嘉盛帝眼中是冷漠的笑，搖頭道：「說吧，這次是想對誰動手，皇后？還是你姐姐？」

    貴妃連連搖頭：「臣妾不知道，那東西和臣妾不相干。」

    嘉盛帝嘆氣：「這麼多年了，是朕不了解你，還是皇后不了解你，朕來，只是想聽實話，你既然不願說，朕只好走了。」

    &上、皇上……」貴妃抱著皇帝的腿，「看在臣妾侍奉您二十多年的份上，皇上，饒過臣妾這一次，求您饒過臣妾。」

    皇帝冷漠地問：「你想對誰下手，皇后，還是閔姮？」

    貴妃卻說：「這並不重要，皇上，您沒看見項堯年的本事嗎，她一步一步引著您上套，她是原就知道初霖身上帶著砒霜。還有、還有祝家的兒媳婦，那個紀州來的小丫頭，她好大的膽子，這樣的事換做誰都要嚇得半死，可她竟然在那麼短的時間裡，就和項堯年出謀劃策，把您都算計上了。皇上，那幾個丫頭膽大包天，更是精明透頂，您一定要當心。」

    嘉盛帝蹲下來，看著貴妃：「在你眼裡，朕是有多愚蠢，能被幾個小丫頭算計？」

    貴妃搖頭：「臣妾不是那個意思。」

    嘉盛帝怒聲道：「朕問你的話，你卻始終不回答。」

    貴妃被逼無奈，自知逃不過皇帝的眼睛，繼續撒謊否認只會磨光他的耐心，萬般無奈地坦白：「是您的兒媳，她一味縱容皇兒不求上進，對我也不如從前那般順服，這樣下去，皇兒的前塵都毀了，臣妾不能讓她毀了……」

    皇帝突然逼近她眼前，言語裡帶著殺人的戾氣：「什麼前程，你想要他當太子，要他做皇帝，動搖屬於他哥哥的一切？」

    貴妃渾身僵硬，再說不出話來，她知道，自己的所有欲望，都是皇帝的逆鱗，就因為她生的是小兒子。

    皇帝伸手撫過她的臉龐，每一下觸碰都讓貴妃顫抖，最後只輕輕一推，眼前的人就朝後跌坐在地上。

    &上……」貴妃絕望地呼喊。

    &告誡過你無數回，不要有痴心妄想，可你始終不聽勸，但看在今次你替朕試出那幾個姑娘的深淺的份上，也算功過相抵，皇后會對你網開一面。」

    &的？」貴妃雙眼放光，顫顫巍巍從地上爬起來，「皇上，您原諒臣妾了？」

    皇帝冷漠地走開，只撂下一句：「死罪可免，活罪難逃。」

    夜已深，京城裡，大街小巷燈火漸滅，此刻閔家上下的人，也已各回各屋，紛亂的一天，終於要過去。

    閔延仕拖著疲憊的身軀從父母房中退出來，面對這件莫名其妙的事，母親還是沒來由地責備他的不是，而父親則唉聲嘆氣，並不在乎女兒的死活，只盼著不要被閔初霖牽連。

    他後悔了，後悔沒答應韻之跟她回娘家，至少在那裡，會有人關心他的冷暖，擔憂他的辛苦，哪怕只是表面的客氣，也好過被責備被怨懟，被無休止地否定和嫌棄。

    獨自回到臥房，下人們來侍奉洗漱，反倒是看見這些從祝家來的人，他的心情還能略好一些。

    &燕窩粥，是少夫人吩咐，要您當宵夜的。」丫鬟端來了熱粥，說道，「清火潤肺，要您一定吃下去。」

    &著吧，我一會兒吃。」閔延仕道，「你們也可以歇著去，我這裡不用人。」

    眾人領命，詢問是否要將房內燭火熄滅後，便紛紛離開。

    待房門關上，閔延仕鬆了口氣，走到桌邊看了眼燕窩粥，雖感激韻之的體貼，可他實在沒有胃口，想看幾眼書，又定不下心來，只能自行將蠟燭一盞一盞吹滅，留下最後一點火光，就重重倒在了床榻上。

    一切歸於寧靜，閔延仕聞到了淡淡的清香，是韻之平日裡用的香，他早已記住了這清甜的氣息。

    如今閉上眼，他已經能在腦海里勾勒出韻之的模樣，清晰地看見她的笑容，但這一切卻讓閔延仕惶恐，他還是不明白，自己對妻子究竟是什麼感情。

    但韻之清清楚楚地說過，期待自己有喜歡上她的那一天，期待著他們彼此兩情相悅的愛意。

    可閔延仕卻害怕，怕自己僅僅是漸漸習慣，漸漸熟悉，害怕他只是貪圖和韻之在一起的輕鬆愉悅，害怕他永遠也無法回報韻之的真情實意。

    捫心自問，是不是還幻想著和言扶意的感情，閔延仕總算能毫不猶豫地告訴自己，他早就放下了。

    翻過身，他下意識地小心一些，怕驚醒身邊的人，直到看見空蕩蕩的床鋪，才愣住了。

    身體的意識，比他的心更早地習慣了身邊有一個人，閔延仕疲倦地閉上眼睛，沒來由地想起了那一晚，韻之貼著自己的身體，要他拍拍才能睡。

    不知過了多久，房門開了，閔延仕半夢半醒，便道：「把燕窩粥拿走吧，我沒有胃口。」

    卻傳來妻子的聲音：「那我吃了，我正覺得餓了。」

    閔延仕怔然，再一個激靈起身來，見緋彤點亮了蠟燭，再從她家小姐身上取下風衣。

    韻之則端起碗，吃了兩大勺燕窩粥，一面扭頭看向丈夫，問：「你真的不吃了嗎，要不要分你一口？」

    &麼回來了？」閔延仕醒過神，站了起來，「不是說好了，在家裡住一晚？」

    韻之說：「可我太想你，怎麼也不能安心，我還害怕母親她趁我不在，給你床邊塞通房丫頭，我就回來了。」

    緋彤在邊上抱著風衣說：「奴婢可是睡著了，又被拖回來呢，公子，您下回還是跟著少夫人一道回去吧。」

    她說著，打了個哈欠，就去門外找小丫頭端熱水來供小姐洗漱。

    閔延仕道：「你也太胡鬧，大半夜地回來，若是驚動了祖母她們，以為發生了什麼大事，嚇著了如何是好。」

    韻之卻說：「我從清秋閣直接出來，誰也吵不著，你就別操心了，明兒我一早你再送我過去，姑姑天一亮就動身呢。」

    &是自然，我也要去道別。」閔延仕說著，見韻之耳朵鼻頭通紅，看來外面十分寒冷，她從宅門外一路走進來，必然是凍著了。

    &不冷？」他不自覺地走上來，捧過韻之的手，頓覺手指冰涼，不禁惱道，「你還