，怎麼被抓到了。」

    四周響起打趣的說笑，薛青也並不著惱，只對著眾人無奈道：「誤會啊。」

    春曉也忙跟著整容道：「真是誤會啊，我是來請教青子少爺一首詩詞的。大家去問問就知道，我春曉是託了青子少爺的詩詞才略有薄名的。」

    如果先前春曉在介園唱水調歌頭的事不是人人皆知，現在因為薛青名盛，有關他的大大小小的事都被人挖出閒談，所以對於春曉唱薛青詞大家也都知道了，妓女們都喜歡向有才的讀書人求詩詞是常見的事，在場的人們都笑起來，言語間的打趣少了很多。

    春曉看向薛青道：「青子少爺，我這樣說妥當吧？」

    薛青道：「先前為何不說？」

    春曉笑嘻嘻又一臉無奈，道：「青子少爺，你是男人，不懂的，我們女人的心思很難猜的這時候我說什麼寶兒小姐都不會聽的。」

    薛青看她一眼，道：「春曉姑娘找我何事？」

    態度依舊疏離，就好像先前未曾認識一般，難道是因為氣跑了郭寶兒生氣了？春曉有些不解，難道直覺錯了？她分明看出這薛青對這寶兒小姐毫無情意還有幾分不耐煩，自己這樣正好替他解圍嘛男人的心思也很難猜啊。

    春曉也不敢再嬉笑，更不敢說進屋再說，老老實實道：「有人請我去京城了。」

    京城？薛青微微驚訝，又微微警惕，在心裡將與自己有關的事飛快的轉了一遍，確認那些危險的事就算有蛛絲馬跡也與春曉無關。

    春曉察覺到他的驚訝，至於警惕則不知，接著道：「所以我來給青子少爺告個別」又歪頭想了想，「道個謝。」再嬌俏一笑，「再請個教。」