話說那群鹽商是人精。他們已經看明白了目下的情況，常公並不是他們的「包青天」，食鹽的問題在當下是基本無解的。

    老常給他們交底了：這事老夫鬥不過豬肉平。你們有兩條路，一是就此默認江州的情況，高方平是有底線的人，拿走了你們現在的利益，只要他緩過氣來，會以其他的方式彌補你們。

    如你們不接受這個路線，就只有第二條路：進京告御狀。現在目下這個節骨眼上，告倒豬肉平的概率有，卻不大。一但告了而又整不倒他，你們就洗洗睡了。他瑕疵必報，未必會請你們喝茶，但是對於他那麼有錢、那麼有權、那麼無下限的流氓，要整死你們他有的是辦法。

    「個中得失，各位且自己衡量。」

    老常在提刑司內不是升堂，而是擦屁股，展開了一場規模巨大的「司法調解」。

    是的，司法調解不止後世才有，不是說去了高等巡迴法庭後就一定會有司法判決，漢人的傳統中調解才是主流。

    事實上老常當然可以強行宣判高方平踐踏律法。然而大宋不是後世的訴棍天下，不會出現一個聯邦法官法槌一敲後，床破總統的政府令就停止、進入無止境訴訟環節的情況。訴棍當然喜歡那樣的環境，因為不論是政府的律師，還是聯邦法官的律師，都可以有一大群參與進去、拿著高薪在聯邦最高法院進行轟轟烈烈的撕逼。

    那個過程，他們兩邊的人都是用國家財政作為經費的，這在一定程度上解決了冗官問題，並且讓他們看起來都很忙碌很負責，沒有尸位素餐，國會老爺也就找不到機會削減他們的經費。

    在大宋，老常敲下法槌後，只代表他會和高方平兩個人去皇帝的跟前扯犢子，而不影響小迷糊他們吃鹽巴。

    這群傻不愣登的鹽商終於醉了。在老常交底之後，他們都認為老常是個業界良心，老常和他們說的是實話，上京告狀代價真的不小，通過各種關係需要送給蔡京的錢就是一個天文數字，而且不一定告得贏，這就是一個實際的經濟問題，而不是律法問題。

    太陽底下沒有新鮮事，在資本的眼睛裡，一切問題都是經濟問題。這在以前的蔡倏時期也會發生，唯一不同的是蔡倏只是要錢，那麼給他送去就解決了。現在最致命的是：錢送去之後高方平說我不差錢。

    他自己不吃，他也不許別人吃，就有這麼霸道。

    麾下敢收錢的那群公務員已經被他害死掉了，所以現在的江州一切規矩都不同。當有一天送錢不能解決問題的時候，用他們參與編修的大宋律也無法綁架官府的時候，但凡資本，都會對此徹底抓瞎的。

    現在叫任何的阿彌陀佛和無量天尊都沒用，叫「惟大光明」的話還有被請去喝茶的幾率，於是，鹽商中的代表話事人，只能退而求其次，對常維道：「那便請明府代為牽頭，咱們想和他小高相公，進行一次友好的協商。」

    「這就對了。老夫從不吝嗇在不收錢的情況下，幫助一下諸如你們這樣的混蛋。給予你們一個說話機會、說錯了後不至於被大魔王捉去害死，就是老夫的操守和職責。除此之外呢，現在我什麼都做不了。你們真的應該慶幸當時沒有跟著撤離江州，否則早哭暈在茅廁了。」老常念著鬍鬚文縐縐的說道，「我實驗過，用曾經在孟州的老方法對他高方平進行勒索，他的骨幹都已經被我抓了一至兩個，然而現在被打臉了，他不但從司法上找到了證據，撤銷了老夫的決定。更加猥瑣的在什麼地方呢？」

    眾人面面相視。

    老常敲著桌子斥道：「他用老夫迫害武人的理由，聽說派人去宣州請了一個德高望重的長者、打算來教訓老夫。就是那個范仲淹相公的嫡孫范子夷。是的，范老他已經在路上。我是註定要頂雷的，因為我為你們說話了。」

    「明府之忠勇程度，堪比天地，能孕育出您這樣的人傑來，是大宋好山好水的最大作為。」鹽商們紛紛抱拳道。

    老常念著鬍鬚笑道：「你們把老夫當做大腦殼加以強勢利用，這沒毛病，符合你們的卑鄙心態。你們的馬屁其心可誅，然而老夫聽來也非常受用，我不好意思讓你們多誇讚我，卻不反對你們已經誇讚的。現在當務之急就是先把生意做大。或多或少的，參與之人都能分到些利益。與此同時相信老夫，把生意做大這個問題上，我大宋沒人能超過他高方平，