不多時，幾名士兵將一名身材矮胖的男子帶了進來，正是從汴梁回來的梁乙埋，他有宋朝朝廷頒發的通行證，一路暢通無阻，但在西平府就不行了，這一帶正在進行激烈大戰，守將不敢做主，便把他送到范寧這裡來。

    范寧打量一下樑乙埋，見他三十餘歲，目光很精明，只是形象長得很糟糕，他擺擺手，讓士兵們退下，便笑道：「梁相國請坐！」

    梁乙埋已知道對面兩人都是宋朝的副相，尤其身材很高的年輕人，居然就是大名鼎鼎的小范相公，他的名字天天出現在報紙上，沒想到會這麼年輕。

    梁乙埋也不客氣，坐下道：「我奉太后之令去貴國京城，覲見大宋天子，現在是返回興慶府。」

    韓絳微微一笑，「梁相國放心，我們不會為難你，會讓你回去，只是想和你談一談。」

    梁乙埋一顆心放下，問道：「想和我談什麼？」

    范寧和韓絳對望一眼，范寧緩緩道：「五十萬大軍包圍興慶府，圍而不打，其餘西夏各地我們正在順利清剿，吐蕃和宋軍十五萬聯軍以及數萬羌人騎兵正在圍剿河西的西夏軍，遼國不會再出兵支援西夏，興慶府還能堅持多久，兩個月還是半年？」

    范寧見梁乙埋臉色微變，又繼續道：「我現在並不是勸你們投降，我只是告訴你，西夏大勢已去，一旦城破，西夏幼帝和太后都會被送去汴梁，梁相國怎麼樣才能獲得最大利益，希望梁相國好好想一想，你是漢人，不是党項人，是當漢人的功臣留在西夏，還是當西夏亡國奴被送去汴梁軟禁一生，你自己選擇。」

    范寧說完，便起身吩咐左右，「送梁相國和他的隨從進城！」

    梁乙埋心中亂成一團，也不知道該說什麼，便拱拱手，跟隨士兵離去了。

    望著梁乙埋走遠的背影，韓絳笑道：「他會醒悟嗎？」

    范寧淡淡道：「此人看得出是個聰明人，我希望他能挽救一城的百姓。」

    西夏的戰爭一直在持續，但京城百姓漸漸的不再特別關注它了，只有重大勝利才會看一看，其他日常作戰已提不起他們的興趣。

    畢竟已是大暑，天氣格外炎熱，戰爭的火爆只能添加熱度而很難降暑，百姓們更願意談一些風花雪月，談一談象棚剛出名的歌妓以及礬樓發生的風流韻事，或者聊一聊今年蹴鞠大賽的黑馬，這些才是宋朝普通百姓的生活。

    這兩年京城尤其流行穿木綿布，夏天穿木綿薄衫已成為時尚，隨著紡織技術不斷突破以及軋棉機的推行，以前很難紡織的木綿變得很容易紡紗成線，繼而紡織成布匹。

    每年來自琉球府和呂宋府數百萬擔的木綿原料，使木綿原料充足，木棉布在大宋早已進入尋常人家，木綿布輕軟、透氣性好，夏天涼快，冬天的暖和，深得百姓喜愛，已經漸漸和絲和麻等傳統織物並肩，成為大宋的三大紡織品之一，良好的前景也使得嶺南和廣南地區也開始大規模種植木綿樹。

    而范寧曾經抱以厚望的棉花卻始終沒有能得到推廣，這也是他之前沒有料到的。

    其次是香料，大量的南洋香料湧入，使香料也從原來的奢侈品變成了日常品。

    一個典型的例子就是，原本很多大戶人家使用的香肥皂也因為製作方法以及配方外泄，迅速被大規模生產，原來一貫錢一塊的香肥皂，很快降到五十文錢一塊。

    但真正改變大宋的面貌的卻是糧食，陝西路、河北路大規模種植玉米，大量的玉米轉為養豬，使大宋生豬存欄數迅速增加，城內豬肉的供應量開始增大。

    但玉米和南瓜的功勞卻不在於此，大量土地種植玉米，使得鄉村里最窮困的人家也能一天吃上三頓飯。

    能夠比較容易吃飽飯的直接效果就是宋朝的人口開始迅速滋生，熙寧三年初的人口統計，大宋人口已達一億三千萬，比五年前淨增加了一千萬。

    物資的空前豐富，朝廷收支平衡，海外財源滾滾，冗兵和冗費都得到了很大的緩解，冗官問題也開始解凍，整個大宋進入立國以來最繁盛的時期。

    社會的繁盛也帶來了思想的轉變，去海外謀生早已深入人心，沒有人再把它看做一種背井離鄉，而僅僅是一種生活的方式，或者謀生的手段。

    甚至去海外務工幾年也能帶回一大筆錢，雖然很辛苦，但能掙