「父親大人，死的是幕僚許沖，昨夜身亡」

    呂公弼匆匆地走入馬車，眉頭緊鎖著道。

    「許沖」

    呂夷簡回憶了一下，腦海中浮現出一個其貌不揚的瘦高男子，擅長祭祀禮節。

    他的幕僚團隊很大，巔峰時期不下數十人，長子呂公綽如今在任知縣，就調了七八名得力的幕僚去相幫，此番自己外任兗州哪怕事發突然，準備得也很充裕，各方面的人才都帶上。

    不過這個許沖如果沒記錯，不是祭祀禮節的首位人選，而是第二位的替選，屬於幕僚里較為邊緣化的人物，因此呂夷簡的印象也不深，詢問道：「如何去世的？突發病疾？」

    呂公弼聲音壓低：「屍體臉色紫黯，手足指甲也呈青黯之色，似是中毒而亡，當然也可能是服毒自盡」

    呂夷簡的臉色沉了下去。

    呂公弼知道那種話糊弄不了明眼人，低聲道：「此地乃曹州，去州衙報案麼？」

    「既有毒發身亡的跡象，案子是肯定要到當地衙門報備的，曹州衙門斷案，老夫不是很放心」呂夷簡淡淡地道：「此案還是交由京東路提刑司為好！」

    呂公弼眉頭一動，如今京東路提點刑獄公事，名叫洪邁，莫非是呂氏門生？

    呂夷簡淡淡地道：「回去問一問你剛過門的妻子，便知這位洪提刑了」

    呂公弼恍然。

    他的妻子王氏也是宰相之女，父親是真宗朝掌權十八載、為相十二年的王旦，當年呂夷簡考進士時，王旦就是知貢舉，後來兩人還互為兒女親家，王旦的長子娶了呂夷簡的女兒為妻，王旦的女兒則嫁給了呂夷簡的次子呂公弼為妻，兩家來往甚密。

    所以呂公弼立刻放下心來，有了這層關係，即便是毒發身亡的案子，也牽扯不到自家了。

    呂夷簡反倒沒他這般安心，接著問道：「狄仕林知道這件事嗎？」

    呂公弼道：「動靜挺大，瞞不過那邊。」

    「明知車隊裡有這位屢破案子的神探，兇手還下毒害人？」呂夷簡緩緩地道：「這是無知自大，還是鋌而走險？此事恐怕不簡單」

    呂公弼倒是想起一個細節：「這幾日，那位狄三元一直帶著十九哥兒玩耍，聽十九哥兒說，似是教了他不少查案的本事，也恰好去過幕僚那邊，會不會與此有關？」

    「一個娃娃玩鬧幾番，能惹出什麼事來？」呂夷簡不以為然：「讓你弟弟在車內安靜待著，別受了驚嚇，死者家屬好好安撫，妥善收殮屍身，等待提刑司調查！」

    「是！」

    呂公弼領命退出，朝著車隊的後方而去。

    那裡已經圍了一群人，而狄進帶著自家弟弟站在最內圈，呂公孺不僅沒有半點受驚嚇的意思，反倒睜大眼睛看著。

    「皂角水備好了？諸位請散開些！」

    就見道全按照狄進的吩咐，準備好工具後，已經開始初步驗屍。

    他從包袱里取出一裹針囊，拈起一枚銀針，擦拭乾淨後，探入死者許沖的口中，再將嘴輕輕合上。

    片刻之後，道全將銀針取出，就見銀針已經明顯變黑，再取來皂角水，倒入小碗裡，把銀針放入水中揩洗，針上的黑色卻無法洗掉，才出示給眾人觀看。

    圍觀者見他如此細緻，已是紛紛點頭：「此人果然是死於中毒！」「沒錯了，銀針這麼快就變黑，好烈的毒性！」

    狄進則對著呂公孺道：「這就是銀器探喉法，一種最為普遍的驗毒方式，操作簡單，只是有時會出現錯漏。」

    呂公孺好奇地道：「何時會錯呢？」

    狄進道：「《諸病源候論》有載，銀器可驗金藥、菌藥、藍藥、不強藥和焦銅藥，常見的毒藥，如砒霜都是金藥，銀器接觸便會變黑，可有些劇毒並不歸屬於這五類毒，是以銀器並不會變色還有一種可能，有些兇手知曉仵作會普遍使用銀器探喉法，在殺人之後，往死者喉嚨里灌入毒藥，偽造服毒自盡的假象，這個時候只用銀器探喉，器物自然變色，便會得出死者是中毒身亡的結果，由此鑄成錯案」

    「原來是這麼回事！」呂公孺大開眼界：「那三元哥哥，遇到這類情況，又該怎麼驗屍呢？」

    「我在并州見過一位吏員，介紹過另一種辦法