咽下最後一口乾糧，平理剛要起身，只見一個小娃娃捧著窩頭跑來面前，踮著腳舉起手，笑眯眯地遞給他。

    孩子的母親趕緊跟來，又塞給平理一把核桃，說道：「這是我們從山裡撿的，多著呢，軍爺們來了後，我們都敢上山了。」

    母子倆離去，邊上的兄弟走來，笑道：「你在家，自己砸過核桃吃嗎？」

    平理說：「我長到十幾歲，才自己動手穿衣裳。」

    他們哈哈大笑，卻非仇富，都知道，平理雖出身富貴，但絕非紈絝子弟。

    &們先忙，我回去了。」平理說，「有要緊的事，恐怕我們要分開一陣子，但我還會回來，要和百姓們一起重興平西府。」

    眾人互相看了眼，聽出來這話里是道別之意，一人拍了拍平理的肩膀：「去吧，總有再見之日。」

    平理把手裡的核桃和乾糧給了兄弟們，還記得將喝水的瓷碗送回去，和村民孩子們說笑幾句後，便騎上他的大白馬奔向大營。

    一轉眼，扶意被祝承乾軟禁已三四天，言夫人去了王府後，母女倆沒能再見一面。

    今日閔王妃派人來傳話，道是言夫人後日就要離京，想接扶意去王府住兩天。

    下人們得不到大老爺的命令，不敢放少夫人出門，老太太那裡的話如今也不管用，大夫人則不予理會，這事兒便僵著了。

    待祝承乾得到消息，他竟親自到王府拜見王妃，解釋扶意因安胎不得外出，順便見了親家母，將言夫人接來家中，與扶意相見。

    母女同在京城，卻隔了好幾天再見，言夫人當著祝承乾的面前什麼話也沒說，直到他離開，單獨和女兒在一起時，才紅著眼睛問：「他們想把你怎麼樣，是不是我貿然跑來京城，惹怒了他們？」

    扶意搖頭：「母親趕緊離京，您回家去了，我才能安心，眼下京城不天平。」

    言夫人憂心忡忡：「娘帶你走可好，意兒，我們回紀州去。」

    扶意搖頭：「公爵府里的人，如今也都是我的家人，我不能丟下他們。自然，我也丟不下爹爹和娘，但是你們在紀州，有紀州軍隊保護，我不害怕。可是這京城裡，朝廷風雲瞬息萬變，我若一走了之，這一輩子都不會安心的。」

    言夫人低頭看著女兒的小腹：「千萬千萬要保重，娘回家去，不會告訴你爹這些事，我怕他從此寢食難安，但你一定不能有事，早日抱著我們的大孫子回家來。」

    扶意笑道：「來年夏日才有動靜，我還想著，您和爹爹上京來陪我分娩呢。」

    言夫人不解：「可你不是說……」

    扶意輕撫小腹，意味深長地說：「您放心，一切的事，就在眼前了。」

    朝廷天下的大事，言夫人不懂也不敢問，可夫妻之間，她與丈夫恩愛了一輩子，如今見女兒與女婿聚少離多，心裡總也不踏實。

    這一別不知何日才能再見，心中的話不吐不快，便是直言：「既然你說一切就快了，娘也盼著天下太平，從此你和鎔兒能長相守。你們小夫妻，總是這樣分開兩地，可不是個法子。」

    若說心裡不難過，那是假話，前些日子夜夜不得安眠，都是對丈夫的思念，但他們有共同的信念，這一份對於大齊未來的期望，一直支撐著扶意的心。

    &後天涯海角，我都會隨他去。」扶意笑道，「自然，山南海北，您家姑爺也會追隨我去，我們不會再分開。」

    話音方落，便聽得外頭一陣嚷嚷，言夫人起身來看，就見韻之橫衝直撞地闖進來，怒斥門前的兩個婆子：「你們是什麼東西，敢攔著我，這公爵府里，還有我去不得的地方？少拿大伯父來壓我，大伯父最最疼我，還能不讓我見嫂嫂？」

    眾人上前勸說，韻之蠻橫霸道，那二人也沒法子，只能讓韻之進門。

    她好大的火氣，一路進來一路問：「家裡怎麼回事，是誰把你們關起來？這幾天都不讓我來，推三阻四的，氣死我了。」

    扶意趕緊挽了她坐下，好生哄著：「我的二小姐，你別發脾氣，聽我慢慢說。」

    這日日落前，言夫人在韻之的陪同下，來到興華堂向祝承乾夫妻辭行。

    彼時大夫人正帶著下人開庫房，找一件皇后要的東西。

    自從王媽媽不在了，一些陳年收著的物件，找起來十分費勁，因丫鬟們笨手笨