臨淄縣本隸屬青州府，距離府城不過六七十里，按說早就應該被青州軍收入囊中，但占據臨淄城的花三爺，偏偏對唐長老的威逼利誘毫不理睬，只是和青州軍維持井水不犯河水的狀態而已。

    這當然不是花三爺膽子肥、本事強，可以獨自抗衡已成龐然大物的青州軍，而是他的背後，同樣立著個強大的巨人漢王！花三爺雖是白蓮教中人，但早就投靠了朱高煦，是姓朱的一直在背後給他撐腰，才讓唐長老如鯁在喉，卻又無法下口！

    但一天不拿下臨淄縣，唐長老就一天不敢跟濟南開戰，這就好比被人把手伸進了褲襠，隨時都能捏爆他的卵黃，唐長老有多少勁兒都不敢使出來！加上王賢一到，就極力鼓吹漢王威脅論，更讓唐長老不得不下定決心，就算得罪了漢王，也要拿下臨淄，抽出那隻已經伸進自己褲襠里的手！

    可並不是所有人都像唐長老和王賢這樣想，比如劉信，就表現的十分離譜。他的軍隊在自己境內時，行軍速度還算正常，一進了臨淄界，就裹足不前，任憑王賢如何催促，只推說自己病了，就是不肯再前進一步！

    王賢讓人催了幾次，劉信都毫不理睬，到後來索性安下大營，躲在帳中呼呼大睡起來。正睡得昏天黑地，突然聽到外頭有爭吵聲，吵得劉信不得安眠，氣呼呼坐起來，罵道：「吵什麼吵，還讓不讓人好好睡覺了！」

    他這一嗓子吼出來，外頭的爭吵聲果然停了，但帳上門帘也被挑開，進來個面容清矍，仙風道骨的中年人，不是那『黑先生』又是何人？

    「將軍因何白日高臥，豈不辜負了這大好的時光？」王賢笑眯眯信步走入，身旁的鄧小賢和戴華，將劉信的護衛擋在一旁。

    「先生有何貴幹？」劉信黑著臉，重新歪倒在床上，一副愛理不睬的架勢。

    「聽聞將軍微恙，學生粗通醫術，特來探看。」王賢微笑說道。

    「免了，我這病，睡睡就好了。」劉信這下乾脆轉身向內，悶聲說道：「先生走好，不送。」

    「哎，將軍不能諱疾忌醫。」王賢卻沒有要挪窩的意思，反而坐在床邊，拿起劉信的胳膊，劉信使勁想抽回去，卻悚然發現，居然抽之不動。原來已經被王賢按住了脈門，根本沒法發力。

    「你要作甚？！」劉信勃然作色，他的親兵見狀紛紛抽出兵刃！

    「別緊張，給將軍號號脈。」王賢捏著劉信的手腕，一番作態後，笑道：「這帳中太過嘈雜，須得先屏退左右。」說著也不見外，徑直對帳中下令道：「你們都退出去，別干擾我給將軍診斷。」

    怎麼說，王賢也是這支軍隊名義上的統帥，眾手下看向劉信，劉信也沒法說，『你們都留下』，那不顯得太弱了不是。只好無奈的示意，眾人都退下。

    轉眼間，帳中只剩下王賢和劉信，王賢這才鬆開了手。

    劉信使勁揉著胳膊，坐起來憤憤的瞪著王賢，瓮聲瓮氣道：「偷襲算不得英雄！」

    「那將軍猶疑畏敵、裹足不前，算得上英雄嗎？」王賢依舊笑語殷殷道：「我看咱們是半斤八兩吧。」

    「這個……」劉信不禁語塞，他畢竟是實誠人，臉皮厚度有限，裝病被人戳穿，終究臉上掛不住。索性破罐子破摔道：「你不用廢話了，就是說破天去，老子也不會進兵的。」

    「為什麼？」王賢笑問道。

    「因為……」劉信自然不會說，老子不想幫你立功，但賓鴻早就替他準備好一套說辭，此刻倒也侃侃而談道：「這臨淄城打不得，區區一個花老三算不得什麼，但他背後還站著漢王，咱們要是打臨淄，漢王肯定會出兵的！」

    「哦，原來將軍是被漢王的威名嚇破了膽。」王賢嘆口氣道：「那我看咱們，還是趕緊打道回府的好，告訴唐長老，他手下頭號大將，都不敢面對漢王，還談什麼一統山東，奪取天下？還是早點把都城遷到膠東，來的安全一點。」

    「胡說八道！」劉信的臉臊得通紅，他一向以勇武自詡，要真如王賢所說，打都不打就灰溜溜回去，還不讓董彥皋、白拜兒那幫人笑話死！劉信眼珠子一瞪，砰砰的拍著胸脯道：「漢王算個球，他如今是落了毛的鳳凰、喪了家的犬，俺怕他個球！」

    「那將軍方才不是說……」王賢看著劉信，似笑非笑道。

    「俺是說，不是不打，是要從長計議！」劉信被擠兌的有些惱羞成怒，唾沫星子都噴到王賢身上了：「該打的時候，俺自然會打，用不著你在這兒指手畫腳！」

    「呵呵，將軍，這番話不是您的本意吧！」就在劉信快要發飆的當口，王賢突然幽幽道出一句。

    「你怎知？」劉信險些失言，連忙改口道：「你胡說，不是俺的本意，莫非還是誰教俺說的不成？！」

    「是賓鴻賓大軍師教的吧。」王賢笑道。

    「不是！」劉信惱羞成怒道：「俺的意思是，誰都沒教俺，是俺自己的意思！」

    「不是他教的就好，」王賢狀若鬆了口氣道：「這主意實在是用心險惡，大軍師坑我也就罷了，應該不至於連將軍這樣的老兄弟都坑！」

    「你什麼意思？」劉信警惕的看著王賢道：「這主意怎麼就……用心險惡了？」

    「將軍也說，臨淄是漢王的禁臠，若想攻取，只能出其不意、兵貴神速！」王賢淡淡說道：「要是等漢王得到消息，派兵過來支援，將軍再想攻取臨淄，恐怕就難上加難了！」說著痛心的嘆口氣道：「就算最後攻下來，今日跟將軍出征的將士，恐怕也沒幾個能活著回去了……」

    聽了王賢的話，劉信眉頭擰成個疙瘩，喃喃道：「軍師說，漢王不會出兵……」

    聽到劉信自相矛盾的話語，王賢搖頭笑笑，站起身道：「我得到可靠消息，花老三已經派出信使，火速去樂安州求援，至於漢王會不會派兵，很快就有結果。畢竟，臨淄離樂安州，距離也很近。」

    劉信臉上的神情愈發糾結，神色中已現慌張之情，呆呆坐在那裡，一句話也說不出。

    「我知道將軍和劉俊劉護法素來不睦，但將軍不要被個人恩怨，害了自家兄弟的性命。更不該聽人挑唆，被人當槍使啊！」