不難想像，這五年倘若勝親王在朝，能領兵出征，能調度守軍，哪怕只是他曾經培養的驍勇善戰的將士們能得到重用，必然也能震懾外邦，大齊國土上，絕不會出現眼前的慘狀。

    姐夫的憤怒，祝鎔感同身受，而除了憤怒，他還有深深地愧疚，自以為的報銷朝廷、為國為民，到底都做了些什麼。

    &營！」項圻怒聲道。

    眾人得令，擁簇大將軍上馬後，

    趕回營地。

    兄弟二人遠遠就看見平理的身影在營門前徘徊，他們沒讓平理跟著，這孩子倒也聽話。

    這一路爬山涉水直至邊境，途中雖順暢，到底辛苦，他們都看得出來，弟弟累得有些受不住，平理卻堅持一聲不吭。

    到達邊境駐紮的頭一天晚上，平理睡得跟死過去了似的，怕是敵軍打過來都不能叫醒他，直到第二天晌午才醒來，飯也沒吃衣裳也沒穿就慌慌張張找來，以為自己耽誤了軍機。

    但項圻和祝鎔都沒有苛責，項圻從小隨父征戰，日夜急行是家常便飯，這兩年即便蟄伏，也是東奔西走，不得停歇。至於祝鎔，為皇帝當差，奔波於大江南北，時常夜宿荒野，乃至連夜不眠，眼前的辛苦都不在話下。

    平理不同，即便武藝不凡，是個練家子，終究是嬌生慣養的公子哥兒，從未與將士們共同操練，也不曾沒日沒夜地在馬背上。

    心疼弟弟吃得起苦之餘，更讓祝鎔欣慰的是，平理很聽話。

    出門以來，不叫他做的事，絕不擅自行動，踏踏實實地跟隨大部隊，是個當兵從軍的樣子。

    &麼不去休息？」祝鎔下馬後問道，「不是吩咐你早些睡？」

    平理牽過哥哥的韁繩，看了眼大姐夫，應道：「我擔心您和姐夫，下次出門還是帶上我吧，我已經休息好了，真的。」

    祝鎔看得出弟弟眼中的異樣，他未必是擔心他們，可能只是擔心姐夫。

    為了能名正言順地被帶來，鬧出那麼些事，明著看是被祝鎔帶出來的，但其實是為了保護姐夫。這孩子嗅到了朝廷的陰謀，更是對姐夫忠心耿耿，而祝鎔眼下還沒弄清楚，他們到底是怎麼聯絡上的。

    &兒，平理。」項圻道，「明日是不是二妹妹出嫁？」

    二人道是，祝鎔問：「您可有吩咐。」

    項圻道：「我們來了也有些日子了，是該活動活動筋骨，就當是給二妹妹和我家表弟的婚事添一份熱鬧如何？」

    兄弟倆互相看一眼，一個比一個興奮激動，平理大聲應答：「得令！」

    此刻，韻之別過扶意回到內院，見祖母房中已然熄燈，可她心中不舍，不自覺到門前，駐足良久後，才轉身要走。

    卻聽得裡頭傳來祖母的動靜，隱約是問：「韻兒在外面？」

    韻之立刻趕進來，即便視線昏暗，也熟門熟路地來到祖母身邊，關心道：「奶奶，您渴了嗎，還是要起夜？」

    老太太緩緩坐起，命隨行進來的丫鬟點燈，燭光里漸漸看清孫女的臉，不舍地說：「我的心肝肉兒要出嫁，往後再也不能在奶奶身邊撒嬌，受了委屈也怕沒人護著你，雖說只隔了幾條街，可終究是兩片天了，奶奶如何睡得著。」

    韻之強忍心中不舍：「您給我帶了十八個下人，她們還不夠護著我的嗎，聽說滿京城都在議論這件事，我出嫁的排場，快趕上天家的女兒了。」

    老太太摟過孫女，撫過她柔軟的青絲，明日這烏黑油亮的頭髮，就要被高高盤起，然而玉釵金簪束縛的不僅是長發，更是她過去十七年的真性情，從此在新的家中，一切都將重新開始。

    &的韻兒，奶奶只願你事事遂心。」老太太終究是哽咽了，「閔延仕是個好男人，有擔當有才幹，性情好品行端，他一定不會辜負你。但兩口子過日子，不能你乾等著人家來對你好，要彼此磨合彼此謙讓，就算是吵架拌嘴也別害怕，真正離心的人，莫說吵架，根本連多看一眼都不樂意。」

    &知道。」韻之軟軟地說，「就算是大哥哥和嫂嫂也吵架，三哥和扶意都會拌嘴呢。」

    老太太笑道：「你能明白就好，但也別吵凶了，你這小混世魔王，急了就不饒人，傷人的話說出口，可是收不回來的。」

    韻之嬌滴滴笑道：「那還不是奶奶慣的，反正我若不好，就都是您的不是。」