遼國人要削藩的消息很快就傳到了開封府。趙普正坐在書桌前練字，他的年紀已經不小了，手腳時不時會有些發抖，沒事的時候拿起狼毫寫字，也能幫助自己活動一下手腕，不至於老化的太嚴重。正當趙普寫了個「謝」字的時候，忽然曹彬求見，趙普手腕一抖，一滴濃黑的墨汁吊在繡金雪箋上，把一個字污染得不成樣子。

    「蕭燕燕準備動手了，看來耶律賢的命已經不長了。契丹王族擁有兵權的權貴共有二百多人，其中一大部分在上京，只是這一部分手中的兵馬並不是很多。而餘下的數十人在外邊的，卻都靜悄悄的不動聲色，既沒有奉召進京，也沒有作亂。趙相公，你有何高見？」曹彬的臉色不是很好看，他一輩子在政壇上摸爬滾打，政治嗅覺敏銳的很。

    趙普耳中聽得是曹彬的言語，心中卻想的是，自己前日裡掉了一顆牙齒，頭髮又花白了許多，自己已經是老了，這相公的位置到底還能坐多久？耶律賢正當盛年，他都已經快要死了。那自己這個年近古稀的老人，還有幾天好活？

    看到趙普愣愣的走神，曹彬輕咳一聲，假裝無意的把僕人送上來的茶碗蓋子拎起來，重重的撞在杯子上。趙普這才回過神來，反問道：「官家已經知道了麼？」

    「知道，樞密院得到這份軍情，第一時間就送到宮中去了！」曹彬提高了聲音：「官家以為，要是耶律賢身死，蕭燕燕著手削藩，遼國必然內亂，這是我們千載難逢的好機會。是以，官家命我來和相公商議，是否整軍備戰。」

    趙普漸漸收拾起了心情，那些感嘆年華老去的愁緒轉眼間就被這個風燭殘年的老人壓了下去，一雙已經有些渾濁的眼睛卻靈動的轉了起來，沉吟道：「蕭燕燕想要削藩，王族中首當其衝的就是手握十萬軍權的楚王耶律清，他也是當年有資格和耶律賢爭奪帝位的人。耶律清的領地距離西北一步之遙，只是西北尚未平定，咱們不可能從那裡占到耶律清的便宜……」趙普還不忘損謝慕華一聲：「謝相公去了西北，原以為能快刀斬亂麻，沒想到拖了這許多時間，還是和党項人打打鬧鬧，一點進展也沒有……」

    曹彬只是淡然一笑，並不接話。趙普接著說道：「幽燕是遼國人進攻中原的根本，蕭燕燕不會輕易調動人馬回去。有斜軫在那裡坐鎮，實話說，也很難在幽燕占到什麼好處。想來想去，只有請潘太師和楊老將軍兵出雁門關了……」

    曹彬點點頭：「趙相公說得是，樞密院也是這般主意。發兵雁門關。只是耶律賢隨時可能身死，遼國人隨時會內戰。咱們準備的時間實在是不夠充分，遼國是大國，帶甲數十萬，能騎馬的便能打仗，要想組建一支十萬人的大軍對於遼國絕非難事。可對於咱們大宋就不同了，糧草輜重、士兵訓練、禁軍調防……都是問題，況且禁軍坐鎮東京，也不到二十萬人，一下子抽調十萬北上，只怕官家未必就肯點頭。」

    趙普嘆息一聲，其實當年「杯酒釋兵權」也有他的一份主意。這辦法，完美的解決了唐末以來藩鎮割據的局面，讓朝廷可以把大權把握在手中。但是造成的弱點就是，趙匡胤當年生怕大臣手中的實力太強大，把禁軍牢牢的把握在自己的身邊。宋軍很少能主動對外採取進攻的態勢，就是因為軍隊把持在皇帝的手中，想要迅速做出反應，實在是太難了。

    「樞相不必煩惱，這件事，老夫去和官家商議一番……」趙普忽然泛起一股雄心。從他年輕的時候，從柴榮的年代，漢人就想擊敗契丹收回幽燕，現在遼國內亂在即，自己有希望在活著的時候就看到把幽燕收回，把契丹擊敗，心情不禁澎湃了起來。

    一頂四人小轎慢悠悠的走在御街邊上，抬轎子的人有意放滿了腳步，這四個人步履輕捷，步伐步幅整齊劃一，小轎一點也不顛簸，就算是掛在側面的青色轎簾也只是微微有些抖動，就像是一顆石子投在湖中的漣漪，只有輕微的波瀾……趙普拿著一塊雪白的手帕，坐在轎子裡捂著嘴，時不時輕咳兩聲，鼻息也比以前重了許多，似乎只有這樣重重的出氣，才能讓他這般年紀的人感覺輕鬆一些。

    「相公，到了！」轎子四平八穩的放在地上，轎門打開，那些隨從恭恭敬敬的把趙普從轎子裡扶了出來。趙普推開了從人的手，自己拎著一根拐杖，倔強的獨自朝深宮走去。午後的艷陽照在他佝僂的身軀上，在青石地面上留下一道長長的影子……

    趙德昭早就在文德殿等著趙普了