&什麼？」慧之問哥哥。筆神閣 www.bishenge.com

    &麼？」

    &說『是啊』……是什麼？」慧之指著那香囊，「這是哥送給秦姐姐的？」

    平理忙道：「怎麼可能，就是剛好一起看上這個，我大方讓給她，她現在又讓給我。你喜歡嗎，呶，拿去玩吧。」

    慧之只稍稍動了動胳膊，沒說要伸手去拿，平理就立刻將拿著香囊的手握成拳：「算了，小攤上買的，粗鄙的很，娘見你用這廉價的東西，該說你了。哥回頭給你買更好的，不早了，明天還要早起祭祖，趕緊去睡吧。「

    &天去城外看賽龍舟嗎，今年端午節貴族官宦要為先帝守制，城裡沒什麼大意思，就指望城外的賽龍舟了。」慧之說，「去年進宮還鬧得四皇子妃早產，都嚇得不輕，今年咱們去城外玩好不好？」

    平理說：「可學堂里不過節，哥走不開，去找你二姐，讓她帶你們去。」

    慧之驚訝地問：「哥，你以前可從來不在乎學堂停課不停課……」

    平理打了個哈欠，往後一倒：「睡了睡了，記得關門。」

    不久後，聽見臥房門被關上，知道妹妹走了，平理才長長一嘆，拿出香囊看了半天，自言自語：「什麼意思，還給我做什麼？要徹底絕交嗎？」

    院子裡傳來管事在各處叮囑燭火的動靜，夜深了，同一片夜色下，太尉府各處，也有管家帶著護院檢查燭火。

    他們行至小姐閨閣外，幾位媽媽進院查看，秦影自行吹滅了房裡的蠟燭，外頭便以為姑娘要睡了，說話也小聲起來。

    可秦影只是蜷縮在窗下的美人榻上，這裡開了一扇窗，能看見夜空，將屋子裡的燈火吹滅，月色就更明亮了。

    她一嘆，心口說不出的憋悶酸痛，難受得想哭，卻又不知是要為誰掉眼淚。

    &娘，您睡了嗎？」

    &了，你們退下吧，不必進來……」

    &娘，明兒我們真不去公爵府了？」

    &去了，你們不必急著早起，如今家務事也不歸我管，我想睡個踏實覺。」

    丫鬟們的聲音聽來，十分高興，畢竟自從她開始掌管家事，一年到頭永遠是家裡起得最早的那一個，於是跟著自己的下人，也比別處的辛苦。

    好不容易她不管家務事，卻又要去公爵府念書，每日掐著時辰準備出門，比從前更麻煩。

    因此，她對祝家三嫂嫂說的理由，有那麼幾句是真話，只不過……

    秦影並沒有和家人商量這件事，對扶意也說不必去家裡知會，在她看來，三嫂嫂那樣聰慧通透之人，必定明白她另有苦衷，不會多嘴。

    總之，她是自己說了算的，明天過節藉口公爵府里不上課，先混過一日再說。

    這一晚，難以入眠的人，最終在美人榻上睡過去，隔日清早睡意正濃，就被丫鬟們著急地叫醒。

    &麼時辰，不是要你們起晚些？」秦影心裡不好受，「叫我做什麼？」

    丫鬟們道：「今年老太爺說，全家不分男眷女眷，一道去祭祖，您也要去啊。」

    &嗎？」秦影這才緩和幾分情緒，讓自己鎮定下來，「知道了，替我更衣。」

    往年，家中大小節慶、壽辰等等，能去家祠祭祖的都是男眷，女眷們跟著老祖母另在一處設香案，端午節則往往連香案都不設。

    前幾年，每逢佳節忙著張羅祭祖，秦影自己最終並不能到列祖列宗跟前上香，雖然在她心裡，不在乎那一炷香，可從小就覺得不公平。

    如今爺爺突然改主意，她心裡的高興勁兒，幾乎掃去了不能上學的憋屈，不論如何，往後家裡的小侄女們、侄媳婦們，不會再承受她小時候的委屈和不甘。

    這個時辰，忠國公府家祠內，已然青煙裊裊，老太太帶著家人上香後，便催兒子孫子們趕緊上朝去，一面問初雪：「咱們家裡，有什麼樂子嗎？」

    初雪說：「礙著先帝，今年是熱鬧不起來的，可孫兒怕您嫌悶得慌，早早派人在城外河邊占了一片地方搭了涼棚。您若是想湊個熱鬧，咱們去看百姓賽龍舟，這總不算違制。」

    老太太便要問孩子們去不去，卻聽外頭小兒子媳婦的聲音，惱怒而尖銳：「別碰我，我知道你嫌我了。」

    慧之也聽見了，窘迫地跑去門外，等老太太和家人出來，卻是誰也沒見著。

    李嫂上前稟告：「三老爺和三夫人拌嘴呢，三夫人氣大得很，甩手走的，三老爺上朝去，五姑娘追著回西苑去了。」

    老太太聽得頭疼：「大過節的，何至於，你到西苑問問，她們娘兒倆去不去看賽龍舟。」

    扶意主動道：「奶奶，我去問，您先回去補個覺，賽龍舟且要晌午呢。」

    初雪和扶意互相遞過眼色，大嫂嫂便哄著祖母去休息，扶意帶人往西苑來，但見慧之也被三夫人趕出來，隔著門勸她母親。

    &什麼事了？」扶意問，「三叔和嬸嬸吵架了？」

    &娘說，我爹有事兒瞞著他。」慧之無奈地看著嫂嫂，「我娘太傻了，想了一晚上，還沒想明白，可爹答應了我哥不說的，憋著沒說呢。」

    扶意問道：「是你秦姐姐的事？」

    慧之比了個噓聲，拉著扶意到邊上：「嫂嫂，您知道香囊嗎？」

    扶意佯裝不知，搖頭道：「什麼香囊？」

    慧之說：「我猜呀，可能是我哥不知幾時給秦姐姐送過香囊，昨天她卻還給我哥了，嫂嫂，我怎麼覺得，秦姐姐對我哥也有些……」

    只聽得房門被打開，三夫人出來，打斷了姑嫂二人的話，她沖扶意尷尬地一笑：「是不是驚動老太太了？」

    扶意說：「奶奶只是擔心您，要我來問候，嬸嬸，您沒事兒吧？今天大嫂嫂張羅我們去城外看賽龍舟，您去不去呀？」

    三夫人說：「去，憋在家裡也是生悶氣。」

    扶意和慧之相視一笑，不敢說婆，好生安撫了半天后，便一同往內院來。三夫人到底不敢得罪了老太太，大節上在家祠高聲喧譁，總要來陪個不是。