「摩尼教早就存在，追根溯源，它在唐朝年間就已出現，而且後來極為興盛，吸引了大批民眾入教，後來因為摩尼教蠱惑民眾，危害社稷，被下令剿除，摩尼教從此元氣大傷，鮮少公開露面，不過卻並未從此斷絕。再經歷五代十國，摩尼教隔一段時間就會出現一次，每次出現都會引起大亂，五代時期的許多造反動亂都有摩尼教的影子。」虛機娓娓道來。

    「不錯，五代後梁董乙造反打出的旗號就是末尼。」陳堯佐接口道。

    「那道長的意思是……此次摩尼教又要出來興風作浪了？」李策道。

    「這也正是貧道所一直追查的，半年前我教弟子發現，淮南道出現了許多白衣烏帽打扮的人，他們到處宣教，似是某一教派的教徒，而原本信奉我教的民眾也大量流失，貧道派出弟子調查暗訪終於發現原來就是摩尼教。這摩尼教不知怎麼蠱惑的民眾，竟甘願獻出家財充當教費，這也就罷了，有些不願加入摩尼教的，就被打擊迫害，最後弄得家破人亡，官府也曾查起，但這摩尼教行事極為隱秘，每次作惡都不留絲毫痕跡，官府也是沒有證據，最後都是不了了之。」虛機嘆一口氣道。

    李策心道：「原來是茅宗被摩尼教搶了生意，怪不得這老道肯親自出馬呢。」

    「原來如此，私自結社，蠱惑民眾，暴斂聚財，定有所謀！淮南路亂成了這樣，淮南路經略使難道不知此事嗎？」陳堯佐皺著眉頭道，他自然是從朝廷的角度考慮問題。

    「官府也曾出面調查，普通教眾根本就不知教壇在哪，也問不出有用的線索。貧道也曾派出弟子打探，好不容易有了線索，卻遇上摩尼教高手，派出的八名弟子，只有一名拼著最後一口氣逃回茅山，還沒說出線索就咽了氣，這是摩尼教故意在向茅宗示威，它這是警告茅宗少管閒事，哼！我茅宗歷經五百年豈會怕它！

    摩尼教多行不義，又殺害我茅山弟子，貧道自是不會與他善罷甘休，所以教中弟子開始全面徹查摩尼教底細，不久前發現摩尼教大批高手匯往北方。貧道知道他們必有所圖，也與弟子尾追其後，想要一探究竟，摩尼教也有所覺，開始疏散教眾，分批滲透，無奈貧道茅山帶出的人手不夠，所以來得就遲了些。」虛機說完悲憫得望了望帳外死傷的百姓，搖頭嘆了口氣。

    「那麼道長可打探清楚了？」李策問道。

    「尚不清楚，不過已經有了眉目，弟子們發現摩尼教與遼人私底下有接觸。」虛機道。

    「摩尼教竟敢勾結遼人？」陳堯佐一臉凝重道，「哼，勾結遼人，禍害大宋子民，該死！」他突然臉色一變，「不好！真定府有難！」

    經陳堯佐一提醒，李策立刻也反應過來，今晚摩尼教敢如此大膽攻擊官軍，本就令人費解，原來竟是疑兵之計，他們想故意拖住陳堯佐，遼人好有時間攻打真定府！只是他們如何得知，因為易州水患，陳堯佐不在真定府？遼人選擇在此時入侵真是好不歹毒！

    「來人，即刻派出斥候打探真定府消息！」陳堯佐急令，「馬上點起狼煙示警！所有驛站兵員全部派出，通知各地關隘提防遼人入侵！」

    「天已經開始亮了，不等了，馬上集結軍隊即刻趕往真定府！」陳堯佐一連串下完幾道將令，一想到真定府可能也遭到襲擊，他心裡就不由一陣發緊，何監軍是什麼德行他實在是再清楚不過了，萬一真定府有失，那麼整個中原可就危險了！

    「可是，萬一摩尼教去而復返怎麼辦？」李策擔憂得問道，他這麼一說眾人也都擔憂起來，今晚所見這摩尼教實力極強，如果大部隊撤離，他們再回來，那可就真是虎入羊群，無人可擋了。

    「依貧道對他們的了解，摩尼教素來行事小心，今晚既然已經暴露，他們此刻肯定是急著回去疏散隱匿，怎還有時間再來擾亂？即便是他們還敢回來，貧道茅山的弟子也有不少已經到了易州，貧道自不會坐視他們為惡。」虛機淡淡得說道。

    「嗯，道長說得對，如此就有勞道長了，李策你領你部兵馬留下鎮守，千萬莫要掉以輕心！」陳堯佐語氣異常得嚴肅。

    見李策點頭後，陳堯佐振臂一呼道：「將士們隨我馳援真定府！」

    真是福無雙至，禍不單行，天災人禍接踵而來，一件處理不好，後果就不堪設想！李策望著大軍遠去的背影嘆道。

    「大人，我們現在該做什麼？」劉