readx;    早晨起來，又是一個艷陽天。

    眼望那水蒙含映沿外的青山，頭上是天空分外藍。

    吳凡練了一個多時辰的刀法，梳洗打扮完，從外邊買了碗囫圇面片與幾個胡餅吃早點。

    「嘭嘭！」

    忽聞百戶所不遠處有爆響聲，吳凡抬起頭，大喊道：「林總旗！哪來的聲音？」

    林鑫山來得很早。

    可以說，吳凡的到來、以及吳凡那種強硬的行事手段，給他們這些原本軟的不行不行的滎陽鷹揚衛們，注入了強大的信心，使得他們挺起了腰杆子，備有幹勁兒。不然，他們最近也不會，早早的就來點卯工作。

    「回百戶大人的話！是爆杆兒（爆竹）的聲音！」，林鑫山從外邊走進來，笑道：「今兒都八月十一啦！再過三四天，那是中秋佳節！那些爆杆兒啊，指不定是哪家的毛頭小子貪玩兒放的！」

    吳凡愣了下：「中秋節？」

    林鑫山滿是愕然意，道：「對啊！中秋節，您前幾日叫我傳訊給洛陽千戶所的時候，還叫我順帶著把您的家信帶過去嘛！難道……不是為了親人在佳節團聚？」

    吳凡搖了搖頭，又沉默的點頭，沒有言語，將碗裡最後一點湯汁喝得乾淨。

    抹了抹嘴，吳凡站起身，道：「走！咱們出去轉轉！」

    「哎！行嘞！」

    林鑫山屁顛顛兒的跟著吳凡的腳步，臉上倒是高興得很。

    出了滎陽鷹揚衛百戶所，走過兩條街，便是滎陽最繁華熱鬧的沿河街，熙熙攘攘的人群是絡繹不絕。因為要過節，看起來分外的紅火。

    吳凡左顧右盼，沒事兒人似的，笑道：「要過節啦！不能讓弟兄們寒酸著！你多費費心，羅列個單子。米、酒、肉、賞錢，誰家有高堂在上的多給些、誰家有兒女在下的多給些！錢……就從咱百戶所的私房裡出。你算計下，要多少，取多少！另外……低調點兒，莫讓人抓了把柄！」

    「喏！」

    林鑫山肅然稱喏。

    突地轉過身，吳凡挑了挑眉毛，緊緊地盯著林鑫山，道：「兄弟！醜話，說在前頭！」，頓了下，吳凡目光灼灼道：「銀子是好東西，我現在讓你管著百戶所的賬，是希望你能管理得好。有些銀子，咱可以動，有些銀子……千萬不要動啊！」

    吳凡那種陰森森的語氣，使得林鑫山立刻有一種寒毛直立的感覺，連忙賭咒發誓道：「百戶大人，下官是絕不敢貪墨一文錢吶！下官若是……」

    「噗嗤……！」

    吳凡笑了，打斷林鑫山的緊張，繼續向前走，說道：「不必如此，咱們拭目以待吧！不管如何，反正那五萬兩銀子是給百戶所所有弟兄留後路的，誰敢動，我就敢要了誰的命！呵呵呵……喲！那邊的錦鯉不錯！咱們過去看看吧！」

    林鑫山冷汗涔涔，仿佛被人當頭澆了桶涼水，舒爽的厲害……

    轉的累了，吳凡停了下來。

    趴在運河沿岸的欄杆上，吳凡手中握著幾個石頭子兒，偶爾彈出去一個，濺起些許水花，聆聽叮咚脆響。

    「林總旗！你靠近點兒！我又不會吃了你！過來過來！」，吳凡伸手指了指大運河，道：「問你點兒事！帝國於百年前，開鑿這條貫通南北的大運河。聽說運河最開始開鑿的時候，便是從滎陽的地界兒上開始。你是本地人，祖輩世居於此，可曾聽聞些什麼？」

    林鑫山愣了下，接著低頭思忖，良久，道：「也沒聽說啥啊！當年我祖父倒是在開鑿運河時監過工，小時候只聽他老人家念叨過，說著大運河的水是紅色的，流淌的都是人的血……還說運河的河底，到處都是死人的屍骨埋藏在泥沙之中。」

    吳凡挑了挑眉毛，默不作聲起來。

    「大運河的調度，是歸本地官員管。監察工作由我們鷹揚衛為主，郡兵為輔。」，吳凡開口問道：「除此之外，還有其他人可以插手進來嗎？」

    林鑫山搖頭，笑道：「那不可能！」，頓了下，他一拍腦袋，道：「硬要說還有什麼人能影響到大運河的運轉，就得算是工部在這裡留下的人啦！」

    「工部？」

    吳凡分外疑惑。

    林鑫山解釋道：「滎陽這一段大運河，貫通黃河口與洛水。每逢旱澇，工部的駐留此的水利司的人，都要進行勘探，