「邢恕，朕且問你，倘若朕任命你為御史中丞，你將如何領導御史台？記住，朕這只是假設。」

    邢恕聞言，心中一凜，連忙躬身行禮，言辭懇切地答道：「官家，若蒙聖恩，微臣定當竭盡所能，堅決擁護陛下所做出的每一項決策。御史台乃朝廷重器，微臣必將恪盡職守，始終不渝地遵循官家之指示，為朝廷盡忠，為百姓謀福······」

    趙煦微微點頭，眼中閃過一絲滿意之色，卻也帶著幾分不置可否，冷哼一聲，道：「又是這等事說辭？朕要看的是你的實際行動，而非空口白話。此事暫且擱下，朕有任務交予你，不論付出多大代價，一定要將任務圓滿完成。」

    邢恕心中一緊，不敢有絲毫懈怠，忙恭聲道：「官家請吩咐，微臣定當全力以赴，不辱使命！」

    趙煦沉聲道：「西夏李察哥出兵援助青唐吐蕃，實乃挑釁我大宋威嚴。朕派你出使西夏，向李乾順小兒討個說法。你大膽行事，讓党項人領略我大宋威儀不可侵犯······哼！等朕騰出手，率百萬雄兵在興慶府城頭暢飲！」

    邢恕深知此次出使西夏責任重大，他深吸一口氣，沉聲道：「官家放心，微臣定不負聖望，竭盡全力為陛下分憂，為朝廷解難。西賊私自毀約出兵，我朝占據大義，倘若李氏不知好歹，我朝關閉榷場，拒納歲幣，提兵巡邊，西賊定舉國惶恐······」

    趙煦堅信，經過這次敲打，邢恕定會堅決執行自己決策，成為改革路上的利刃。

    只要他不辱使命從出使西夏回來，便提拔他做個御史中丞。

    「下去準備吧！」

    「微臣告退！」

    邢恕聲音微顫，透出幾分劫後餘生的慶幸，緩緩退出大殿。

    殿外涼風習習，卻吹不散他渾身冷汗。

    想起方才殿內情景，邢恕仍心有餘悸。

    皇帝眼中冷冽的殺意如冬日寒風，刺骨而凜冽，讓他幾乎無法呼吸。

    他明白，今日能全身而退，已是莫大幸運。

    從此，他須更加小心翼翼地追隨皇帝的步伐，一步都不能走錯。

    陷入權力的漩渦中，沒退路可言，唯有為皇帝盡忠，方有生機。

    ······

    「官家，華陽先生差人來報，明天仙丹出爐，祭拜天地神靈後，官家就能服用仙丹，長生不老······」

    咦？

    最近忙，把這事給忘了。

    原主特別迷信劉混康。

    他將劉混康召到京城，擔任上清儲祥宮主持不到半年，就得到傳國玉璽，隨之他將年號改為「元符」。

    次年，又傳喜訊。

    賢妃劉清菁產下皇子趙茂，母憑子貴，劉妃也順利成為皇后。

    此後原主放劉混康回茅山，建造元符觀。

    誰知劉混康走後不久，趙茂和懿寧公主先後夭折。

    原主又悔又恨，不應該把能鎮得住鬼神的劉混康放歸茅山。

    彌留之際，他下旨召劉混康。

    誰知他磨磨蹭蹭，到現在才來。

    嗯······既然來了，就別回去了。

    「梁從政，你過來，去給朕辦件事。」

    趙煦叫過梁從政，如此如此，這般這般吩咐一番，然後叮囑道，「明天帶到上清儲祥宮道場，此事別聲張。」

    「唯！」

    梁從政滿臉疑惑，轉身出去準備。

    ······

    在北宋，上清儲祥宮有多重象徵，但有一個只可意會不可言傳的象徵意義，那就是此處專門興盛皇嗣。

    神丹已成。

    煉製三十六個時辰，劉混康不顧疲勞，在道場內禱告天地神靈。

    他頭頂紫陽巾，身穿八卦衣，站在法陣中央，口中念念有詞，左手捏法訣，右手拂塵輕揮，頗有仙風道骨。

    趙煦靜靜坐著觀禮，臉上看不出喜怒。

    「官家請過目，師尊幸不辱命。」

    劉混康的得意弟子笪淨之恭恭敬敬奉上丹方，不露聲色捧劉混康，「這是絕世古方，師尊費了好大勁才找齊材料······」

    他滿臉自信等皇帝稱讚，誰知趙煦只掃了一眼丹方，就眉頭緊皺。

    額？

    笪淨之一怔，鬧不明白皇帝皺眉的原因。

    辰砂、礜石、光鹵石、曾青、方鉛······這些重金屬混合煉製，會生成劇毒物質。

    吃下去不死都難。

    此刻，法事已畢，劉混康緩緩走向趙煦，身後緊跟著兩名小道童。

    他們各自端著一個盤子，盤子之上，覆蓋著輕薄的紅紗，那種隱約可見，卻又無法窺探全貌的朦朧感，簡直比新娘子頭頂的蓋頭還要引人遐想，讓人忍不住想要一探究竟。

    劉混康臉上洋溢著難以掩飾的喜悅，他拱手作揖，聲音中充滿了激動：「官家，真是天公作美，貧道竟僥倖煉成這仙丹。」

    隨著他的話語落下，紅紗被輕輕揭開，露出盤中的十六粒黑丸。

    那黑丸在光線的映照下，仿佛閃爍著神秘的光芒，耀眼而奪目。

    「請官家服用仙丹。」

    劉混康恭敬地說道。

    梁從政立即拿起一粒仙丹就要往嘴裡放，趙煦厲聲喝道：「放下，你不想活了？」

    梁從政的手頓時僵在了半空。

    都是他試毒後無礙，皇帝才會將東西入嘴，今天為何呵斥？

    對了。

    仙丹貴重，試毒就是糟蹋。

    梁從政忙放下仙丹辯解道：「臣······臣不是嘴饞，臣在為官家試毒······」

    「去，將朕命你備好的物事提上前來。」

    趙煦輕聲吩咐。

    「唯！」

    梁從政恭敬回應，隨即轉身，向遠處招了招手。

    兩個小黃門急