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    有工兵營的存在，再加上徵集沙州精壯，修建各種工事的速度卻遠比尋常軍隊要快得多。當然，黃東秋自不會忘記在沙州城附近進行堅壁清野，讓遠道而來的巴圖爾木在附近三百里之內尋找不到半點糧草、乾柴等用於果腹和禦寒之物。

    等到義勇軍團做完了計劃中的一切準備，又充分的休整了兩天半的時間，巴圖爾木帶領四萬狼衛軍和兩百多殘軍終於到來。

    這樣戰力很是不弱，但戰略、戰術水平很差的對手，黃東秋其實是非常喜歡的。準備了一個大冬天的戰略計劃繼第一場拿下沙州和剿滅杜拉買提所部之後，第二場終於開始了。

    翌日，上午時分。

    偵察營最外圍派出的一個個偵騎班終於遇到了敵軍的斥候小隊，互相之間開始兇狠的進行廝殺。回來的偵騎開始帶著代表軍功的敵軍斥候頭顱回來，但也有一些偵騎兵是變成一具屍體被戰友帶了回來，或者連屍體也未能帶回。

    黃東秋了解過帶回來的頭顱和損失的偵騎之後，發現雙方死傷相差不多。要知道偵察營每一個偵騎兵都是從全軍團挑選出的最強悍的老兵，自西征河西走廊以來，不管是與任何敵人進行這種斥候遭遇戰始終處於絕對的上風，有些時候甚至將敵斥候全部擊殺。

    所以，如眼下這樣勢均力敵的情況是第一次出現，由此也可以看出巴圖爾木帶領的狼衛軍果然不愧是西州回鶻國最精銳的一支軍隊，以祥符國偵騎所擁有的鋼弦弓、連發快弩、鋼板甲等精品豪華裝備，與他們廝殺都只是平風秋色，可想而知真實單兵實力狼衛軍或許還要在義勇軍團之上。但是，一場戰爭的勝利，單兵戰力自然是一個重要因素，除此之外，軍隊團體戰陣的運用和戰術戰略的布局同樣很重要。

    ………

    ………

    天定三年，三月十九日，晨光之中，沙州城西邊還未融化的雪原之上，出現一片黑色洪流，向著沙州城如洪水一般涌了過來。

    整個大地仿佛都在顫抖，在這一刻就連西域冬天幾乎永不停息寒風呼嘯的聲音都被戰馬鐵蹄踏地的聲音所覆蓋。

    高足有五丈的指揮台上，黃東秋雙眼亮如燦星，大聲下號令：「開營，迎擊！」

    隨著他的命令，旁邊傳令兵的鼓聲和號角聲響起的同時，令旗也開始揮動，各旅、營相繼接到命令，按照之前演練多日的程序迅速動了起來。

    年前因為發現石碳礦而立下二等功的低級參謀屈寧瑞，站在沙洲城西邊中軍右側的望樓上，看著眼前數里之外漫山遍野的騎兵，充斥了他的眼帘。

    如洪流、如烏雲覆蓋了他視野之中的能看見的整個雪原。

    雖然不是第一次上戰場，但是在祥符學院學生中以勇敢而聞名的屈寧瑞此時不由自主的感到雙腿有些發軟，臉色微微有些蒼白，呼吸都變得急促起來。

    數日前攻打沙州城，是他第一次上戰場，但實事上他只是充當了看客，從來沒有上場進行過任何的廝殺。

    數日前將沙州城攻下之後，黃東秋特意交待讓其去搬運屍體。當時主要是在城內，等他到達戰場的時候，那些西州回鶻戰士的屍體上衣服都被沙州城老百姓給扒光，亂七八糟的扔在各處，鮮血染紅了很大一塊地面，在當時屈寧瑞看來簡直是觸目驚心之極。

    當時屈寧瑞強忍著恐懼，帶著一群士兵將所有屍體抬到架子車上，拉運到了城外一個大坑裡面，這個過程他整整持續了一天的時間，從最開始的恐懼、噁心、嘔吐，到最後的麻木，當所有的屍體被他帶領士兵們用鐵鍬全部埋進大坑之後，他對戰場、戰場的恐懼也好像隨之被埋進了地下。

    屍體也就這樣，廝殺也就那樣。當時他想著戰爭也就這樣而已。

    但此時看見對面鋪天蓋地的數萬騎兵，猶如洪荒猛獸一般出現在眼前的時候，他心中還是禁不住緊張害怕起來。他想起前幾天一名書生出身的高級參謀給他講過：「不經歷兩場大的戰爭，且是兩場完勝的大戰，你心中的怯意便很難徹底消除。」當時屈寧瑞嘴上不說，但心中還頗不以為然，想著以自己的勇敢只要經歷一次便會不再害怕。然而，實事上並非如此。

    就在這時，號角聲、戰鼓聲突然響起，屈寧瑞一個激