【中秋節事情太多，只能一天兩章，見諒！】

    報名是在考試院內進行，考試院內擺下十幾排桌子，由禮部官員負責給考生們報名。

    終於輪到了范寧，考官是個和藹的中年官員，笑眯眯問范寧道：「是本人參考嗎？」

    「正是！」

    「把你的推薦書給我！」

    范寧從書袋中取出平江府衙開具的省試推薦書，遞給了考官。

    考官看了看笑道：「原來是童子試，年紀應該符合吧！多少歲了？」

    「學生今年十二歲！」

    考官只是例行公事地問一問，其實推薦書都寫得很詳細，他點點頭，又仔細看了看范寧的推薦書。

    「不錯，居然是童子試第一名。」

    他取過一隻竹筒，裡面密密麻麻都是竹籤，遞給范寧笑道：「你抽一支考號簽吧！」

    范寧抽出了一支簽，展開裹在上面的紙條，『兩千七百六十八號，甲考場』。

    他把紙條遞給考官，考官隨即取過一張空白浮票，提筆寫下他的考號，不過在考號前加了一個『童』字，表示他是童子試考生。

    「聯繫客棧是哪裡？」

    「舊曹門客棧！」

    考官在登記簿上寫下了舊曹門客棧。

    接下來他將推薦書上的姓名、籍貫、住址以及相貌特徵等等信息抄到浮票上，最後蓋上一個驗訖章，將浮票遞給了范寧。

    「可以了！祝你考出好成績。」

    「多謝前輩！」

    范寧接過浮票，行一禮，轉身到後面去等蘇亮和李大壽。

    這時，一個似乎熟悉的身影在不遠處一閃，進入了人群中，雖然只是驚鴻一瞥，但范寧還是認出了此人瘦高的背影，正是他曾經的對頭徐績。

    近三年不見，居然在京城遇到了，范寧不由冷笑一聲，徐績必然也是偷偷過來瞥一眼自己，他還是沒有膽量和自己面對面。

    「范寧，你遇到了熟人？」蘇亮快步走過笑問道。

    范寧笑了笑道：「一個曾經的老熟人罷了！你是多少號？」

    「我是甲考場兩千一百九十九號，你呢？」蘇亮興奮問道，他的運氣不錯，抽到一個很吉利的考號。

    「我和你一個考場，我是兩千七百六十八號。」

    這時，李大壽急匆匆跑了過來，「師兄，我是丁考場，兩萬六千四百四十五號！」

    范寧笑道：「你是正常省試，和童子試不在一起，不過參加考試有九萬八千餘人，你這個考號已經算前面了。」

    「怎麼樣，去哪裡吃午飯？」

    「師兄，回去吧！我心裡沒底，想再背一背書。」

    李大壽拿到考券後，心中很緊張，已經沒有心思在外面吃飯了。

    范寧也不為難他，便笑道：「那就回去把東西放好，然後我和小蘇去舊曹門瓦子吃飯。」

    三人隨即坐牛車返回了住處，他們剛下牛車，巷子跑出一個肥胖的年輕男子，一把抱住范寧，「你們是不是去報名了，為什麼不等等我？」

    范寧掙脫他的胳膊，這才認出來，原來是揚州認識的新朋友程澤，他穿著一身寬大的灰色士子服，頭戴軟腳幞頭，活像一隻灰色鼴鼠。

    「原來是程兄！」

    范寧熱情地拍拍他的胳膊，「你不是說明年才來嗎？怎麼現在就來了？」

    「要報名啊！京城的親戚去成都府了，只好提前趕來，我還說和你們一起去報名。」

    「沒事！報名很簡單，明天我陪你去。」

    這時，范寧見蘇亮脹紅了臉，神情十分古怪，正探頭探腦望向巷子裡，他不由有些奇怪，「小蘇，你在看什麼呢？」

    程澤呵呵笑了起來，「我把妹子也帶來了，讓她來京城玩玩，估計小蘇看見她了。」

    范寧額頭上頓時出現三根黑線，程家夠狠，看來是盯住蘇亮了。

    巷子裡，程圓圓紅著俏臉，有點不好意思地站在一堆行李後，她打扮得很漂亮，穿一件短襦，外套一件銀色的狐皮裘襖，下穿一條寬大的石榴裙，梳著雙環鬢，一張圓臉細膩雪白，彎彎的眉毛，一對含羞帶怯的杏眼，雖然從容貌上說，她比歐陽倩和朱佩都要遜色一點，但也十分俏麗，而且她身姿略顯豐滿，更有一種珠圓玉潤的美感。

    她身後還跟著一個小丫鬟，一樣的膽小羞怯。

    范寧見蘇亮神情扭捏，說不出話來，便笑道：「先進屋休息一下，然後去吃飯。」

    范寧帶著眾人走進巷子開了門，他指著外房的四間屋道：「這幾件屋子都空著，你們暫時先住在這裡，回來我們再安排！」

    程澤呵呵一笑，「沒問題，我住哪裡都行！」

    他推開一間屋門，先把行李放進去，李大壽上前幫忙。

    蘇亮偷偷看了一眼站在門口的程圓圓，連忙把范寧拉到一邊低聲道：「外房都是下人住的房子，讓他們住不妥吧！」

    范寧瞥了他一眼笑道：「這麼快就心疼了？」

    「去你的，我只是覺得不禮貌。」

    其實范寧也心裡也明白，外院都是下人住的地方，這是約定成俗的事情，雖然他們沒有下人，但這種做法確實不太禮貌。

    「要不然你就搬到我書房來，把你的房間騰給他們。」

    「可以！」

    蘇亮很痛快地點頭答應了，「反正我一間屋子也足夠了。」

    這時，李大壽走過來道：「師兄，要不我住外屋，我覺得更輕鬆自在一點。」

    范寧冷笑一聲，「你是覺得我給你施加的壓力太大了？」

    李大壽臉一紅，雖然他不敢承認，但事實如此，他想發憤讀書，但師兄卻逼他休息，讓他壓力巨大，正好程家兄妹來，他便可以趁機住外屋了。

    他說不出話來，范寧便道：「你要搬隨便你，我不管你。」

    李大壽不知該怎麼解