這幾日，城中胥吏們的日子不好過，心情便如這三九天一般，冷得刺骨。

    上至孔目、押司，下至守門皂吏，一個個兢兢戰戰，提心弔膽。

    可即便如此，府衙的官老爺們依舊沒有放過他們，愈發嚴苛了，一點小小的過錯，動輒便打板子。

    許都頭趴在床上，面色憤慨。

    就在前兩日，他在向上官稟報差事時，只因為自己辯解了一句，便被安了個不尊上官的罪名，打了二十大板。

    好在行刑的是手下兄弟，暗中留了五分力。

    否則這二十板子打下去，起碼得在床上躺兩個月。

    但儘管未傷及筋骨，可皮肉之苦難免。

    如今吃喝拉撒都得在床上，每回如廁都得小心翼翼，否則牽動了傷口，便是一陣鑽心的疼。

    「明明是那群賊配軍惹出的禍，竟打俺的板子。」

    許都頭越想越氣，心中怒意已是積蓄到了極點。

    尤其是，昨日老李頭的小女兒被宣化軍的丘八糟蹋，老李頭也被冤枉，拿下了大獄。

    整個郡城，誰不曉得老李頭和他沾親帶故。

    這是在啪啪打他的臉！

    「許都頭，可好些了？」

    這時，屋外傳來一陣熟悉的問候聲。

    不多時，房門被推開，婦人面露欣喜道：「當家的，馮孔目來探望你了。」

    孔目，乃府衙高級胥吏，又稱六案孔目，對標的乃是官員中的司理參軍。

    俗話說：一孔一目，無不經其手。

    由此可見，孔目在胥吏中的地位。

    聞言，趴在床上的許都頭先是一愣。

    要知道，雖為同僚，但他與馮孔目並不熟。

    說白了，他一個快班都頭，人家平日裡根本看不上眼。

    待回過神，許都頭強壓下心頭疑惑，苦笑道：「多謝馮孔目探望，俺這身子實在下不來床，還請馮孔目勿怪。」

    馮孔目擺擺手：「你我二人何需見外。」

    見對方一副關係十分密切的表現，許都頭心中疑惑更甚了。

    婦人端來一杯熱茶與乾果後，便識趣的離去，順手還關上了房門。

    端著熱茶抿了一口，馮孔目面帶難色道：「許兄，老李頭的事兒不是哥哥不幫，實在是哥哥也自身難保啊。」

    許都頭受寵若驚，趕忙說道：「馮兄的好意，俺心領了。這會兒大家都有難處，俺豈會不知。」

    「哎！」

    馮孔目嘆了口氣，幽幽地說道：「就在今早，王都頭被殺了！」

    「啊？！」

    驟然聽到這個消息，許都頭悚然一驚，忙問道：「怎地被殺了？」

    縣衙有三班，分別是站班皂隸、捕班快手、壯班民壯。

    許都頭負責統領的便是快班，也就是俗稱的捕快。

    而馮孔目提到的王都頭，統領的是站斑皂吏。

    馮孔目說道：「宣化軍都虞侯鄧傑，看上了王都頭的妹妹，想納為小妾。」

    許都頭訥訥地道：「俺記得王都頭的妹妹，不是早有婚約了麼，男方乃是城南的呂秀才，家境殷實，與他妹妹算是良配了。」

    一軍都虞侯，已經是不小的武官了，按理說是王都頭高攀了。

    可小妾哪有地位可言，若主家疼愛還好，不疼愛，與婢女幾乎無異。

    相比之下，呂秀才雖無功名在身，但卻是清清白白的書香門第，往後萬一高中進士，那便是一步登天了。

    孰輕孰重，但凡有點腦子都能分清。

    「著哇！王都頭自然不願，因此與那鄧傑鬧得不歡而散。誰曾想，今日一大早，鄧傑便帶兵闖入王都頭家中，污衊其與反賊暗中勾結，一刀將其梟首。」馮孔目心有戚戚道。

    「私自斬殺一名都頭，那群丘八竟囂張至此？」

    許都頭滿臉不可置信道：「知州就不管管？」

    「管甚？」

    馮孔目嗤笑一聲：「宣化軍那群丘八手握搜捕反賊的差事，肆意顛倒黑白。而府衙那群官老爺，何曾在乎我等的生死。在他們眼裡，你我不過牛馬而已，死了再換一個便是。」