readx;    王賢先跟老娘請了安,因是有客人,只是稍坐便要回去。王大娘好一陣子沒見到兒子,見他屁股沒坐熱便閃人,自然不爽的埋怨起來,王賢只好向老娘保證,自己回頭再來陪她說話,老娘這才放人。

    王家的宅院乃是太孫親自選定,從一位致仕的大員手中買下來的,前主人來自蘇州,家境優渥、品位不凡,將個園子整治的美輪美奐,還沒住幾年就因故提前致仕了,最終便宜了王賢一家。說實在的,這一家人大都得提高欣賞水平,不然住這麼美的園子,真有點牛嚼牡丹了……

    王賢順著鵝卵石鋪就的小徑走了一段,一路上遇到的奴僕全都閃到道邊,恭敬的垂首行禮,待進了一道垂花門,便是他和林清兒所住的西跨院。頭裡就是三間花廳,門前懸掛著碧紗簾,台階下站著一雙眉清目秀的丫鬟。見著他來了,其中一個高聲報了一聲,另一個則挑開珠簾,請二老爺進去。

    西院花廳中,王貴正在替王賢招呼客人,因為林清兒有身孕,不耐久坐,又有男客,早就回房歇息去了。而柴車等同鄉官員都隨駕北巡了,是以王貴只好頂上。好在王大也非昔日的王大了,他做了幾年生意,又見了許多世面,雖然沒法跟這些新科進士做深入交流,但也至少不會冷場了。

    見王賢進來,起身相迎的,只有一於老爺們兒……除了王貴和林榮興,還有李寓、王翰等幸運逃過一劫,又幸運金榜題名的新科進士。

    「哈哈,讓諸位久等了,恕罪恕罪。」王賢朝眾人拱手抱歉道：「本以為最多中午就能回來,結果拖到這時候,實在是我的不是。」

    他滿口抱歉,眾人卻哪敢怪他,李寓笑道：「大人公務繁忙,倒是我們這一於閒人叨擾了。」

    「子裡這話矯情啊,」王賢笑罵一聲,在大哥身邊的交椅坐定道：「你如今貴為兩榜進士、天子門生,馬上又要應館選了,跟這個閒字萬萬不沾邊吧

    所謂館選,乃是翰林院組織的,對新科進士的考試,成績優秀者可以坐館讀書,為庶吉士。有了這段極清貴的資歷,未來做官來得輕鬆,升遷的速度也遠超旁人,實乃所有進士夢寐以求的好事。

    「我就不獻醜了。」李寓擺擺手,自嘲的笑道：「別人不知道我,大人還不知道？能中個進士我都覺著跟做夢一樣,哪敢再奢望庶吉士？」

    眾人笑起來道：「這一科高手不多,你試試說不定能成呢。」

    「知足常樂,知足常樂。」李寓卻堅決不動心,其實他是知道,同進士不是沒有選中庶吉士的,但那得文章格外華美才有可能,自己那點本事,是不可能入得了那些翰林前輩的法眼的。

    「知足就好啊,」王賢笑道：「榜下即用雖然不如老虎班,但以你家長輩的本事,所謂分發各省補用,也不過是走個形式,也沒什麼區別。」庶吉士坐館三年,散館後若為知縣、知州,即可帶缺出京,便叫『老虎班,,到了地方上便立即任用,不必候缺。而榜下即用,,乃是沒入選庶吉士的進士,直接分發各省排班候缺。往往要先在上級衙門跑上一陣子腿,才能補上知縣。至於這一陣子是多久,就看個人的運氣和本事了,要是沒運氣和本事,枯坐三年冷板凳也是有的。

    不過李寓家裡在朝中有人,他伯父已經是從二品布政使了,斷不至於讓他久候。

    王賢又望向林榮興和王翰幾個道：「那你們呢？」

    「我們還是要碰碰運氣的。」幾人笑道：「這次咱們浙江和江西的一於高手都不在,不趁這次試一試,那要後悔一輩子的。」

    「是啊,要是這次還選不中,我們也沒啥好後悔的了,確實是水平不濟啊……」眾人哈哈大笑起來,真叫個恰同學年少,風華正茂。

    王賢看他們意氣風發的樣子,心底竟湧起強烈的羨慕,他真想用身上的四品官服和他們換,不為別的,就為他們可以遠離接下來的洪流漩渦,盡情享受一段新科狀元的春風得意……

    見他有些走神,眾進士的笑聲漸漸小了,不過王賢的反應也快,很快回過神道：「我方才突然想到,原來的翰林學士梁潛梁大人,本來應該是你們的座師的……」

    眾人一陣唏噓,梁潛梁主考因為科場舞弊案,被貶為平民,已經黯然離京,半生心血化為泡影,實在令人同情。不過於李寓幾個來說,若非換了主考,他們也不能夠取中,所以心下對梁潛並沒有