當初王賢正月里雪夜下廣靈，以區區一萬人馬，制服了坐擁天險的白蓮教數萬大軍、幾十萬教眾，一時間威震天下，大名傳遍四海，也得到了皇帝的青睞，一舉成為可以制衡紀綱的重要角色。

    可凡事利弊相生，他當初迫於形勢，不計後果、只求速勝，雖然降服了山西白蓮教，但這個龐大的組織沒有被消滅，仍然存在於那幾十萬教眾之間。這就讓隨後朱瞻基的瓦解消化工作，變得舉步維艱。到現在已經過去將近半年，那些白蓮教徒雖然被遷出廣靈老巢，軍隊也換成了官軍的旗號，然而仍聚眾不肯分散，每日耗費巨靡、與地方官民矛盾日重，隨時都有再次生亂的危險。

    一旦這些傢伙再度叛變，山西又將生靈塗炭不，王賢都能猜想到，到時候漢王那些人會怎麼攻擊朱瞻基，他們會太孫如何無能、如何剛愎自用，讓已經降服的白蓮教徒再次生變。太孫好容易樹立起的名聲，也將毀於一旦。

    自己挖的坑當然要自己填，這陣子公務之餘，王賢也在思考該如何破局。在經過大量的調研之後，他心裡有了計較。此番又跟嚴清商議一夜，見兩人不謀而合，王賢終於心下大定，第二天回家稟明了爹娘，安撫好妻子，便帶著二百護衛並死活要跟著的靈霄悄然上路了。

    此番離京不是欽差，自然不能動用兵部的勘合，但以王賢今時今日之地位，一路上早有人備好了駿馬、打好了食宿，一行人曉行夜宿，疾馳向北，六天時間就進了山西界。

    上次來山西時，還是一片銀裝素裹，這次極目所見，則皆是連綿不絕、溝壑縱橫、植被稀疏的黃土高原。上次來山西時，天上陰雲密布、鉛塊低垂，這次則是高天流雲，一望無際。那遼闊碧藍的天空，任白雲自由自在的流淌，也讓人的心情變得無比開闊。

    靈霄還是第一次見到這種景象，快樂的像脫離樊籠的鳥，催動著胯下倒霉的軍馬，在黃土塬上上上下下，還唱起了新學的山西民謠：

    「三十三棵蕎麥，九下九道棱。

    妹妹咋好哇，人家的人。

    你把你的那個馬駒駒呀，爾在妹妹家，

    馬駒駒想娘呀，你想妹妹的家，

    蕎麥子開花，上白。

    妹妹一心呀，等哥哥你回來……」

    靈霄總是活潑跳脫，唯獨唱歌時才會顯露出她靈秀的一面，歌聲清脆婉轉，唱得人心坎坎里都淌出蜜來。可偏生王賢身邊這些大老粗，不懂欣賞這優美的民謠，每每就知道怪腔怪調道：「靈霄妹子，你等哪一個哥哥呦？」讓王賢一陣無語。

    但讓王賢更無語的是，靈霄妹子會朝他嚷嚷道：「賢子，他們欺負我！」讓他在下屬面前一面子都掛不住……

    不過除此之外，旅途還是很愉快的，不知不覺就看見了山西最南部的高平縣。讓王賢稍感意外的是，這裡竟然與上次差不多，仍然在嚴密盤查的狀態。

    不過當他們的人馬出現在縣城下時，前來迎接的除了周知縣，竟然還有許懷慶和薛桓等人，幾人一看到王賢，便策馬疾馳過來近前，翻身跪倒在地，激動的朝王賢行禮道：「軍師！」

    王賢也利索的翻身下馬，攙扶起幾人，在他們胸前重重一捶，哈哈笑道：「你們這些日子伙食不錯啊！」

    幾人聞言頓時不好意思，這半年他們在山西幾乎是無所事事，都有些發福的跡象。唯一的例外是薛桓，他的身材仍然無比標準，聞言忍不住告他們一狀道：「這些傢伙覺著編制也解決了，官位也有了，自然懈怠了。」

    眾人多年兄弟，都知道薛桓在兄長陣亡後，有神經質，是以都沒和他一般見識的，只是打渾把話題轉過去。許懷慶笑道：「本來太孫要親自來的，可太原那邊實在走不開，只能讓我們來替他接軍師了。」

    「自家兄弟，客氣什麼。」王賢暗暗心驚，想不到局勢已經到了太孫不能抽身的地步。面上卻不動聲色道：「咱們快入城吧。」

    「是是，大人快請上車，下官在衙門裡略備薄酒，給大人接風洗塵。」在一旁惶惶然站著的周知縣，忙頭哈腰道：「還請大人大人不記人過，給下官一個改正的機會。」

    「怎麼？」許懷慶等人馬上找到了出氣筒，揪著周知縣的領子瞪眼道：「你子對我們軍師做過什麼？」

    「沒沒，」周知縣嚇壞了，忙求救般的望向王賢道：「大，大人，上次下官真是情非