劉知府在書房裡看公文，管家過來稟告，「大人，馬常刁求見？」

    劉知府皺眉，「他怎麼尋到家裡來了？」

    管家道，「他說有要事與大人當面細說，求大人勿必撥空一見。」

    劉知府想了想，道，「讓他進來吧。」

    馬常刁進來後，一個大男人伏在地上，哭哭啼啼，聲淚俱下。

    委委屈屈地將李四借糧前後發生的事說了一遍，求他，「大人，火燒糧倉一事，必然是周畢所為，求大人為小的做主。」

    劉知府放下手中的公文，意味未明地看了他一眼，「此事我已知曉，你回吧。」

    馬常刁見他沒答應，自然不肯走，這些年他在劉知府身上也花了不少銀子。

    就指著他在關鍵時刻能發揮點用處嗎？

    可不是讓他在關鍵時刻給他打馬虎眼的。

    他站起來，看著劉知府口氣不好，「大人，那這事怎麼說？」

    劉知府見他如此不識抬舉，臉色沉了下來，「你有證據證明此事是周畢所為嗎？」

    馬常刁啞然。

    「既然沒有證據，你鬧什麼鬧？」

    劉知府呵一聲笑，目光中泛著冷意，「污衊朝廷命官，你還想自個滾進牢裡去。」

    說完，劉知府又拿起了公文，不再看他一眼。

    馬常刁沉著臉走了，他走出房門後，劉知府喊了管事的進來，吩咐了幾句。

    管事在大門口叫住了馬常刁，「大人叫我來和你說一聲，你無事不要再來尋他了。」

    馬常刁臉色變得更加陰沉，攥緊拳頭呆在原地不動。

    管事得收了他不少好處，又想到劉知府的吩咐，低頭和他耳語了一句，「你要動的人，連劉知府也動不得，他背後的靠山硬著呢。我看，你還是算了。事情鬧大了，對你沒好處。」

    馬常刁又塞了點銀子給他，向他道了謝走了。

    管事這才回書房去回稟。

    與此同時，與馬常刁一同離開的家主，人一出清風樓，就被守著的衙役帶去縣衙「喝茶」了。

    到得衙門，給他們一人各安排了一間房，房間是衙役們的值班房。

    如今，縣衙里衙役都被安排去了隔離點，這裡便空著。

    只是，值班房連著地牢，沒點燈房間陰森森。

    地牢裡時不時傳來鞭打聲和悽厲的叫聲，這些家主就有些受不住。

    他們叫人也無人理會，這些錦衣玉食，在家裡被伺候慣了的主兒，就這樣在黑乎乎的夜裡獨自呆坐了二個時辰，精神徹底崩潰，吵鬧著要回家。

    張三、李四兩個在外面對視了一笑，李四開了一間房進去，張三則進了另一間。

    李四這間房請來的是錢記糧油店的家主，長得肥頭大耳、大腹便便。

    此刻渾身汗淋淋的，像在水裡泡了一宿。

    李四點了燈後，就衝著李四大叫道，「你們憑什麼將我們關起來，放我回府。」

    「錢老闆，這怎麼能叫關呢。在下只是依上頭命令，請您來喝一杯茶罷了。」

    說著，李四還真就叫人給他上了杯熱茶。

    錢眼早就口乾舌燥，端了就喝，一杯茶，幾大口就給喝下去了。

    「事情考慮的如何了？」李四問他。

    錢眼放下茶盅，還是老一套的說詞，「不是我不借，確實是之前進的貨少拿不出您要的量。要是您不信，您大可派人去錢記糧倉看看。」

    李四一瞬不瞬的盯著他，「錢記糧倉當然是沒有的，不過你老婆娘家百家屯倉庫有沒有就不清楚了。」

    錢眼的冷汗出來了，李四當日午前來過糧油店後，他就叫人將米糧轉移了，不想一切的行動早被人掌握了。

    李四也不逼他，「你再好好想想，這糧是借呢，還是不借？」

    李三那邊也如法炮製，兩個人輪流請八個家主喝了茶，離開時又滅了燈。

    李三再見錢眼時，已經是後半夜了，錢眼的精神萎靡，他問他考慮的如何時，他硬撐著沒說話。

    李四淡淡地道，「你這又是何必，其它幾個家主已經答應了借糧，馬上就可以離開回去，你呢，你不想回